黄河堤坝之上，徽宗依旧凭栏而立，浑浊的河水在他脚下奔流，仿佛承载着整个帝国的重量与秘密。太子赵桓与康王赵构悄然登坝，分立左右，不敢打扰父亲的沉思，只一同望向那惊心动魄的悬河景象。
良久，徽宗似乎才从遥远的思绪中回过神来，声音带着一丝疲惫与缥缈，问道： “你们……如何看这河，这坝？”
太子赵桓沉吟片刻，谨慎答道：“回父皇，儿臣以为，此河汹涌澎湃，其力量与奔流之方向，乃天所赋予；其所携之泥沙，所经之河道，乃地所承载与塑造。河自流淌，沙自沉积，可谓天、地之‘自然’。” 他看到了自然伟力与地理环境的客观作用。
康王赵构随即接口，目光扫过远处汴梁城的鳞次栉比与万家灯火，补充道：“皇兄所言极是。然而，正因这河沙淤积，河床日高，威胁愈大，我朝才不得不屡筑高堤，亦促使汴梁城一次次重建，愈发高大繁荣。这人筑坝、建城、与河争地、乃至依赖河运而生计，亦是人之求生、求安、求发展之‘自然’。” 他指出了人类应对自然挑战而产生的文明活动，同样是某种“自然”。
徽宗听罢，默然不语。天地之自然与人之自然，在此交织对抗，又相互塑造，构成了汴梁城繁荣与危机并存的复杂图景。这其中的平衡与代价，令他深思。
与此同时，铁木真归返草原的旅途中。大队人马暂歇，铁木真与石光明于路边漫步，感受着旷野的风。忽然，一骑探马飞驰而至，带来迦南的紧急军报：
有数家大商贾，不满税收与新规，暗中勾结，重金雇佣了数支佣兵团，企图发动兵变，夺取耶路撒冷控制权。幸被留守的托雷及时发现，以雷霆手段镇压，首脑皆已伏诛。然而，此类由金钱驱使的佣兵活动在迦南地区已非个案，许多被财富吸引的蒙古勇士也脱下战袍，加入其中，成为只认钱不认人的雇佣兵，局势暗流涌动，隐患重重。
铁木真闻言，眉头骤然锁紧，眉心那一点朱砂痣微微一热，仿佛被这消息所触动。他并未立刻发作，而是缓缓转向身旁始终平静的石光明，目光深沉，似在询问。
石光明澄澈的眼眸望向远方，并无直接回答，而是轻声吟唱起来，声如清泉： “来者不可度，以既有成者验之，知化以妙迹也；”（未来的变化难以完全测度，但可以用已经发生的事件来验证，从而知晓变化之道的精妙轨迹；） “往者不可期，以不敢康者图之，用密而召显也。”（过去的经验不能完全依赖，需以不敢懈怠安逸的态度来谋划未来，运用周密的方法才能召显（应对）明显的祸患。）
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