“星萤”号如同饱餐后的巨兽，悄然撤离“碎星坟场”，再次隐入超空间跃迁的斑斓乱流之中。舰体内却并非胜利后的欢腾，而是一种高度紧张后的疲惫与疾驰的忙碌。伤痕累累的突击艇被收回机库，工程师们立刻围上进行紧急检修，空气中弥漫着能量泄露的焦糊味与冷却液的刺鼻气息。医疗区内，数名在登船战中负伤的队员正接受治疗，压抑的痛哼与医疗设备的滴滴声交织。
凌烨解除“夜骸”的连接，从驾驶舱中跃下时，脚步微不可察地晃了一下。高频度的共鸣干扰与极限机动带来的精神与体能双重负荷，远非表面看起来那般轻松。一直守候在旁的苏玥立刻上前，眼中满是未加掩饰的关切，递过一支高能量营养剂，指尖不经意触碰到他的手背，温软一瞬即离。
“没事吧？”她声音压低，带着一丝不易察觉的颤抖。方才“夜骸”贴身规避主炮齐射的那一幕，几乎让她的心跳骤停。
凌烨接过药剂一饮而尽，摇摇头，目光却已投向被重型悬浮担架运送进来的几个封装货柜：“东西怎么样？”
“货柜结构完整，内部惰性气体环境稳定，虚空燧石能量签名确认，五十吨，只多不少！”巴图的大嗓门传来，他卸下头盔，脸上带着烟熏火燎的痕迹，却咧着大嘴，兴奋地拍打着其中一个货柜，“他娘的，这玩意够司徒隐老贼肉疼好久了吧！”
然而，更大的收获还在后面。
被一同带回的，还有两名在破门时被震晕俘虏的运输船高级船员，以及——那艘被凌烨重点“关照”过的、为首运输船的舰桥黑匣子及主计算机核心存储单元。
审讯室由货舱临时改造，冰冷而压抑。两名俘虏面带倨傲，显然受过反审讯训练，对巴图的恐吓威胁嗤之以鼻。然而，当凌烨步入审讯室，甚至无需开口，只是静静地看着他们，那股历经生死、淬炼而成的冰冷杀意与隐约的灵源压迫感，便让两人的脸色逐渐发白，额头见汗。他们能感觉到，眼前这个年轻人，与那些喊着口号的普通反抗者截然不同。
与此同时，在主实验室隔壁新辟出的数据解析室内，气氛更加炽热。苏玥与索恩博士几乎将整个人埋在了仪器之中。那艘运输船的计算机构架古老却坚固，加密方式带着浓厚的帝国贵族私兵风格，破解起来极为棘手。
“迂回渗透…绕过第七重防火墙…找到日志记录区的后门…”苏玥喃喃自语，指尖在光屏上划出残影，灵源核心协助运算，散热系统发出不堪重负的嗡鸣。
索恩博士则紧盯着能量流读数：“奇怪…其存储核心有非标准的高频读写痕迹，似乎…并非仅用于航行日志…”
时间一分一秒过去。
终于，伴随着一声轻微的、如同锁扣弹开般的提示音，最后一道加密壁垒被攻破！
海量的数据洪流倾泻而出，瞬间占满了所有屏幕！
“找到了！”苏玥长吁一口气，几乎虚脱，“与司徒隐安全局的加密通讯记录、物资交接坐标、能量签名验证码…铁证如山！足以在星盟议会（如果它还存在的话）掀起轩然大波！”
索恩博士快速浏览着，连连点头：“好！甚好！此物价值，不亚于那五十吨燧石！”
然而，就在他们准备开始备份这些关键证据时，苏玥的目光忽然被数据流角落一个极其隐蔽的、标记着异常能量波动的加密分区吸引。这个分区并未与主系统直接相连，其加密方式…竟带着一丝令人不安的、与格伦索尔实验室那台“心智熔炉”相似的冰冷韵味。
“博士…您看这个…”苏玥的声音带着一丝疑惑与警惕。
索恩博士凑近，推了推眼镜，仔细审视那加密协议的底层代码，脸色逐渐变得凝重：“这…这不是标准的帝国军用或商业加密…这像是…某种私人定制的研究机构协议…频率特征…似乎与…‘意识映射’（consciousness mapping）领域的某些禁忌实验有关…”
“意识映射？”苏玥心头一跳，想起老猫头过去零星提过的、帝国某些贵族暗中资助的疯狂研究。
“强行打开它！”索恩博士语气急促，“小心！可能有自毁程序！”
苏玥屏住呼吸，操作变得极其小心谨慎，如同在拆除一颗极度危险的炸弹。她调动了“星萤”号几乎全部的空闲算力，构建了数十层虚拟防火墙，最终，用一个极其精巧的算法模拟了特定频率的生物能量签名（很可能是奥尔德斯家族核心成员的），终于骗过了最后的验证！
分区悄然开启。里面并非庞大的数据库，而是数段残缺的实验日志、复杂到令人头晕目眩的神经回路图谱，以及…几段短暂却令人毛骨悚然的实时记录影像。
影像中，一个个眼神空洞、如同人偶般的实验体（从服饰看，大多是帝国囚犯或边境流民），被固定在冰冷的金属椅上。复杂的头戴设备连接着他们的头颅。随着研究人员启动设备，实验体发出无声的惨嚎，身体剧烈抽搐，眼中最后一点属于“人”的光彩迅速湮灭，取而代之的是一种绝对服从的、非人的死寂。随后，他们能如同最精密的机器般执行各种复杂指令，甚至包括自残和攻击同伴，脸上却没有任何情绪波动。
日志记录着冰冷的数据：
