上阙：聚义惊涛·家国定心锚
梁山泊，聚义厅密室。松明火把跳跃，映照着林冲、宋江、吴用、公孙胜等人凝重的面孔。桌上摊着汴梁密报：徽宗“驾崩”疑云、太子监国不稳、九王赵佶暗通方腊的蛛丝马迹、“莲台计划”的模糊轮廓… 空气沉重得能拧出水来。
“童贯未除，辽患未平，如今又添方腊巨寇与皇室内鬼！” 林冲一拳砸在桌上，震得茶盏乱跳，“大宋… 当真到了悬崖边！”
宋江长叹一声，眼神复杂：“诸位兄弟，我等出身草莽，被逼上山，所为何来？不过是‘替天行道’四字！这天，是天下生民的天！这道，是朗朗乾坤的道！可如今…” 他指向密报，“方腊以‘明王降世’为名，裹挟流民，所过之处，屠戮官吏豪强不假，却也焚州毁县，劫掠百姓，动辄以‘净化浊世’之名屠城！其行径，比之童贯，有过之而无不及！若让其得逞，勾结九皇子颠覆汴梁，这华夏大地，将陷入何等血海地狱？！”
吴用羽扇轻摇，目光却锐利如鹰：“方腊之祸，源于民不聊生，此乃朝廷失德。然其手段酷烈，以邪教裹挟苍生，行灭绝之事，已非‘替天行道’，实乃‘祸乱乾坤’！其若掌权，必是另一个更疯狂的童贯！我等若袖手旁观，或趁乱割据，与方腊何异？岂非辜负了‘替天行道’的初心？！”
“军师此言差矣！” 李逵哇哇大叫，“朝廷狗官害得俺们好苦！管他方腊童贯，杀进汴梁，砍了那鸟皇帝，让公明哥哥坐龙椅岂不快活！”
“铁牛住口！” 宋江厉声呵斥，眼中却闪过一丝痛楚。他环视众头领，声音沉痛而坚定：
“兄弟们！我等聚义梁山，是因贪官污吏逼得活不下去！是求一条生路，求一个公道！可方腊的‘明王世界’，要的是焚尽一切，重归混沌！他不要公道，只要毁灭！ 这绝非我等所求！更绝非天下百姓所求！想想沧州被焚的百姓！想想雄州战死的忠魂！想想汴梁城里那些卖炊饼的王婆、拉纤的李三！我等反的是不公，护的是家国！ 若坐视方腊焚毁这山河，我等…与助纣为虐何异？！”
公孙胜拂尘一摆，声如洪钟：“无量天尊！宋公明所言，乃大义所在！道之所在，虽千万人吾往矣！今日之梁山，非为招安，非为富贵，乃为护这华夏文明薪火不灭！为保这亿兆黎庶不受邪火焚身！反方腊，护汴梁，非护赵宋一家一姓，乃护我汉家衣冠，护这神州山河！”
密室陷入沉寂。李逵张着嘴，似懂非懂。鲁智深摩挲禅杖，低宣佛号。花荣、张清等目光灼灼。林冲缓缓起身，抱拳环礼：
“林冲，八十万禁军教头出身，深知国破家亡之痛！愿以残躯，护我河山！请军师与公明哥哥定夺！”
宋江深吸一口气，目光扫过每一张面孔，最终落在吴用身上：“军师，定策吧！”
吴用羽扇点向汴梁舆图，眼中精光爆射：
“大政方针：联弱宋，抗方腊，护汴梁，稳国本！具体方略：
1. ‘定海’组（林冲、花荣、张清）：即刻秘密入京！持我梁山令信，面见太子赵桓！陈明利害，共御方腊！首要目标——粉碎‘莲台计划’，保汴梁不失！
2. ‘斩蛇’组（武松、鲁智深）：追踪童贯！此獠在辽，必为方腊、辽国传递情报！务必截杀或生擒，断其信息链！
3. ‘潜渊’组（核心）： 需一胆大心细、机变无双的兄弟，独闯方腊大营！打入其核心，获取‘莲台计划’全貌，离间其与九王，必要时…里应外合！”
“我去！” 一个精悍身影越众而出，正是拼命三郎石秀！他目光如炬，毫无惧色：“小弟本是金陵屠户，混迹市井，懂江湖切口，知绿林规矩！更有一身市侩气，正合打入那鱼龙混杂的方腊军中！”
吴用凝视石秀：“石秀兄弟，此去九死一生！方腊军中多邪术妖人，更需赢得‘八臂哪吒’项充这等悍将信任！你…可能？”
石秀咧嘴一笑，露出一口白牙：“军师放心！小弟别的本事没有，拼命、演戏、察言观色、赌命…最是在行！定让那项充，引我为‘知己’！”
下阙：魔窟幻影·血宴动芳心
七日后，浙西，方腊大营“光明顶”。此处原是一处险峻山寨，如今被改造成狂热宗教堡垒。随处可见火焰莲花图腾，信徒高唱“圣火昭昭”，气氛狂热而压抑。
石秀化名“石三郎”，以“河北流亡豪侠，不满宋廷，慕明王威名来投”的身份，通过层层盘查，终于见到了负责招募的悍将——“八臂哪吒”项充！
项充身高九尺，豹头环眼，赤裸上身，露出精铁般的肌肉和八处狰狞伤疤（故号“八臂”）。他斜倚虎皮椅，啃着羊腿，目光如刀审视着石秀：
“石三郎？听说你一人挑了沧州三个欺压流民的豪强庄子？好胆色！不过…” 他丢过一柄沾血短刀，“剁了这宋狗细作的手指！证明你不是官府的狗！”
地上绑着一个遍体鳞伤的人，眼神惊恐。石秀面不改色，捡起短刀，走到那人面前，忽然咧嘴一笑：“兄弟，对不住了！” 手起刀落！
“啊——！” 惨叫响起！一根血淋淋的手指飞落！但断指，却是石秀自己的小指！他面不改色，将断指和刀扔回项充脚下：“项大哥！细作该杀！但石三郎的刀，只杀该杀之人！这兄弟…看着不像细作，倒像个苦命人！断指为证，我石三郎，只效忠明王！”
帐内死寂！项充盯着石秀流血的手，又看看地上吓得屎尿齐流的“细作”（实为抓来的流民），忽然爆发出震天大笑：“哈哈哈！好！有种！是条汉子！从今天起，你跟着老子！”
入伙宴·幻影动莲心：
是夜，光明顶大摆“圣火宴”。篝火熊熊，烤全羊滋滋冒油，劣酒管够。项充将石秀引荐给大小头目。石秀市井豪气，拼酒划拳，讲江湖轶事，很快与众人打成一片。
