晓英酒楼。
今天的小酒楼格外安静。
晚餐时段只接待了一波客人，就早早地打了烊。
厨房里，热气氤氲。
穆桂英围着围裙，正亲自掌勺炖着排骨，
锅里咕嘟咕嘟地冒着香气，整个厨房都溢着温暖的肉香。
外头，阿娟在擦桌收拾；
水池边，老周低头在洗碗，嘴里还嘟囔着：
“今天什么日子啊，还特意喊周屿回来吃饭？家里谁生日了吗？”
穆桂英没吭声，抬手轻轻掀开锅盖一角，
香气扑鼻，她用勺子舀了一口尝了尝，满意地点点头。
然后头也不回地回了一句：
“就不能是我忽然想给儿子做顿好的？”
她顿了顿，又补了一句：
“钱是挣不完的……你碗洗好了就把番茄炒蛋先端出去。”
“还没洗完呢，催什么催。”老周不耐烦地回了一句。
穆桂英一只手揉了揉酸痛的腰，嘴上接着道：
“今天你那个大姐又给我打电话了，说什么让帮她晒点梅干菜。”
老周嘴角一撇：“......她就喜欢使唤你干活，干嘛搭理她？”
他也顿了顿，又补了一句：“你要不去歇歇，排骨我盯着。”
穆桂英语气不疾不徐：“这都没什么，习惯了。
就是她今天又念叨她那小儿子，说在师大附中考进了年级前一百，
说得眉飞色舞的，还故意提了好几次咱们小屿上次分班考试的事。
明里暗里拐着弯儿说什么‘厚积薄发’、‘潜龙在渊’……
哎呀，我没读过几个书，说不来那些词，
但听着真叫人不舒服。”
她顿了顿，又道：
“以前我们小屿在课改班的时候，
她儿子还在擦线上师大附中，
咱也没拿这事去她面前显摆过吧？”
“你倒是脾气好。”老周一边刷碗一边嘀咕，“我姐姐说话那么难听，你也不吭声。要是我，早骂回去了。”
“你说你啊，天天对我暴脾气。对我姐姐，忍气吞声干什么？她就是看你好欺负！”
“我骂她干嘛？”穆桂英没好气道：
“你又不是不知道她性子，
说不定以后小屿大学毕业了，还得靠你大姐夫帮忙安排个单位呢。”
每个家庭里，大概都有那么一个混得最好的亲戚。
在周家，老周这一辈一女四男，
混得最好的就是他那个大姐。
年轻时嫁了个潜力股，
这些年步步高升，前几年刚提了“副处”。
老周一听这话，火就上来了：
“我儿子需要她安排工作？笑话！”
穆桂英翻炒着锅里的菜，也没忍住怼了回去：
“你说你，人一天天的，自己没出息，
还看不起这个，看不起那个。
要是当年大姐夫给你安排进个单位，也不至于现在这样吧？
非要自己考，考到现在天天在家拖地，有什么用？”
“我有什么用？他那个虚职没实权的，又能安排什么？”老周梗着脖子反驳，
“至少我不用像二哥三哥一样，逢年过节给她家递礼送茶。
在她面前唯唯诺诺，永远抬不起头。
我堂堂正正靠自己，坦坦荡荡做事。
凭本事做人，凭本事吃饭！
我儿子也一样！”
穆桂英哼了一声：“能求人也是本事了。”
这边厨房里“刀光剑影”刚起，
门口那头，“咔哒”一声忽然响起。
门被推开，晚风带着街头的烟火味跟着灌了进来。
“我回来了。”
周屿背着书包走进来，声音不大，语气也不急，
听不出喜怒。
老两口隔着厨房门互瞪了一眼，
眼神里交流着一个共识：暂时休战。
不过对于像他们这样，隔三差五就抬几句杠的夫妻来说，
所谓“休战”其实也不需要仪式感，翻篇往往就在呼吸之间。
穆桂英立马从厨房探出头来，声音里透着几分急切：
“饿了吧？快洗手，就差个排骨了。其他菜都好了，你们先吃。”
一边说着，手上没停，
还回头招呼老周：“还愣着干嘛？菜都端出去！”
老周嘴上嘀咕：“来了来了……”
手上动作麻利，抹干净手，拎起菜盘朝饭桌走去。
饭桌上热气蒸腾，香味氤氲。
厨房的烟火、父母的争吵、和这句“我回来了”，
都像是这个家的日常：吵归吵，饭终究还是要坐下来一起吃的。
周屿放下书包，说：“还是等妈妈一起吧。”
清清淡淡一句话，让厨房门口的穆桂英愣了愣。
其实，从小到大，家里吃饭的场景几乎都是这样——
最辛苦的妈妈，还在厨房忙前忙后，
锅里炖汤，炉上热菜，围裙都没解，
饭桌前却已经筷子碰碗、香气四溢。
那时候他还小，大人说什么是什么，只觉得理所当然，
做饭的妈妈总说“你们先吃就是！”
妈妈也总像是不在意的样子。
但长大以后，周屿越来越觉得，这其实不妥。
也没有对错。
只是这不应该成为习惯。
虽然他从小就是在那样的氛围里长大的，
可经历过社会，也和不同的人一起生活之后，
他慢慢有了自己的价值观：什么是真正的体贴，什么是被忽视的尊重。
也许将来有一天，
周屿会这样告诉自己的孩子：“饭，一定要等做饭的人一起吃。这是最基本的尊重。”
穆桂英愣了愣，回头看了他一眼：“别啊！等下菜都凉了。”
“没事的，不差这一会儿”周屿笑道。
穆桂英没再看他，只是低着头，锅铲在锅里一圈一圈地翻着。
小声叨叨了一句：“等我干嘛呢......”
十几分钟后。
饭菜都上桌了，锅盖也掀了，油烟散去。
一家人终于围坐在桌边，热气升腾，灯光温暖。
穆桂英依旧给周屿盛了满满当当的一碗“冒尖”饭，和小山似得。
一边还嘟囔着：“都说了别等我啦......”
桌上，是排骨、番茄炒蛋，还有那碗炖了两个小时的汤。
看得人食欲大开。
但周屿没急着动筷子。
他从椅子上站起来，弯腰从书包里抽出一份文件袋，
先是拿出一张本次月考的成绩单，
是学校统一发的，列着各科分数、总分和年级排名。
然后，他又从文件袋里拿出了两张彩打图片，
一张是总分“天榜”，另一张是单科的“天榜”。
这两张，学校是不发的，
