郑楚轩深吸一口气，压下心中的波澜，快步走进内室，来到了那张散发着淡淡药味的病床前。
昔日威严的天夏国委员长郑卫国，此刻已走到了生命的尽头，呈现出油尽灯枯之态。
他瘦得只剩下皮包骨头，干枯蜡黄的皮肤紧紧贴在嶙峋的骨骼上，仿佛一阵微风吹来就能将他带走。
唯有那双深陷眼窝中的眸子，还顽强地残留着一丝微弱却清醒的光彩。
看到郑楚轩快步走进来，郑卫国的眼珠微微转动，枯槁的脸上艰难地挤出一丝几乎难以察觉的笑意。
那目光中，交织着欣慰、担忧，以及一种仿佛终于卸下千斤重担后的释然。
“孩子，你.....来了？”
“叔父！您感觉怎么样？”郑楚轩一个箭步冲到床边，半跪下来，紧紧握住了老人那只冰凉、干瘦得如同枯枝般的手。
“我？呵呵.....”郑卫国虚弱地咳嗽了几声，声音嘶哑得如同破旧的风箱在拉扯，“时日......无多啦。外面....那东西你应该看到了吧？”
郑楚轩的心猛地一沉，如同坠入了冰窖。
他紧紧盯着郑卫国那双仿佛能看透一切的眼睛，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“叔父，您.....您知道那东西的来历？！”
“算是知道吧。”郑卫国用沙哑到极点的声音，缓缓开口，“凌天离开京都之前，特意来找过我。他虽用某种法门.....强行为我续命，但也只是.....治标不治本。他当时说，若有朝一日，京都北方出现巨大的红色石柱，便意味着.....那个最终的‘时刻’已经临近了。”
“最终的‘时刻’？那是什么？”
郑楚轩脸上写满了茫然与不安。
“扶我起来。”
郑卫国虚弱地动了动手指。
“叔父！您的身体.....”
郑楚轩面露难色。
“没事.....扶我起来！”
郑卫国的声音陡然提高了一丝，虽然依旧虚弱，却带着一种不容置疑的坚决。
郑楚轩不敢再违逆，连忙小心翼翼地搀扶着老人的臂膀，让他缓缓靠坐在床头。
就这么一个简单的动作，似乎已经耗尽了郑卫国大半的力气，他疲惫地喘息着，却依然倔强地抬起头，浑浊却锐利的目光缓缓扫过房间里聚集的每一个人。
在场的，有镇守各方的老牌显圣境，也有近年来崭露头角的新生代天才。
他们此刻都屏息凝神，目光沉重地望着床榻上这位为天夏国奉献了一生的老人。
“诸位.....”郑卫国开口，声音虽轻，却清晰地传到了每个人耳中，“今日，你们能来，我很高兴。你们之中，有国家的栋梁，曾为天夏出生入死。也有新的面孔，是天夏国未来的希望与柱石。”
他微微停顿，喘息了几下，眼中掠过一丝深深的遗憾：“我本想着，能活到你们收复所有失地，光复我天夏大好河山的那一天.....亲眼看看.....”
“可惜，我应该是等不到.....那个时候了。”
话音落下，房间内一片寂静，不少跟随郑卫国多年的老将已然红了眼眶，强忍着悲痛。
即便是江星这等心志坚定之辈，也不由得深吸一口气，低下了头，默默致哀。
他无需上前探查，仅凭气息便能感知到，这位老人的生命之火已如风中残烛，即将彻底熄灭。
“在我死之前.....”郑卫国再次轻声咳嗽，用尽最后的气力，让声音回荡在房间的每一个角落，“有些事必须交代给你们。”
“叔父，您说！我们都在听！”
郑楚轩紧紧握着老人的手，声音哽咽。
郑卫国看向窗外，就算是这小院里，那远方高耸入云的红色石柱，也清晰可见。
“凌天曾经告诉我.....”郑卫国的语速很慢，却字字清晰，带着一种临终托付的沉重，“蓝星被某个至高存在，种下了七十二根‘异族石柱’！”
“异族石柱？”
众人面面相觑，这个词他们闻所未闻。
“这些石柱平时隐匿不出，一旦显现便意味着它们被激活了。而一旦七十二根石柱完全现世，将会引来真正的.....灭世灾难！”郑卫国的呼吸变得急促起来，“就连凌天也直言，灭世灾难无法阻止！面对这场灾难的降临，他所能做的，唯有.....尽力拖延！”
这个消息，如同晴天霹雳，在所有人心中炸响！
灭世灾难？连那位强大的常胜将军都无法阻止？！
“您的意思是.....外面那根可怕的红色石柱，就是开启灭世灾难的.....钥匙？！”郑楚轩骇然道，“可是.....为什么是现在？为什么偏偏是这个时候？！这太突然了！”
“不，不突然.....”郑卫国缓缓摇头，眼中露出了追忆与苦涩交织的复杂神色，“原本这些石柱在二十多年前就应该出现的。那场灾难也本就该在二十多年前降临.....”
二十多年前？！
所有人的呼吸瞬间停滞！心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住！
很多人都想到了一场战争。
归墟之战！
那一战，天夏国四大军团精锐葬送，常胜将军战死，天夏国天才断代！
“也就是说，是归墟一战，让这红色石柱晚出现了二十年？”
“没错。”郑卫国咳嗽着，开口道：“而凌天也说了，一旦这红色石柱出现，意味着他也无法将其镇压。灭世灾难，已经到了无法拖延的地步。”
所有人都沉默了。
唯有江星深深地叹了一口气。
“终究还是被我兄长说中了。”他无奈道，“这场灭世灾难，当真无法避免......”
“江弈教授曾警告过我，在不远的未来，蓝星将迎来一次终极灾难。”郑卫国咳嗽了几下，“可惜那时候的我没有完全相信他，这才让你们剑走偏锋，这是我的错。”
江星似乎想说什么，但看到面前枯瘦如柴的老人，他所有言语都化成了一声叹息。
