气氛瞬间紧张。
就在此时，一名老者起身，白发苍苍，却是和联胜“大路元帅”——洪爷。
“坤仔，”洪爷声音低沉，“雷公是老兄弟，就算有错，也该由‘香堂’公审。你私自扣人，不合规矩。”
靓坤眯眼：“洪爷，您老了，有些事，不必插手。”
洪爷冷笑：“我虽老，但还记得‘忠义’二字。你若坏了规矩，和联胜就完了。”
两人对视，火药味十足。
林国南站在角落，默默观察。
他意识到，和联胜内部已分裂为两派：
靓坤派：年轻、激进、商业化，试图将黑帮洗白，控制合法产业；
元老派：传统、守旧、重江湖道义，反对靓坤独裁。
而自己，正被推入这场权力斗争的中心。
三天后，靓坤召见林国南。
“洪爷最近动作很多。”他坐在书房，手中把玩一把镀金手枪，“他想保雷公，还想召集“香堂”重审旧案。这种人，留不得。”
林国南心头一紧：“您想动洪爷？”
“不是我想，是他逼我。”靓坤冷冷道，“明天晚上，他会在‘天后庙’参加社团祭典。你带人去，把他‘请’来。如果他不肯……”
他做了个抹脖子的动作。
林国南沉默。
洪爷是社团元老，德高望重，若他出事，整个和联胜将陷入内战。
可他不能拒绝。
“我去做。”他低头道。
“好。”靓坤笑了，“你若能办成，我便信你八分。”
林国南退出书房，心中却翻江倒海。
他必须完成任务，否则前功尽弃；可若真杀了洪爷，社团必将大乱，无辜者将死伤无数。
更关键的是——洪爷或许知道张永成案的真相。
他不能让他死。
夜，天后庙。
灯火通明，香烟缭绕。和联胜成员齐聚于此，举行年度祭典，祭拜关公与历代先人。
洪爷身穿唐装，站在主祭位，神情肃穆。他年过七旬，背微驼，但眼神依旧锐利。
林国南带人潜入，藏身于庙后暗处。
他本可直接动手，可他没有。
他等到了祭典结束，洪爷独自走向后院休息室时，才悄然跟上。
“洪爷。”他低声唤道。
洪爷回头，见是他，微微一怔：“你是……南哥？”
“是我。”林国南摘下口罩，“我有话问你。”
“关于雷公？”洪爷问。
“不。”林国南直视他，“关于张永成警长。”
洪爷脸色骤变：“你……你怎么知道这个名字？”
“我是他学生。”林国南低声道，“他死那年，我刚入职。”
洪爷盯着他，良久，叹气：“原来如此。你是为了真相而来。”
“告诉我，当年发生了什么。”林国南声音颤抖。
洪爷缓缓道：“张永成查到靓坤与警队高层勾结，用警车运送毒品。他想举报，却被出卖。那天晚上，他被叫去开会，回来后就自杀了……但我知道，他是被逼的。”
“谁出卖了他？”林国南问。
“一个代号‘影子’的人。”洪爷道，“在警队内部。但我不知道是谁。”
林国南心头一震。
“你快走。”洪爷忽然道，“靓坤不会放过你。他已安排人在庙外埋伏，等你动手。”
“那你呢？”
“我？”洪爷苦笑，“我活够了。但你不能死。你若死了，真相就永远埋了。”
林国南深深看他一眼，转身离去。
就在他离开后五分钟，庙外枪声大作。
林国南躲在暗处，眼睁睁看着洪爷被数名枪手围攻，倒在血泊中。
他紧握双拳，指甲嵌入掌心。
他不能救，不能动，只能看着。
次日，靓坤召见。
“洪爷死了。”他淡淡道，“听说是‘意外’，被仇家伏击。”
林国南低头：“我没能完成任务。”
“我知道。”靓坤看着他，“你没动手，对吧？”
林国南心头一紧。
“但你也没通风报信。”靓坤忽然笑了，“你只是看着。这说明，你虽有犹豫，但最终选择了‘不作为’——这比‘忠诚’更真实。”
林国南抬头：“什么意思？”
“真正忠诚的人，不会犹豫。”靓坤道，“但你犹豫了。你有底线，有原则。这种人，才不会背叛。因为背叛需要彻底的无情。”
他站起身，拍了拍林国南的肩：“从今天起，你升为‘南堂堂主’，与我平起平坐。”
林国南心中五味杂陈。
他失去了救洪爷的机会，却因“犹豫”而获得了更大的信任。
江湖的规矩，竟如此荒诞。
当晚，林国南独自回到藏身处。
他打开复制的账本，盯着“永成建筑”与“l.k.”账户，心中疑云密布。
他忽然想起，张永成死后，曾有一笔“抚恤金”被转入一个神秘账户，金额正是500万。
而账户名，正是“林国南”。
他一直以为是警队内部有人冒用他的名字，可现在看来……
难道，张永成的死，与这笔钱有关？
他打开老式录音机，再次播放那卷录音带。
“如果我出事，一定是他们动的手……林国南，如果你听到这个，别信任何人，尤其是警队内部……”
他闭上眼。
洪爷死了，雷公被囚，元老派土崩瓦解。
靓坤的权力空前稳固。
可林国南知道，真正的风暴，才刚刚开始。
因为他已触碰到那个最黑暗的秘密——
