刘混康与吕师囊怀着对“蛮族酋长”的预想，步入了铁木真那并不奢华却弥漫着无形威压的金帐。然而，帐中那位端坐于狼皮垫上的蒙古大汗，却让他们瞬间收起了所有轻视。
铁木真并未身着盛装，只是一袭简单的深色皮袍。他没有咆哮，没有咄咄逼人的气势，甚至显得有些内敛深沉。但他的目光，如同鹰隼般炯炯饱含情感，锐利得似乎能穿透一切虚伪与矫饰，平静地落在二人身上，竟让他们心底生出一丝罕见的、被彻底看穿的寒意。那目光里，有草原的辽阔，有风暴的痕迹，更有一种沉淀了无尽智慧与痛苦的深邃。
不待二人施展早已准备好的说辞，铁木真便开门见山，声音平稳却带着不容置疑的分量： “我帮尼禄清除了心腹之患，节省了你们无数兵力与钱粮。罗马皇帝，须有相应的付出。”
没有寒暄，没有迂回，直接点破了交易的本质。刘混康与吕师囊一时语塞，所有精心准备的谈判策略在这绝对的直白面前，都显得苍白可笑。他们默然躬身，退出了金帐，背后那道目光如芒在背。
次日，在双方大军之间一片开阔的缓坡上，设立了临时的会谈之所。双方仅带少数护卫。罗马一方，尼禄的仪仗极尽奢华，禁卫军盔明甲亮，如临大敌。尼禄本人身着紫袍，金冠耀眼，面容精心修饰过，带着艺术家皇帝的矜持与刻意维持的威仪，然而眼底深处却藏着一丝不易察觉的焦躁与计算。
铁木真则仅带一队沉默剽悍的那可儿亲卫，以及始终跟随在他身侧、眉间朱砂痣莹莹生辉的少年石光明。铁木真依旧是那身皮袍，跨坐马上，姿态自然如呼吸。他与身后的草原、苍穹仿佛融为一体，一种野生的、未经雕琢却磅礴无比的生命力与权威感，扑面而来。
两相对比，尼禄如同暖房中精心培育出的最艳丽却也是最脆弱的花朵，而铁木真则是旷野中历经风雨雷电而愈发峥嵘的苍劲古松。野生与家养，高下立判，一目了然。
尼禄努力维持着笑容，试图用罗马式的修辞开场，却被铁木真抬手打断。
“不必多言，尼禄陛下。”铁木真的目光扫过尼禄，以及他身后的刘、吕二人，“我的要求很简单。退兵可以，但我需要一个人。”
他顿了顿，手指随意地指向刘混康与吕师囊。 “他们中的一人，须随我走。蒙古新得的迦南之地（约旦河流域及周边），民情复杂，需要一位‘精通’治理与‘调和’之人。”
此言一出，空气瞬间凝固。
尼禄脸上露出假意的为难，眉头紧蹙，仿佛在进行极其艰难痛苦的抉择。他转向刘、吕二人，语气沉重：“这……二位爱卿，乃朕之股肱……朕岂能……”
刘混康与吕师囊心中早已掀起惊涛骇浪，面上却竭力保持平静。他们瞬间明白了铁木真的真正意图：并非真要借才治理，而是要将他们这股祸乱之源从罗马剥离，同时或许也想窥探甚至利用他们掌握的知识与力量。这是一个阳谋。
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