地下湖畔，杀机如冰，凝滞了空气。
那麻衣老者一语道破万年纷扰，目光澄澈，却似能照见人心最深处的污浊与渴望。司徒隐面色阴晴不定，眼底掠过一丝极罕见的惊疑与权衡。凌烨强压伤势，将苏玥护在身后，心神急转，试图感知老者虚实，只觉其气息如渊，与这遗迹、这湖泊、乃至那悬浮的“环芯”浑然一体，深不可测。
“装神弄鬼！”司徒隐身侧一名净世军将领厉喝一声，似是受不了这诡异压力，抬枪便欲射击老者。
“退下！”司徒隐却骤然出声喝止，目光死死锁定老者，“阁下究竟何人？与这‘同契之环’是何干系？”他语调虽冷，却已带上一分不易察觉的审慎。
老者恍若未闻，只将无饵鱼竿提起，又轻轻抛入湖中，涟漪微荡。他目光扫过那光芒流转的“环芯”，悠然道：“器本无咎，人心自扰。强求合一，终是镜花水月，徒惹尘埃。”
“荒谬！”司徒隐耐心渐失，冷笑道，“至高之力，岂容尔等山野村夫妄评？净世军，夺取环芯！阻挠者，杀无赦！”
命令再下，数名净世军战士即刻扑向空中环芯。其余人则刀枪并举，逼向凌烨一行与那神秘老者。
就在此刻，异变又生！
那原本悬浮的环芯骤然光芒一闪，竟似有灵性般，倏地向上飞射，撞入洞顶一片垂下的巨大发光晶簇之中！晶簇光华大盛，道道能量流如瀑布般垂落，注入下方湖泊。霎时间，整个地下湖沸腾起来，湖水冲天而起，化作无数晶莹剔透、手持能量光刃的水形战士，无声咆哮着冲向净世军！
“遗迹自卫机制！”苏玥惊呼，“环芯能量激活了它们！”
混战瞬间爆发。水形战士无惧物理攻击，被击散又复聚，光刃过处，净世军的灵能战甲竟如纸糊般被切开。惨叫声顿时响彻洞穴。
司徒隐面色铁青，却并不慌乱，冷哼道：“垂死挣扎！”他自身后抽出一柄造型奇特的幽黑长杖，杖首镶嵌着一颗不断旋转的暗紫色晶石——正是那日击伤老猫头的武器。长杖顿地，一股冰冷邪异的灵能波动扩散开来，那些冲近的水形战士动作顿时一滞，形体隐隐有溃散之势。
“凌烨！”司徒隐目光如毒蛇般射来，“待本座清理了这些杂碎，便是你的死期！”
凌烨心知此刻乃是唯一机会，咬牙对巴图道：“护住苏博士和两位博士！”又对苏玥急道：“设法与‘漫游者号’取得联系，告知此地情况，让他们在外策应！”说罢，竟不顾重伤，身形一闪，直扑那洞顶晶簇！他感知到，环芯嵌入其中，或能通过晶簇间接接触！
“找死！”司徒隐岂容他得手，幽黑长杖一指，一道暗紫死光撕裂空气，直取凌烨后心！
凌烨身在空中，旧力已尽，新力未生，眼看避无可避！
“小心！”苏玥花容失色，尖叫出声。
千钧一发之际，那垂钓的老者忽然轻轻“咦”了一声，手中鱼竿看似随意地一抖，那根无饵的鱼线竟如活物般电射而出，于半空中缠住凌烨的脚踝，轻轻一带——恰恰让凌烨以毫厘之差避开了那致命死光！暗紫光束轰击在洞壁，炸开一个大坑，岩石融化。
凌烨借力翻身，堪堪落在晶簇下方一块凸起的岩石上，惊出一身冷汗。他回头望去，只见老者依旧垂钓，仿佛方才出手只是无意之举。
司徒隐目光更寒，死死盯了老者一眼，杀意更盛。但他此刻需分神压制那些水形战士，一时无法全力对付凌烨。
凌烨收敛心神，将手掌按在晶簇之上。“弦歌共鸣”全力催动，尝试沟通其中的环芯。
刹那间，海量信息流再次涌入脑海！但与之前不同，此次信息流狂暴杂乱，夹杂着水形战士的杀戮指令、遗迹的防御日志、乃至无数混乱的潜意识碎片！这晶簇竟是遗迹底层控制系统的一部分，环芯的嵌入，意外激活了更多权限，却也带来了巨大的信息冲击！
凌烨只觉头痛欲裂，鼻血再次涌出，身形摇摇欲坠。但他死死咬牙支撑，努力在那信息的狂潮中寻找着关于“净蚀序列”、关于环芯控制的蛛丝马迹。
下方，巴图等人与残余的探索队员背靠背，与突破水形战士拦截冲来的净世军殊死搏杀，伤亡不断增加。苏玥一边利用随身仪器尝试建立通讯，一边焦急地望着凌烨，心如刀绞。
司徒隐挥舞长杖，暗紫光芒所过之处，水形战士大片大片溃散，他一步步向前逼近，目标直指凌烨所在。
“找到了！”凌烨猛地睁眼，眼中银芒几乎要溢出眼眶！他终于在信息洪流中捕捉到了一段关于“环芯接口”及“紧急权限覆写”的古老协议！
但就在这时，司徒隐也已冲破阻碍，飞身而起，幽黑长杖带着毁灭气息，直刺凌烨眉心！这一击，快、狠、准，蕴含其毕生修为与那暗紫晶石的邪异能量，誓要一击毙命！
凌烨正值全力沟通晶簇，根本无力闪避！
苏玥失声惊呼，几乎晕厥。
巴图目眦欲裂，却被敌人死死缠住，救援不及。
所有光线仿佛在此刻凝聚。
司徒隐嘴角已勾起残忍笑意。
然而，那笑意下一瞬便僵在脸上。
因他志在必得的一杖，竟被一根看似脆弱、无饵的鱼线，轻轻巧巧地缠住了杖身。
鱼线另一头，握在那麻衣老者手中。老者不知何时已站起身，依旧那副古井无波的神情，只淡淡道：“此间非尔撒野之地。”
