“或许，不仅仅是这些。”龙云的目光再次投向舷窗外无边的黑暗，“‘蜂巢’对‘圣柜’技术表现出的兴趣非同一般。约翰逊背后的‘收藏家’，沃瑟曼的‘源血’和‘普罗米修斯’……他们追求的，似乎是技术本身。在这片混乱之地，进行某种‘交易’或‘测试’，再合适不过。”
他的推测让机舱内陷入短暂的沉默。如果“蜂巢”的目的真的是获取或测试那些危险的“圣柜”衍生技术，那么其威胁程度将远超普通的恐怖组织或雇佣兵集团。
一个多小时后，直升机的航速开始降低，下方出现了零星的灯火，如同沙漠中珍贵的珍珠。绿洲到了。
直升机降落在绿洲边缘一片用沙袋和铁丝网围起来的简易停机坪上。巴塞尔·阿勒·法德勒早已带着一群全副武装的部族战士等候在此。这位老者虽然面容难掩疲惫和担忧，但依旧保持着部族首领的威严。当他看到被艾米丽搀扶着、虽然狼狈但明显活着的马哈茂德走下直升机时，眼中瞬间爆发出难以抑制的激动和 relief。
“真主保佑！我的儿子！”巴塞尔快步上前，紧紧拥抱住马哈茂德，老泪纵横。
马哈茂德也哽咽着，紧紧抱住父亲，劫后余生的情绪彻底释放。
短暂的温情之后，巴塞尔恢复了冷静，他转向林志豪和龙云，右手抚胸，深深鞠了一躬：“感谢你们，我的朋友。巴塞尔和我的部族，永远铭记灰烬的恩情。”
“这是我们的承诺，巴塞尔先生。”林志豪扶住他，语气沉稳，“令郎需要休息和检查，我们的一名队员也受了伤，需要借用您的医疗设施。”
“当然！一切都已经准备好了！”巴塞尔立刻吩咐手下引导汉斯和艾米丽将皮埃尔以及马哈茂德送往绿洲内最好的房屋，那里已经临时改造成了医疗点。
随后，巴塞尔将林志豪、龙云等核心队员请进了他的帐篷。帐篷内铺着厚实的地毯，空气中弥漫着浓郁的阿拉伯咖啡和香料气味。
“关于那些绑架者，”巴塞尔屏退左右，脸色凝重地开口，“我的人在他们最后消失的区域附近，发现了一些东西。”他拿出一个帆布包，倒在桌上。里面是几枚弹壳（5.45x39mm），一个损坏的军用级加密通讯器模块，以及一块烧焦的、印有部分蝎子齿轮纹身的布片。
“这些弹壳不是我们地区常见的型号。”林志豪拿起一枚弹壳，仔细看了看，“像是俄制的5.45mm，但工艺更精良。”
“还有这个通讯器，”龙云拿起那个损坏的模块，递给旁边的皮埃尔（他坚持在处理伤口前先看看这个），“扳手，能看出什么吗？”
皮埃尔忍着左肩的疼痛，用右手接过模块，借助帐篷里的灯光看了看接口和内部结构，倒吸一口凉气：“这加密方式……和我们在‘伊甸’外围遇到的那些‘黑卫’使用的很像，但频率和编码结构更……诡异，有点像……有点像旅鸽之前提到过的‘幽灵协议’的变种！”
“蜂巢……”龙云和林志豪对视一眼，都看到了对方眼中的确定。技术上的关联性再次将矛头指向了“蜂巢”。
“巴塞尔先生，您之前怀疑部族内部有叛徒？”龙云转向老者。
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