昔日庄严的元老院议事厅如今已沦为审判场，那些曾经在这里高谈阔论、指点江山的元老们，如今却在伽尔巴的淫威下瑟瑟发抖。未经公正程序的逮捕、处决和没收财产的事件屡屡发生，整个罗马城都被恐惧和绝望所笼罩。
伽尔巴倚仗着自己强大的武力，强行推动一系列法案，将军政大权极度集中于自己一身。曾经的共和国外衣被他彻底撕碎，一个完全依赖恐怖和个人威望的独裁政权就这样狰狞地浮现出来。
罗马城陷入了一片血雨腥风之中，街头巷尾弥漫着死亡的气息。伽尔巴以为用他的铁腕手段能够禁锢住权力之鼎，却不知道他的所作所为正在不断地消耗着他统治的合法性，为更猛烈的反抗埋下了火种。
伦迪尼乌姆，军团长官邸。卡尔加库斯面前摆着两份无形的“礼物”：一边是罗马流亡勋贵们持续进献的财富与联姻承诺，诱惑他凭借武力问鼎更高权位；另一边，则是通过特殊渠道隐约传来的、吕师囊在汴梁阐述的《艮》止之道，以及关于《剥》卦危殆的警示。
班西女妖的预言如同冷水，时时浇醒他发热的头脑。在经历了内心的激烈挣扎后，卡尔加库斯做出了抉择。他并未如伽尔巴般走向极端独裁，也未被财富完全腐蚀。他选择了第三条路：一方面，继续稳健地扩军备战，强化不列颠的防御与实力，将流入的资源切实转化为军团战斗力，融合罗马战术与凯尔特-日耳曼勇武，练就一支精兵；另一方面，他审慎地运用影响力，开始秘密支持维吉尔等仍在帝国内部坚持的抵抗势力，为他们提供情报、少量物资通道，助其在伽尔巴的高压统治下艰难生存、积蓄力量。
此举看似保守，却极具远见。他既避免了过早与伽尔巴正面冲突成为众矢之的，又为自己赢得了道义优势，并在帝国核心埋下了一颗关键的钉子。他的力量，深红真罡与金红魂歌，在这种稳健而克制的决策中，似乎变得更加凝实深厚，少了几分焦躁，多了几分沉稳。他仿佛在践行吕师囊所言——“以阴为舆，载己以动，而己固静”。
