建材行业协会的会议室，空间高大宽敞，深色的胡桃木会议桌厚重得如同棺椁，冰冷的中央空调口正对着鲁智深的座位，源源不断地喷吐着仿佛能冻结骨髓的冷气。他庞大的身躯深陷在昂贵的进口真皮座椅里——那椅子软得过分，像一张精心编织的蛛网，温柔却致命地包裹着他，将他下陷，仿佛要吸走他身上那股源自泥土与汗水的力道。他感觉自己像一头误入瓷器店的蛮牛，一举一动都透着生涩与不适。更让他心头窝火的，是面前那盏茶杯——精巧的骨瓷，薄得透光，杯口不过杯口大小，里面晃荡着几片可怜的茶叶！这点容量，还不够他当年在梁山泊下马时喝的一口粗茶痛快！这哪里是待客？简直是束缚手脚的刑具！每一处细节都在暗示：这里不属于你，鲁智深。这里是权力的精巧笼子。
“啪啪啪——！” 一阵突兀而夸张的掌声在空旷的会议室里炸响，带着一种表演性的热烈。
钱胖子挺着滚圆的肚子站起来，双手拍得通红，脸上堆砌着过于灿烂的笑容，肥厚的油光在吸顶灯下闪闪发亮。他目光看似充满激赏地投向鲁智深，眼底深处却藏着一种看好戏的狡黠和不易察觉的审视。
“让我们用最热烈的掌声！欢迎我们建材行业协会的新任副会长——鲁智深，鲁总！” 钱胖子声音洪亮得近乎造作，“鲁总年轻有为，白手起家，创造奇迹！是我们行业的骄傲，更是协会注入的新鲜血液，蓬勃力量！以后协会的发展蓝图，可全指望鲁总您运筹帷幄、多出良策啊！” 每一个华丽的辞藻都像是一个带着倒钩的鱼饵，抛向鲁智深这个格格不入的闯入者。
鲁智深脸上肌肉微微抽动了一下，勉强挤出一点笑容，算是回应。这顶被强行戴上的“副会长”高帽，沉甸甸如铅，是苏副局长那番“掺沙子”、“激活死水”的高尚说辞硬塞给他的。可他此刻坐在这里，只觉得自己像一块被扔进滚油里的寒冰，格格不入又备受煎熬。不是来掺沙子，倒像是被架在炭火上炙烤的祭品！
冗长而空洞的会议终于结束。鲁智深如释重负地起身，只想立刻逃离这让他浑身不自在的地方。钱胖子却像一块甩不开的粘糕，带着一身浓郁的古龙水味，极其“亲热”地贴了上来，一只肥厚的手掌重重搭在鲁智深厚实的肩膀上——那力道带着一股不容抗拒的强压。
“鲁总！大喜事嘛！晚上必须庆贺一下！” 钱胖子眯着小眼睛，凑到鲁智深耳边，声音压得极低，带着一种故作神秘的油腻感，“帝豪酒店，锦绣厅！老弟我做东，给您接风洗尘！场面绝对配得上您这身份！”
鲁智深眉头紧锁，本能地就想拒绝：“钱会长客气了，真不用！公司还有事……” 话没说完，钱胖子那只肥手重重一拍他的肩胛骨，带着警告性的按压：
“诶——！” 他脸上笑容不变，眼神却瞬间冷硬下来，声音压得更低，几乎成了气声，却清晰如冰锥刺入耳膜，“哥哥我可是费了老劲才请动苏局的！有些事……光开会桌上怎么说得透？晚上聊聊，聊聊嘛！苏局……很期待和你‘深入交流’。”
“苏局”两个字，像一道无形的枷锁，勒住了鲁智深拒绝的喉咙。
…………
帝豪酒店的“锦绣厅”，其奢华程度超出了鲁智深的想象。璀璨如星河的水晶吊灯将整个空间映照得纤毫毕现，金箔装饰的墙面在灯光下流淌着奢靡的光晕，厚重的丝绒地毯踩上去软得让人发飘，像是踏在虚幻的云端。空气里弥漫着高级香氛和昂贵食材的混合气味，熏得人头晕目眩。鲁智深坐在宽大的丝绒扶手椅上，僵硬得如同第一次穿上戏服、被捆着上台的角儿。他身上那套为了今晚特意熨烫过的深色西装，此刻像一层钢铁的壳子，沉重地束缚着他，勒得他几乎喘不过气。汗珠，不受控制地从他被笔挺衬衫领口紧箍的脖颈处渗出。
时间在一分一秒煎熬中爬过。终于，厚重的雕花包厢门被侍者无声地拉开。
苏副局长施施然走进来，脸上挂着惯常的、令人捉摸不透的温和笑容。他的出现，如同无形的磁场，瞬间控制了整个空间的气场。在他身后半步，一左一右跟着两个男人。
左边一人，身高体阔，几乎能与鲁智深一较高下，啤酒肚挺着名牌皮带，一脸横肉，眼中精光四射，带着一种习以为常的倨傲，正是城建集团的“赵阎王”赵总。
右边一人，则瘦小精悍，穿着考究的定制西装，金丝眼镜后的目光锐利如鹰隼，嘴角噙着一丝皮笑肉不笑的神情，是永鑫建材的“铁算盘”马总。两人的视线在进入包厢的瞬间，就如同精准的探照灯，聚焦在了鲁智深身上，带着审视、评估，还有一丝居高临下的玩味。
“哎呀，不好意思，临时有个会，让小鲁久等了。” 苏副局长随意地摆摆手，仿佛在驱赶微不足道的尘埃。他很自然地坐在主位，钱胖子立刻如同得了圣旨的太监，手脚麻利地开始安排酒水。
