“铁锤！炸开它！”龙云当机立断。
伊万立刻从背包里取出一小块塑形炸药，快速贴在通风口格栅的四个角，插入微型雷管。
“fire in the hole！”
轰！
一声沉闷的爆炸，通风口格栅被整个炸开，露出黑漆漆的管道。
“火种，上！”龙云喊道。
陈云峰没有任何犹豫，在伊万和龙云的托举下，忍着左肩的疼痛，灵活地钻进了通风管道。紧接着是玛利亚，她如同没有骨头般，轻松滑入。龙云和伊万也先后攀爬上去。
就在伊万最后一名队员的双脚离开地面的瞬间，厚重的合金防爆门被猛地撞开，数十名全副武装的守卫冲了进来，却发现原地空无一人，只留下爆炸的痕迹和空荡荡的通风口。
通风管道内狭窄而黑暗，充满了灰尘和沉闷的空气。四人只能匍匐前进，方向难辨。
“渡鸦，我们已经进入通风系统，无法确定方位。”龙云一边爬行一边报告。
“根据结构蓝图推测……你们可能位于b区和c区之间的夹层。继续向前，寻找向下的分支！核心区域可能在你们下方！”娜塔莉亚根据他们移动的震动数据快速分析。
爬行了大约十分钟，前方出现了向下的垂直管道。管道壁上有供维修使用的金属梯。
“发现向下通道。”玛利亚汇报。
“我下去侦查。”龙云示意其他人警戒，自己率先抓住冰冷的梯子，小心翼翼地向下方滑去。
垂直管道很深，下降了约十五米，底部连接着另一条横向的、更为宽敞的管道。龙云滑到底部，半蹲着身体，hk417指向横向管道的两端。这里空气流通了一些，隐约能听到更大的机器轰鸣声，以及……一种低沉的、仿佛某种大型设备运转时特有的、富有规律的脉冲声。
噗通……噗通……
这声音……龙云微微一怔，下意识地摸向胸口。那枚“阿里阿德涅之线”的脉动，不知何时，竟然与这远处传来的低沉脉冲声，产生了某种微妙的和鸣！它的温度似乎也升高了一些，指向性变得更加明确——直指横向管道的左侧深处！
“有发现。”龙云通过耳机低语，“‘钥匙’有反应。目标在左侧方向。跟我来。”
他打了个手势，示意上面的队员下来。四人再次集结，沿着这条更为宽敞的管道，向着脉冲声和“钥匙”指引的方向谨慎前进。
越往深处，那种低沉的脉冲声越发清晰，空气中那股奇异的、略带甜腻的化学试剂味道也越发浓重。管道壁上开始出现一些散发着幽蓝色光芒的线路，像是某种生物荧光，又像是特殊的能量导管。
终于，他们来到了管道的尽头。尽头是一个巨大的、由强化玻璃构成的观察窗。观察窗的另一侧，景象让即使是身经百战的灰烬小队成员，也瞬间屏住了呼吸，感到一股寒意从脊椎直窜头顶——
那是一个巨大得超乎想象的地下空间，高度超过五十米，规模堪比一个大型体育场。空间的中央，矗立着一个庞大无比的、由无数精密金属结构和闪烁着幽蓝光芒的能量导管组成的环形装置。装置的中央，悬浮着一个约三米高的、如同巨大胚胎般的透明容器，容器内充满了淡蓝色的、粘稠的、不断翻涌的液体。
