蒙古草原的春天，冰雪消融，地面变得泥泞不堪，车马行过，留下深深的车辙和杂乱的蹄印。一支约五十人的大宋商队，正艰难地在这泥泞的小路上行进。十几辆装载着货物的大车吱呀作响，车轮时常陷入泥潭，需人力推动。
车队中间，一辆较为宽敞的客运马车在颠簸中前行。车内，石秀褪去了沙场的冷厉，正陪着儿子明宝（石光明） 在软垫上玩儿着兵人游戏。粗糙的手指笨拙地移动着小木人，却场场被儿子“杀”得大败。明宝发出清脆的笑声，石秀看着儿子开心的模样，脸上也难得地露出纯粹的笑容，只是那笑容深处，藏着一丝难以察觉的沉重。
玩累了，明宝靠在父亲怀里，小脑袋蹭着石秀坚实的臂膀，沉默了一会儿，小声嘟囔道：“爹爹，草原……很大，很空……”他想妈妈了，那个江南水乡温柔的身影，但看着父亲刚毅的侧脸，他又憋着不敢问出口，只是眼神里流露出淡淡的失落和思念。
石秀心中一痛，他何等敏锐，岂能不知儿子心思。他深吸一口气，从怀中贴身之处，缓缓摸出一枚温润的玉佩。玉佩质地细腻，雕着一只栩栩如生的瑞兽，正是江南的风格。他拉过儿子的小手，将玉佩塞进明宝手里，紧紧握住。
“明宝，”他的声音有些低哑，“这是……这是你妈妈临走前，让我交给你的。她说，让这块玉陪着你，就像她一直在你身边一样。”
明宝握紧了那枚还带着父亲体温的玉佩，小嘴抿得紧紧的，重重点了点头。他忽然把头伸到马车窗外，望着无边无际、陌生而苍凉的草原，使劲忍着不让眼泪掉下来，小小的肩膀微微耸动。
石秀别过头，不忍再看，只觉得胸口堵得难受。
车队终于抵达铁木真的王帐驻地。听闻石秀到来，铁木真亲自出迎，场面热烈。
看着紧紧跟在石秀身边、眼神带着怯生却又好奇打量着四周的明宝，铁木真大手一拍石秀肩膀，声若洪钟：“石秀法王！放心好了！ 你的儿子，就是我铁木真的儿子！ 以后他就跟着二位国师，和我铁木真的儿子们一起，在我蒙古铁骑中摔打成长！ 学习骑射，磨练意志，前途必然无量！ 在这草原上，没人敢欺负他！”
这时，鲁智深提着个酒囊晃了过来，哈哈笑道：“就是就是！石秀兄弟，既来了草原，就别愁眉苦脸！来来来，先尝尝俺石弟弟带来的好酒！ 嘿，真是想死俺了！”
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