研究堂的低温实验室里，寒气顺着冷凝釜的缝隙丝丝渗出，在地面凝结成一层薄冰。林霄盯着灵力监测仪上跳动的红色警报，指节因用力而泛白 —— 这已是今日第十七次实验失败，冷凝釜中的雷灵花灵气在凝聚到临界值时，再次像破碎的玻璃般炸开，淡紫色的电光在釜内乱窜，将精心设计的符文阵盘灼出焦黑的孔洞。
“又失败了。” 苏瑶用灵力擦拭着溅在脸上的冰晶，声音里带着难以掩饰的疲惫。实验台上散落着数十片碎裂的玄冰，每一片都记录着一次失败的凝聚过程。最边缘的那块冰片中，还冻着一缕扭曲的灵气，像被困在琥珀中的小虫，明明已经凝结成液态，却始终保持着挣扎的姿态。
林霄摘下沾满白霜的手套，指尖抚过阵盘上融化的符文。这些用银粉绘制的星纹本该引导灵气按轨迹流动，此刻却像被顽童踩过的沙画，杂乱的纹路间残留着灵气暴走的能量痕迹。“问题出在凝聚后的稳定性。” 他将监测仪的数据抄录在兽皮卷上，红色的曲线在九成三的位置突然垂直坠落，“低温能让灵气凝聚，却会让它们失去活性，就像结冰的河流，看似平静，实则失去了流动的生命力。”
为了验证猜想，他取来两块相同的冰魄晶，一块置于常温，一块放在冷凝釜中。常温下的晶体内，灵气如细雨般缓缓渗出；而低温环境中的晶体，灵气虽然凝结成珠，却在接触药材的瞬间崩解成无数碎片。苏瑶用镊子夹起崩解后的灵气粉末，放在显微镜下观察：“这些粉末的分子结构太僵硬了，根本无法渗透药材细胞的细胞壁。”
这个发现让实验室的气氛瞬间凝重。林霄原以为只要解决凝聚问题就能突破瓶颈，却没想到凝聚与活性竟是一对难以调和的矛盾。他翻出《冰火同源秘录》中关于 “灵气活性” 的章节，泛黄的纸页上记载着：“至寒则僵，至热则散，唯阴阳相济方能灵动。” 魏长风的批注用朱砂写在页边：“需以心火温养寒气，方能让冰中灵气保持活态。”
“心火温养？” 林霄喃喃自语，突然想起玄火丹宗的地火淬炼术。他立刻调整实验方案，在冷凝釜的夹层中注入地心火髓的粉末，试图用微量的热能中和过度的寒气。当雷灵花再次被放入釜中，灵气凝聚的过程果然平稳了许多，液态的雷光在阵盘上缓缓流动，像一条温顺的紫色小溪。
就在所有人以为实验成功时，意外再次发生。当液态灵气即将注入药材的瞬间，地心火髓的热能突然失控，釜内温度骤升十度，原本稳定的灵气团立刻沸腾起来，在低温与高温的剧烈碰撞中炸成了光雾。监测仪的警报声刺耳地响起，这次的灵气逸散率竟高达七成，比未使用冷凝术时还要糟糕。
“怎么会这样……” 苏瑶看着被光雾熏黑的实验台，眼圈微微泛红。她手中的记录册上，已经画满了各种失败的灵气轨迹图，有的像杂乱的蛛网，有的像断裂的锁链，没有一种能达到理论构想中的流畅形态。
林霄却突然笑了，笑声在冰冷的实验室里显得格外清晰。他指着釜壁上残留的淡紫色痕迹：“至少我们找到了问题的关键 —— 单纯的低温或高温都不行，必须找到精确的平衡点。” 他将地心火髓的用量减半，又在阵盘上增加了三个温度调节符文，“再试一次，这次我们用灵力实时监控温度变化，每上升半度就注入一次玄冰寒气。”
第十八次实验开始了。苏瑶紧盯着温度控制器，指尖在灵力阀门上悬停，随时准备调节；林霄则全神贯注地引导灵气流动，精神力像细密的网，试图捕捉每一丝灵气的波动。当液态灵气在釜中形成时，他小心翼翼地注入万分之一的地心火髓能量，紫色的灵气团轻轻震颤了一下，表面泛起细密的涟漪。
“成了！” 苏瑶激动地低呼。然而话音未落，灵气团突然剧烈旋转起来，像一个失控的漩涡，将周围的寒气尽数吸入，瞬间冻结成坚硬的冰块。林霄试图用灵力融化冰块，却发现这团灵气已经彻底失去活性，变成了一块毫无用处的冰晶。
连续的失败让弟子们渐渐失去信心。负责记录数据的弟子不小心碰倒了装冰魄晶的玉盒，晶体滚落一地，发出清脆的碎裂声。“或许…… 这根本行不通。” 有弟子小声嘀咕，“传统方法虽然效率低，但至少稳定，我们何必折腾这些？”
林霄没有责怪他们，只是捡起一块碎裂的冰魄晶，对着光观察其中冻结的灵气：“你们看，这些灵气虽然被困住，却没有消失。” 他将晶体放在掌心，用体温慢慢融化，“问题就像这层冰壳，我们需要找到一种既能保持低温，又不冻结灵气活性的方法。”
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