林灵素在西洋以医道践仁、遏制瘟疫之事传回汴京，朱熹于御前陈词：“林道长以气化药，显仁之无方，然欲夷狄真心向化，非医道一端可尽。当继以圣学，正其根本。” 宋徽宗深以为然，遂下旨遴选海东省精研“天理教”义之学士十人，远渡重洋，辅佐林灵素，行“医教相济”之策。
这些海东学究，自幼浸润程朱理学，于“存天理、灭人欲”之教条奉若圭臬。初至罗马，见神庙林立，异教纷杂，又闻伽尔巴部族崇尚勇力，律法粗犷，皆蹙眉不已，欲以海东省推行的那套严苛礼法、人野兽人之分，强行匡正。
首日于罗马市集设坛宣讲，学究王泓朗声宣道：“天理昭昭，人欲汹汹。尔等不明天理，耽于物欲神怪，实与禽兽无异！当恪守三纲五常，明辨华夷之……” 话未说完，台下罗马民众哗然，若非纳速鲁定派兵维持秩序，几起冲突。
林灵素见状，于当晚召集众学究，并不责备，只将一本记录各地疫中见闻的册子递过。“王先生可知，那日掷石之罗马老匠，疫中冒死为邻里送药？伽尔巴麾下一日耳曼壮汉，曾以身躯为染疫幼童挡风？其行不合‘仁’乎？其心未存‘理’乎？”
王泓等人默然。林灵素续道：“《易》云：‘观乎人文，以化成天下’。化，非削足适履，乃随风入夜，润物无声。天理乃天下共理，然显用之法，岂能拘于一格？”
学究们陷入沉思。此后，他们不再急于登坛，而是跟随大宋医官深入疫区残存的村落，亲眼目睹罗马农妇如何以简陋之物维系家庭，听闻日耳曼老者吟唱蕴含自然智慧的古老歌谣。王泓于一本残破的斯多葛学派手稿中，竟读到“顺应自然、克己理性”之论，与理学之“存理灭欲”颇有相通之处。
“莫非……此间夷狄，亦有其‘理’？” 王泓首次动摇了根深蒂固的“夷狄非人”之念。
本章未完，点击下一页继续阅读。
