武域，破军大营。
旌旗招展，杀声震天。楚凌霜身着赤红战甲，手持帝尊亲授的“混沌阵图”，立于点将高台之上。台下，是从帝庭亿万军队中精挑细选出来的十万精锐，修为最低也是金仙后期，其中更不乏太乙金仙乃至大罗金仙的气息。
这些精锐被分为十支“混沌近卫”大队，每队万人，由一位至少是准圣初期的大将统领。
“都听好了！”楚凌霜的声音如同金铁交鸣，响彻大营，“帝尊有令，组建‘混沌近卫军’，尔等便是第一批种子！我们的目标，不是寻常敌人，而是混沌中最凶险、最诡异的威胁！要练的，不是单打独斗，而是心意相通、法则共鸣的合击战阵！”
她举起阵图，阵图光芒大放，演化出种种玄奥阵势。“从今日起，所有人，给我忘掉之前的功法习惯，从头开始，修炼帝尊亲传的《混沌战体》与《归一阵诀》！资源管够，丹药管饱，但练不出来，就给我滚出近卫军！听明白没有？！”
“明白！誓死效忠帝尊！誓死效忠帝庭！”十万精锐齐声怒吼，声浪冲天，震散层云。
楚凌霜满意点头，眼中燃起熊熊斗志。她知道，要将这群骄兵悍将真正锻造成一支能抗衡圣人的铁军，绝非易事，但她有信心，更有决心。这不仅是为了帝庭，为了玄策，也是为了证明她楚凌霜的价值。
文域，昆仑书院·文华阁。
此处已不仅仅是书院的一部分，更成了帝庭招贤纳士、整理古籍、制定典章的核心机构。叶清歌一袭白衣，坐镇阁中，气质清冷如仙，却又带着不容置疑的威严。
她面前悬浮着数百枚不断闪烁的玉简，每枚玉简都代表着一份来自诸天万界的“应征”信息或特殊人才的自荐。她的神念同时处理着这些信息，快速甄别、筛选，将真正有价值的人才或情报分门别类。
“北冥星海，隐世散修‘沧溟子’，修为疑似准圣巅峰，精研混沌古史与失落符文，可聘为客卿，主理古籍破译。”
“南炎仙界，炼器宗师‘欧冶世家’举族来投，其秘传‘万象炼形术’或有助新型法宝炼制。”
“西域佛土，有古僧献上残卷《寂灭纪闻》，疑似记载混沌大破灭时代见闻，需重点研读”。
一条条清晰的指令从叶清歌口中发出，阁中隶属的众多文吏、学者纷纷领命而去，高效运转。
同时，她亲自带领书院最顶尖的一批学者，组成“混沌秘辛考据组”，开始系统性地梳理、考证帝庭收集到的所有关于混沌古老传说、禁忌存在、终末征兆的记载。浩瀚如烟海的典籍被调动，古老残缺的玉简被破译，一项项可能指向“终末巨兽”或类似存在的线索被逐步整理出来。
叶清歌深知，知识就是力量，尤其在面对未知恐怖时，任何一点情报都可能成为决胜的关键。
运域，气运司·观星台。
这里是帝庭气运网络的“神经中枢”。苏晚晴裙裾飘飘，立于观星台中央，脚下是缓缓旋转的、由亿万光点构成的帝庭气运星图。她双眸微闭，周身笼罩在淡紫色与金色交织的氤氲气运之光中，双手不断掐诀，引导着无形无质却浩瀚磅礴的气运之力。
她的工作最为繁复且消耗心神。一方面，她要重新梳理、加固因之前战事而略有动荡的帝庭气运主干网络，修复那些被“终末”气息轻微污染的“气运节点”。这需要极其精细的操作，如同在心脏上做微创手术。
另一方面，她正按照苏玄策的指示，尝试在气运网络的边缘与深层，设置特殊的“终末预警节点”。这些节点如同最敏感的天线，专门监测与“衰亡”、“怨念”、“终结”、“虚无”相关的异常气运波动。一旦有所发现，便会第一时间通过气运链接，向她和苏玄策示警。
这需要对气运本质有极深的理解，更需要对“终末”道韵有清晰的辨识能力。苏晚晴将自己从苏玄策那里分享来的、关于炼化“虚无之泪”时对终末道韵的感悟，与自身的气运权柄相结合，艰难却坚定地推进着这项工程。
同时，她也在尝试以气运之道进行推演。气运，关乎命运流变，或许能窥见一丝关于“灰烬之海”方位或“终末巨兽”弱点的天机。虽然每次推演都如同在迷雾中前行，且反噬不小，但她甘之如饴。能为玄策分忧，为帝庭尽力，便是她心之所向。
三域同进，各司其职。整个玄策帝庭，如同一架精密而庞大的机器，在帝尊闭关提升自我的同时，其下的每一个齿轮都在为那场未知的终末之战，全力转动，积蓄着力量。
而闭关中的苏玄策，在某一刻，心中忽然微微一动。他留在那滴“虚无之泪”上、曾随其呼唤波动飘向混沌深处的最后一点混沌印记，在刚刚彻底消散前，似乎传回了一段极其模糊、断断续续的类似“回响”的波动。
那波动中，似乎并非只有“终末巨兽”一种沉眠的气息……
苏玄策的推演，暂时停了下来。他深邃的目光，仿佛望穿了天柱，投向了更加神秘莫测的混沌深处。
