暗金帝虹划破混沌，所过之处，狂暴的混沌气流为之让道，枯寂的星域仿佛被注入了生机。玄策帝庭的轮廓在无尽混沌中逐渐清晰，如同一座由亿万星辰与法则交织而成的永恒灯塔。
苏玄策没有直接降临于混沌凌霄殿，而是来到了帝庭最核心、最神秘之地混沌天柱。此柱并非实体，而是由帝庭建立之初，苏玄策以自身混沌帝尊本源为引，融合诸天万界部分法则根基与磅礴气运，在帝庭核心维度凝练而成的一道“概念支柱”。它无形无质，却又无处不在，是维系帝庭疆域稳定、勾连万界气运、防御外敌入侵的终极根基，亦是帝庭诸般大阵的总枢纽。
此刻，混沌天柱的投影空间内，叶清歌、苏晚晴、楚凌霜三女正盘膝而坐，周身气息与天柱共鸣。她们面色肃穆，以自身道则为引，疏导着因之前节点暴动、净化爆炸以及乱空海战事而略显动荡的帝庭整体气运与法则网络。
当苏玄策的身形毫无征兆地出现在天柱核心时，三女同时心生感应，齐齐睁开双眼。
“玄策！”苏晚晴最先起身，美眸中瞬间蒙上水雾，那是担忧终于落地的释然。她快步上前，仔细打量苏玄策，见他虽气息略有沉凝，面色稍显疲惫，但眼神深邃如故，更添一份难以言喻的沧桑与洞彻，悬着的心终于放下大半。
“回来就好。”叶清歌也站起身来，清冷的脸上浮现出一抹罕见的、如冰雪初融般的浅笑。她感知更为敏锐，察觉到苏玄策的气息发生了某种微妙而本质的提升，尤其是那股隐约流露的、仿佛能包容万物终始的意境，让她心中暗惊。
楚凌霜则直接多了，上前用力拍了拍苏玄策的肩膀，笑道：“我就知道那鬼东西奈何不了你！不过你好像有点不一样了？说不上来，感觉更吓人了？”
苏玄策看着三女，眼中暖意流淌。深渊中的生死搏杀、炼化虚无之泪的凶险、对抗窃道之毒的挣扎，在看到她们安然无恙的这一刻，都化作了值得的注脚。他伸出手，轻轻握了握苏晚晴的手，又对叶清歌和楚凌霜点了点头。
“让你们担心了。”他声音温和，“深渊中的祸首，已然伏诛。”
三女闻言，精神都是一振。叶清歌立刻问道：“那引发节点异动、驱动混沌生物的源头，便是之前在深渊感应到的那怪物？它究竟是何来历？”
苏玄策示意三女重新坐下，他自己也于天柱核心的混沌气旋中盘膝而坐，开始将深渊之战的经过，以及最重要的发现关于“终末巨兽”的存在，简明扼要却又关键细节无漏地讲述出来。
从终焉之卵的强悍与诡异，到其“寂灭大归无”的搏命一击；从硬抗抹杀、以身试法解析其道，到最终以“归墟指”将其击溃；再到终焉之卵覆灭前析出的“虚无之泪”，其中蕴含的“窃道之毒”与“终末巨兽”的道韵印记；最后是他如何险死还生，炼化虚无之泪，反哺自身大道，并窥见那灰烬之海中沉睡的恐怖巨兽阴影。
随着苏玄策的讲述，三女的脸色时而震惊，时而担忧，时而后怕，最终化为一片凝重。
“混沌深处竟有如此存在？”苏晚晴喃喃道，身负气运权柄的她，更能体会那种代表“终末”的概念聚合体对诸天万界存在的根本性威胁。
“以消亡与怨念为食，无意识散发的余波便能催生终焉之卵这等怪物”叶清歌秀眉紧蹙，“它本身，岂非就是一场席卷混沌的‘终末天灾’？”
楚凌霜握紧了拳头，眼中并无惧色，只有昂扬战意：“管它是什么天灾巨兽，既然威胁到了我们，那就打！玄策，你现在更强了，我们帝庭也不是吃素的，联合起来，未必不能宰了它！”
苏玄策看着战意熊熊的楚凌霜，又看向陷入沉思的叶清歌与面带忧色的苏晚晴，缓缓道：“凌霜所言，是最终必然要走的路。此獠不除，混沌不宁，帝庭乃至诸天万界，终有一日将迎来真正的终焉。”
他话锋一转，语气变得深沉：“然而，此事急不得。从‘虚无之泪’中感知判断，那终末巨兽的力量层次，恐已达混沌帝尊之巅，甚至可能触及‘概念源头’。其沉睡之地，乃混沌极致的‘灰烬之海’，环境极端不利。且其存在形式特殊，常规手段恐难奏效。更重要的是”。
苏玄策目光扫过三女：“经此一役，帝庭虽胜，却也暴露出诸多问题。边陲世界防御体系在节点侵蚀下漏洞频出；应对大规模、有组织的混沌生物袭击时，机动与反应仍有不足；高端战力，除我之外，面对终焉之卵那个级别的威胁，仍显捉襟见肘。”
“我们需要时间。”叶清歌立刻领会了苏玄策的意思，“需要时间巩固帝庭，提升整体实力，更需要时间研究那终末巨兽的弱点，制定万全之策。”
“正是。”苏玄策点头，“终焉之卵覆灭，‘虚无之泪’被炼化，那终末巨兽短时间内未必能再次精准定位我们，或者即便有所感应，以其沉眠状态和遥远距离，反应也不会立刻到来。这，便是我们宝贵的喘息与准备之机。”
“玄策，你已有打算？”苏晚晴轻声问道。
