万药谷深处的晨雾尚未散尽，林霄的指尖轻抚过一株千年血参的根茎。这株灵草周围的土壤泛着淡淡的金光，与其他地方的黑褐色泥土截然不同。当他的冷凝灵气触碰到土壤时，地面突然泛起涟漪般的纹路，金色光芒顺着纹路蔓延，在百米外的密林边缘形成一个模糊的轮廓。
“这不是自然形成的纹路。” 苏瑶的清心铃突然悬浮在空中，铃音与地面的金光产生共鸣，“是阵法符文！而且是上古丹道阵法，与混沌炉传承中的阵纹有相似之处。” 她蹲下身，指尖描摹着纹路的走向，“你看这转折角度，正好对应着‘九转炼丹术’的九个步骤。”
楚离的剑穗寒纹在密林边缘剧烈颤动，他的身影瞬间掠至金光轮廓处，长剑出鞘划出一道弧线：“这里的灵气浓度是谷内其他地方的三倍，而且流动轨迹固定，像是被阵法强行约束。” 剑气扫过的地面露出青黑色的岩石，岩石上刻着被泥土覆盖的丹炉图案，“这些岩石是‘星辰砂’，只有在蕴含丹道传承的地方才会出现。”
石磊扒开阵法边缘的草丛，惊呼声让众人立刻围拢过来。草丛下的地面刻着一幅完整的灵草图谱，从引经草到九转还魂草，万药谷的珍稀药材应有尽有，每种药材旁边都标注着奇特的符号：“这是…… 炼丹配伍图！” 他指着图谱中央的空白处，“这里应该是核心位置，缺少了最重要的部分。”
林小婉迅速展开阵盘，将地面的符文与自己的阵法图谱比对，脸色渐渐变得凝重：“这是‘聚灵炼丹阵’的变种，比古籍记载的复杂百倍。” 她在阵盘上画出推演图，“普通聚灵阵只能聚集灵气，这个阵法却能同时提纯药材药性，甚至……” 她指着图谱边缘的火焰符号，“能模拟不同的炼丹火候，简直是天然的炼丹炉！”
赵虎用玄铁盾牌轻轻敲击地面，盾牌传来的震动反馈显示地下是空的：“下面有东西！而且面积不小，至少能容纳十个人。” 他注入灵力加强敲击力度，地面的金光突然亮起，形成一个直径三丈的圆形阵眼，阵眼中央的星辰砂浮现出一个凹槽，形状与七星炉的炉底完全吻合。
“试试把七星炉放上去。” 陈默的声音带着期待，他已经在阵法周围布好了警戒符，“说不定这阵法需要法器激活。” 他的追踪粉在阵法边缘画出防御圈，粉末接触金光后竟化作细小的灵丝，与阵法融为一体。
林霄深吸一口气，将七星炉小心翼翼地放入凹槽。炉底与星辰砂接触的瞬间，整个阵法突然爆发刺眼的金光，地面的符文如同活过来一般流转，灵草图谱上的药材符号纷纷亮起，在空中形成立体的虚影。万药谷的灵气疯狂涌入阵法，形成一道肉眼可见的光柱直冲云霄。
“成功激活了！” 石磊激动地记录着灵草虚影的变化，却没注意到阵法边缘的荆棘妖突然躁动起来，藤蔓疯狂生长，将阵法包围成一个密不透风的圈，“它们好像在保护阵法，而不是攻击我们。”
阵法中央的地面缓缓下沉，露出一个通往地下的石阶。石阶两侧的墙壁上布满壁画，描绘着上古修士炼丹的场景：有人双手结印控制火候，有人用灵力引导药材融合，最深处的壁画上，一位身披丹火长袍的老者正将一株发光的灵草投入巨大的丹炉，炉口喷出的霞光化作无数药材虚影。
“这是丹神！” 林霄认出壁画上老者的袍服纹样，与冰火龙守护的遗迹石壁上的图案完全一致，“聚灵炼丹阵是丹神创造的阵法，传说能炼制出‘九转还魂丹’这种通天丹药。” 他的目光被壁画角落的小字吸引，那些上古文字记载着阵法的用途 ——“以谷为炉，以星为火，以草为药，炼天地之灵”。
苏瑶的清心铃在石阶尽头发出急促的响声，铃音中带着警示。她指着前方的石门，门楣上刻着与混沌炉相同的龙纹：“门后有强大的灵力波动，比冰火龙的气息更古老。” 铃身符文亮起红光，“而且有生命迹象，但不是人类或灵兽，更像是…… 阵法孕育的灵体。”
楚离率先踏上石阶，长剑在前方开路：“陈默留下警戒，其他人跟紧我。林小婉准备破阵符，以防万一。” 他的剑气在墙壁上划出火花，星辰砂材质的石壁竟完好无损，“这石头能吸收灵力攻击，硬闯行不通。”
石门在众人面前缓缓打开，一股浓郁的丹香扑面而来，比万药谷所有灵草的香气加起来还要醇厚。门内是一间石室，中央的石台上悬浮着一枚拳头大小的玉简，玉简周围的空中漂浮着无数丹方虚影，正按照某种规律缓缓旋转。
“是丹道传承玉简！” 林霄的呼吸变得急促，这枚玉简散发的气息与混沌炉传承同源，却更加精纯，“上面记载的…… 是失传的‘万草归一丹’丹方！这种丹药能融合万种灵草的药性，修复任何经脉损伤！”
就在他伸手触碰玉简的瞬间，石室的地面突然亮起阵法，无数丹火符号从地面升起，在半空形成一道火墙。一个由灵气凝聚而成的老者虚影出现在火墙后，面容与壁画上的丹神一模一样，声音如同洪钟：“擅闯丹神秘境者，需过三关试炼，方可取走传承。”
第一关的试炼出现在林霄面前，石台上突然出现十种灵草，每种都与万药谷的灵草相似却有细微差别：“半个时辰内，分辨出其中三种伴生毒草，并用聚灵阵的原理提纯另外七种的药性。” 老者虚影的声音不带感情，“失败则阵法启动自毁程序。”
