基辅的陷落与金帐汗国的建立，如同巨大的磐石砸入东欧的政治泥潭，溅起的涟漪重塑着所有的权力格局。在诸多臣服或半毁的罗斯城邦中，一座原本并不起眼的城市——莫斯科，正以其独特的敏锐与狡黠，开始在蒙古帝国的阴影下悄然编织自己的命运。
莫斯科大公伊凡一世，与那些崇尚勇武、固执于旧日荣耀的罗斯王公们相比，简直就是两个世界的人。他的外貌和气质都与传统的罗斯王公大相径庭。
伊凡一世身材肥胖，面庞圆润，宛如一个面团，给人一种和蔼可亲、富态十足的感觉。然而，当你仔细观察他的眼睛时，就会发现那眯缝着的双眼背后，隐藏着一丝精于算计的光芒。
伊凡一世对蒙古人的武力有着清晰而深刻的认识。他明白，面对蒙古人的强大实力，与之对抗绝非明智之举。相反，他敏锐地察觉到了金帐汗国初立时，窝阔台汗对于稳定和财富通道的迫切需求。
伊凡一世深知，只有满足窝阔台汗的这些需求，才能在蒙古人的统治下生存并获得一定的利益。于是，他巧妙地利用自己的智慧和洞察力，与蒙古人建立起一种互利共赢的关系。
“力抗无疑以卵击石，顺应方能借势而起。” 伊凡一世在莫斯科克里姆林宫（当时尚是木石结构的堡垒）内，对着自己的心腹们如是说。他看中了莫斯科位于东北罗斯中心、水陆交通相对便利的地理优势，更倚仗着自己多年来通过精明贸易和治理积累下的雄厚财力。
他行动了。一车车珍贵的毛皮、蜂蜜、蜂蜡，以及从波罗的海商人那里辗转得来的白银和琥珀，被精心包装，由能言善辩的亲信押送着，源源不断地运往基辅的金帐汗廷。这些礼物并非盲目呈送，而是精准地流向窝阔台身边的宠臣、手握实权的万夫长，尤其是那些能影响大汗决策的书记官和税吏。金帛开路，悄无声息地腐蚀着新帝国的权力关节。
同时，伊凡一世派出的使者谦卑地匍匐在窝阔台的金帐前，言辞恳切：“伟大的大汗，莫斯科愿做您最忠诚的仆从，为您管理这片土地，为您收集应得的贡赋。我们熟悉这里的每一寸土地，每一个王公的小心思，能确保财富如同第聂伯河的流水，毫无滞涩地汇入您的金库。”
窝阔台并非昏聩之主，他自然明白伊凡的意图。但在当前形势下，一个主动投靠、且有能力和财力高效办事的罗斯代理人，远比一群心怀怨怼、各自为政的破落王公更有价值。尤其是托雷系在欧洲的残余影响力尚未完全清除，他需要尽快稳定罗斯局势，将资源集中用于更宏大的西征计划。
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