“收到。毒蛇，我们走。”龙云打了个前进的手势。
两人如同配合了千百次的幽灵，交替掩护，瞬间冲出藏身的通道拐角。龙云左手的glock 19 mos率先开火，“砰！砰！”两个精准的单发点射，将前方一个刚刚从控制台后探出身、试图举枪的武装研究员撂倒。玛利亚的mp7a1则如同刮风般扫过侧翼一个堆满设备的角落，“噗噗噗”的轻微枪响中，两名躲藏在那里的技术员应声倒地。
动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。这就是灰烬的风格，高效，致命。
他们沿着娜塔莉亚通过破解内部网络实时发送到他们目镜上的导航路径，快速向堡垒最核心的区域——“生命摇篮”数据中枢突进。沿途遇到的抵抗微弱且混乱，堡垒的“大脑”已被詹姆斯和伊万在外部的狂暴打击以及内部emp的突袭彻底瘫痪。
穿过一道被伊万用磁性炸药强行撕开的合金防爆门，眼前的景象豁然开朗，却也令人脊背发凉。
这是一个巨大的环形空间，穹顶高耸，四周墙壁是由无数块液晶屏组成的巨大曲面显示屏，虽然此刻大部分屏幕因为emp攻击而闪烁着雪花或漆黑一片，但仍有少数备用电源支持的屏幕亮着，上面快速滚动着令人眼花缭乱的基因序列、生物组织三维模型和复杂的神经信号模拟图。空间中央，是一个略微凸起的平台，上面摆放着数台仍在运转的、结构异常复杂的服务器机组，粗大的液冷管道如同巨蟒般缠绕其上，发出低沉的循环声。
而在平台正前方，一个穿着洁白研究服、头发梳理得一丝不苟、戴着金丝眼镜的老者，正背对着他们，悠闲地……煮着一壶咖啡。小巧的银质咖啡壶在酒精灯的加热下，发出细微的“滋滋”声，浓郁的咖啡香气与空气中弥漫的硝烟和臭氧味道格格不入。
“啊，欢迎来到我的‘沉思之间’。”老者没有回头，声音温和，带着一种学者般的从容，仿佛来的不是索命的死神，而是误入书房的访客。“我知道你们会来。只是，比预想的稍快了一些。”
龙云的枪口瞬间锁定老者的后心，玛利亚的mp7a1则覆盖了房间的其他角落，确认没有埋伏。
“‘收藏家’？”龙云冷冷开口。
老者缓缓转过身，露出一张保养得极好、看不出具体年龄的脸，眼神锐利而深邃，带着一种洞悉世事的淡漠。他微微一笑，没有直接回答，而是拿起咖啡壶，将深褐色的液体倒入两个精致的骨瓷杯中。“沃瑟曼是个天才，可惜，太过执着于‘升华’肉体，忽略了意识的永恒才是真正的彼岸。而我，只是他遗产的……保管者和升华者。”
他的目光扫过龙云和玛利亚，最终落在龙云胸前那隐隐渗血的绷带上。“‘幽灵’龙云，前东华‘雷霆’成员，gss的背叛者。还有‘毒蛇’玛利亚，出身不明，效力不明……真是有趣的组合。灰烬佣兵团，克劳斯手里的这把尖刀，果然名不虚传。”
他慢条斯理地端起一杯咖啡，轻轻嗅了嗅：“不必紧张，我没有武器。到了我这个年纪，这个地位，暴力是最后的手段，也是最无趣的手段。”
“沃瑟曼的数据备份在哪里？你的真实身份？”龙云没有放下枪，步步紧逼。
