凌烨警惕地问：“你是谁？”
光影微微波动：“我曾是此处的守望者，如今只是一缕残存的意识。你们可以叫我‘守夜人’。”
苏玥急问：“这里到底是什么地方？终末回响又是什么？”
守夜人的声音带着淡淡的忧伤：“此处是宇宙的创口，是一切循环的终点与起点。至于终末回响...”光影轻轻摇曳，“它不是怪物，而是宇宙自身的免疫系统。”
林薇敏锐地感知到守夜人情绪中的复杂：“你在悲伤？为什么？”
“因为我见证了太多文明的终结，却无力改变这一循环。”守夜人轻叹，“守门人本是为此而生，却逐渐迷失在权力与偏执中。”
凌烨心中一动：“引导派与绝隔派的分歧，根源何在？”
“根源在于对‘平衡’的理解。”守夜人解释道，“绝隔派认为必须严格控制文明发展，甚至不惜大规模清除；引导派则相信文明自有其出路，只需适当引导。”
光影突然变得明亮：“但他们都忽略了最关键的一点：真正的平衡不是来自外在控制，而是源于内在觉醒。”
谈话间，守夜人向三人展示了无数文明兴衰的影像，以及守门人内部的历史变迁。许多长期困扰他们的谜团，终于有了答案。
“现在，你们面临抉择。”守夜人最后说，“可以取走回响核心的一部分力量，但这只能暂时缓解问题；或者，你们可以尝试真正理解平衡的本质，寻找根本解决之道。”
凌烨毫不犹豫：“我们选择后者。”
守夜人似乎微笑了一下：“很好。那么，请接受这份礼物吧。”
一道温暖的光流涌入三人意识，包含了关于宇宙平衡的深刻理解，以及如何安全取用回响核心部分能量的方法。
“记住，”守夜人声音渐弱，“真正的力量来自理解与共情，而非控制与征服...”
光影渐渐消散，侦查舰的系统也开始恢复。
苏玥迅速记录着获得的新知识：“这些信息太珍贵了！完全颠覆了我们对宇宙的认知！”
林薇则担忧地看着凌烨：“你感觉如何？那些信息没有对你造成负担吧？”
凌烨摇头，眼中闪烁着新的光芒：“正好相反。我觉得许多碎片终于拼凑起来了。现在我知道该怎么做了。”
就在这时，警报再次响起：“检测到绝隔派舰队正在靠近！他们已经突破外部屏障！”
凌烨神色一凛：“我们必须尽快行动。苏玥，你负责计算回响核心的安全取用方案；林薇，监测我的意识状态；我来实施取用。”
在守夜人指引下，他们很快找到了回响核心——并非想象中的恐怖怪物，而是一个巨大的、pulsating 的光团，散发着既创造又毁灭的双重气息。
借助新获得的知识，凌烨小心翼翼地引导着一小部分能量流入特制的容器中。这个过程极其精妙，多一分则引发灾难，少一分则前功尽弃。
就在即将成功时，绝隔派舰队突然出现，一道强大的能量束直射而来！
“小心！”苏玥惊呼。
凌烨当机立断，以自身为导体，强行引导能量束偏转方向，同时完成了最后一步操作。
能量碰撞产生巨大爆炸，侦查舰被冲击波震飞。凌烨闷哼一声，嘴角渗出血丝。
“凌烨！”苏玥和林薇同时惊呼。
“我没事，”凌烨抹去血迹，“核心样本已获取，我们快走！”
侦查舰全速返航，后方绝隔派舰队紧追不舍。
就在即将到达屏障出口时，前方突然出现另一支舰队——特兰克斯人的飞船！
科拉斯的声音传来：“快过来！我们掩护你们！”
在特兰克斯人的火力掩护下，侦查舰终于冲出沉默牢笼，返回方舟。
凌烨将取得的回响核心样本交给科拉斯：“按照约定，这是你们需要的。”
科拉斯三目流光溢彩：“感谢阁下！吾族终于有望延续了。”他顿了顿，“作为回报，请收下这个。”
他传递过来一份数据包：“这是守门人最深的秘密——关于宇宙循环的真相，以及如何打破这一循环的方法。”
带着这份珍贵的收获，方舟迅速撤离这片星域。
凌烨站在观景窗前，望着渐渐远去的沉默牢笼，心中充满前所未有的清明。
苏玥轻轻走到他身边：“现在你明白了？”
凌烨点头：“我明白了。守门人、终末回响、宇宙平衡...这一切都是一个巨大循环的一部分。而我们现在，终于有了打破循环的可能。”
他握住苏玥的手：“但这需要你的帮助，需要所有人的帮助。”
苏玥微笑：“无论如何，我会一直在你身边。”
二人相视而笑，眼中是对未来的希望与决心。
宇宙的真相正在缓缓揭开，而他们的旅程，还远未结束。
