玄冰狱的夜浓稠如墨，连最亮的北极星都被冻成了冰粒，稀疏地嵌在天幕上，偶尔有几颗砸在“破冰号”雪橇的玄铁甲胄上，发出细碎的噼啪声，像是谁在远处轻轻叩门。林风攥着刚到手的第四块塔印，指腹反复摩挲着石面上凸起的灵纹——那些交错的纹路在冰窖的火光下微微发亮，蜿蜒曲折，像极了他幼年时在镇外那座无字古碑上见过的图腾，只是古碑上的纹路早已被风雨磨平，而塔印上的灵纹却鲜活如昨，仿佛每一道沟壑里都藏着流动的灵力。
“这块塔印的灵压比前三块都强上数倍。”叶灵将塔印小心翼翼地嵌进机关盘中央的凹槽，铜制的底盘立刻嗡鸣着弹出十二根细如发丝的玄铁针，针尾缠着极细的灵丝，在印面上自动勾勒出复杂的星图。她屏住呼吸，用镊子轻轻拨动一根银针，指向星图中央那个比芝麻还小的黑点：“你们看这里——”灯光下，她的睫毛微微颤抖，“按照《天工秘录·灵纹篇》的记载，这种‘锁灵纹’是上古灵族的独门技法，每一道纹路都要以灵族修士的本命灵力浇灌七七四十九天才能成型，影族的冰缚卫根本不可能掌握。”
君无痕正用净灵剑削着一根半尺长的冰棱，剑刃划过冰层的声音在狭小的冰窖里格外刺耳，像是有无数细针在刮擦耳膜。“刚才冰窖外新出现的脚印，是‘影缚者’的。”他突然停下动作，剑尖挑起一块沾着黑灰的碎冰，冰碴在灯光下泛着诡异的幽光，“他们的‘蚀骨烟’能穿透三重护体灵力，被熏到的修士会灵力逆行，轻则丹田绞痛，重则灵根碎裂。”
林风想起昏迷前那道冰箭擦过肩膀时的灼痛感，掌心的灵根印记又开始隐隐发烫，像是有一簇小火苗在皮肉下跳动。他走到冰窖唯一的通风口前，那里用三块厚冰拼成一个三角形的窗口，外面是被风雪吞噬的荒原，风雪中隐约能看到成片的黑影在移动，像是被风吹动的墨汁，不断晕染开来——那是影族的大部队正在逼近，黑压压的一片望不到边际。
“影族为什么非要抢这些塔印？”他低声问，声音被从窗口灌进来的寒风撕得有些破碎，“如果塔印真是灵族所留，和他们影族又有什么牵扯？”
叶灵腰间的机关雀突然焦躁地扑棱着翅膀，一头撞向机关盘，星图上的银针瞬间紊乱，塔印表面的灵纹像是被惊扰的蛇群，猛地爆发出刺眼的红光。三人同时后退半步——红光中，一段模糊的虚影缓缓浮现：无数身披兽皮、发间插着羽毛的族人跪在圆形祭坛前，他们手中的骨笛吹奏出呜咽的曲调，那声音悲怆又苍凉，像是在诉说着什么古老的故事。祭坛中央的石碑上，正随着笛声一点点凝聚出与塔印相同的纹路，每一道纹路成型时，都有一道白光冲天而起，在半空化作闪烁的星辰。
“是灵族的‘鸣沙祭’！”叶灵惊呼着转动机关盘侧面的齿轮，虚影立刻被放大了数倍，“传说灵族在沙海中遭遇强敌时，会用骨笛的声波驱动塔印，筑起能抵挡千军万马的防御阵。但这段影像里的祭坛……”她放大虚影右下角的细节，脸色渐渐凝重，“祭坛后面的石窟轮廓，和我们之前经过的玄冰狱冰窟一模一样！连冰棱的形状都分毫不差！”
君无痕的净灵剑突然发出一声清越的嗡鸣，剑穗上凝结的冰珠尽数碎裂，化作细小的水珠。“他们来了。”他握紧剑柄，青蓝色的剑气在狭小的冰窖里流转，带起一阵刺骨的寒意，“不止影缚者，还有‘骨笛卫’——刚才那笛声，就是他们的信号。”
话音未落，冰窖的顶盖突然被一股巨力掀开，寒风裹挟着黑雪如潮水般灌了进来，瞬间在地面堆起薄薄一层黑色的积雪。林风立刻催动金龙灵根，金色火焰在周身筑起半丈高的屏障，火焰跳动间，却见数道灰黑色的烟柱如灵蛇般绕过火焰，贴着地面直扑铜盘上的塔印。
“是蚀骨烟！”叶灵迅速合上机关盘的铜盖，塔印的红光瞬间收敛，烟柱撞在铜盘上，发出滋滋的响声，像是热油滴进了冷水里，“快用灵根之火灼烧！这烟遇火会爆发出更强的腐蚀性！”
林风指尖弹出三道金焰，焰光触到烟柱的刹那，竟腾起一片紫黑色的火焰。那些烟柱在双火交织中扭曲变形，渐渐凝聚成人脸的形状，发出凄厉的尖啸，听得人头皮发麻，仿佛有无数冤魂在耳边哭嚎。
“这不是普通的邪术。”君无痕的剑气如瀑布般斩下，将靠近的烟柱劈成两半，剑身上却蒙上了一层薄薄的黑霜，散发出刺骨的寒意，“烟里掺了灵族的骨粉，能干扰灵根与天地灵气的共鸣，必须尽快破掉！”
冰窖外传来断断续续的笛声，那声音初听像夜风穿过冰缝，细听却藏着诡异的韵律，每一个音符都像淬了冰的针，精准地刺向人的灵力脉门。林风感到丹田一阵翻涌，灵根印记烫得像要烧起来，他猛地看向叶灵——她正死死捂着耳朵，脸色惨白如纸，机关盘上的银针已在笛声中全部崩断，断口处还冒着细微的黑烟。
“是鸣沙祭的骨笛音！”叶灵艰难地从机关囊里掏出一面巴掌大的青铜镜，镜面刻着繁复的消音纹，“快用‘破音镜’！这曲调能引发灵力共振，再听下去我们的灵根会被震碎成齑粉！”
青铜镜被灵力催动，悬在冰窖中央，镜面对准洞口，将笛声反射出去。但那些声音撞上洞外的黑影，竟化作无数道锋利的冰棱，呼啸着射向三人。君无痕的剑气瞬间织成一张密不透风的网，冰棱撞在网上，碎裂成更细小的冰针，密密麻麻地刺来，打在皮肤上又痛又麻，像是被无数只蚂蚁叮咬。
“他们在用笛声操控冰棱！”林风的灵根之火骤然暴涨，将袭来的冰针尽数烧成水汽，蒸腾的白雾中，他看向叶灵，“塔印能不能启动防御阵？就像灵族鸣沙祭那样！”
叶灵的手指在机关盘上飞速跳动，塔印的灵纹随着她的动作一点点亮起：“理论上可以，但需要骨笛声的原始频率！可影族吹的是反调，强行启动会让阵眼逆行，到时候我们会被自己的灵力反噬！”
洞外的笛声突然变得急促，像密集的鼓点敲在心上。冰窖的四壁开始渗出黑霜，那些霜花沿着地面迅速蔓延，在他们脚边凝成锁链的形状，上面还缠着细小的冰刺。林风低头看去——自己的脚踝已被黑霜牢牢缠住，一股阴冷的力量顺着霜链向上攀爬，灵力正源源不断地向外流失，像是被一个无形的漩涡吸走。
