晨曦微露，穿透南疆特有的瘴气，给这片危机四伏的丛林镀上了一层虚幻的金辉。
楚凌霜在一块巨石后整理着昨夜激战的战利品，清冷的俏脸上看不出太多情绪。
当她的指尖无意间划过那枚刻着古朴“虚”字的玉符时，异变陡生。
玉符表面竟如水波般荡开一圈微不可察的灵光，一丝若有若无的温热感顺着她的指尖悄然渗入。
楚凌霜凤眸一凝，动作瞬间停滞。
这绝非凡物！
她不动声色地攥紧玉符，将其滑入宽大的袖袍深处，心脏却不受控制地加速跳动。
这枚从黑袍人身上缴获的玉符，远比她想象的要诡异。
队伍继续前行，在一处溪流边短暂休整。
苏玄策靠坐在一棵古树下，双目微阖，看似在闭目养神，实则神念早已如一张无形大网，笼罩了方圆百丈。
他的“气运感知”天赋，在此刻捕捉到了一缕极不寻常的波动。
那波动源头，正是楚凌霜！
一缕极其微弱、却又精纯至极的圣人气息，如附骨之疽般缠绕在她身上，虽然正在飞速消散，却瞒不过苏玄策的感知。
他眸光一闪，缓缓起身，拿起水囊，状似随意地走到楚凌霜身边。
“喝点水吧，前面的路更难走。”他将水囊递过去，声音压得极低，仿佛只是寻常的关心。
楚凌霜伸手接过，指尖与他微微一触。
就在这一刹那，苏玄策的声音再次响起，轻如蚊蚋，却字字如雷：“你手里那东西……不简单。”
楚凌霜娇躯猛地一僵，抬起的眼眸中闪过一丝惊疑与戒备。
他怎么会知道？
自己明明藏得天衣无缝！
看着苏玄策那双深邃如渊的眸子，她仿佛被彻底看穿。
那眼神平静无波，却带着一种洞悉一切的压迫感。
犹豫与挣扎在她心中激烈交战，最终，理智战胜了冲动。
她明白，苏玄策的手段远超她的认知，隐瞒毫无意义，甚至可能招来祸端。
贝齿轻咬下唇，楚凌霜从袖中缓缓取出那枚玉符，递了过去。
苏玄策没有立刻去接，只是凝神望去。
玉符在他眼中呈现出另一番景象——一缕淡金色的气运丝线萦绕其上，虽已黯淡，却透着一股凌驾于天地之上的混沌与古老。
也就在此时，他脑海中，系统的提示音冰冷而清晰地响起：
【叮！检测到混沌级气运残留！】
【来源追溯中……来源确认：圣人·元虚子！】
果然！
苏玄策心中掀起惊涛骇浪，面上却依旧古井无波。
他伸手接过玉符，触手温润，那股圣人气息瞬间变得清晰起来。
他压低声音，语气凝重无比：“此物，留不得，但也不能毁。毁了它，等于在告诉那位圣人，我们已经查到了线索。”
楚凌霜心头一凛，这才意识到自己差点闯下滔天大祸。
当夜，队伍安营扎寨后，苏玄策寻了个僻静处，心念一动。
一团阴影从他脚下剥离，迅速凝聚成一个与他有七分相似，但气息更为诡谲、身形更为飘忽的人影——正是他的分身之一，“影舞者”。
“去黑石岭，查清傀儡的源头。”苏玄策下达了命令。
影舞者无声地点了点头，身形一晃，便化作一道淡淡的虚影，融入了深沉的夜色之中，朝着黑袍人逃遁的方向疾驰而去。
黑石岭，曾是南疆臭名昭着的盗匪“赤焰盗”的老营，如今早已废弃。
影舞者伪装成一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，悄无声息地潜入了这片死亡之地。
营寨内，断壁残垣间遍布着森森白骨，诡异的是，所有尸骨都干枯蜡黄，竟无一丝一毫的血迹，仿佛被某种力量吸干了生命精华。
空气中弥漫着一股令人作呕的腐朽与死寂，地底深处，却隐隐传来一阵阵微弱的灵脉波动。
影舞者蹲下身，指尖按在龟裂的地面上，一股精纯的妖力如细丝般渗透下去。
地下并非实土，而是一个巨大的空洞！
他的神念顺着妖力延伸，地底的景象清晰地呈现在脑海中。
那是一座庞大的地下祭坛，祭坛之上，赫然躺着数十具尚未被激活的“血傀”！
这些傀儡与之前遭遇的别无二致，但影舞者看得更清楚——在它们胸口的核心位置，都镶嵌着一枚枚拳头大小、散发着不祥红光的晶核。
“气运晶核！”
影舞者瞬间辨认出来，那是通过活活抽取生灵精魄与气运，再以秘法炼制而成的邪物！
而这些尸骨，分明就是前朝覆灭后流落南疆的遗民！
这种歹毒的禁术，与妖庭一部失传已久的邪典中所载的法门，惊人地相似！
圣人，竟与妖庭禁术扯上了关系！
就在影舞者准备深入探查之际，一股阴冷的气息骤然从营寨入口传来。
他心中一惊，立刻收敛所有气息，身形一闪，藏入了一道巨大的岩石缝隙中，与黑暗融为一体。
深夜，那道熟悉的黑袍身影悄然返回。
他环顾四周，似乎并未发现任何异常，径直走到祭坛的正上方，从怀中取出一枚与楚凌霜缴获的一模一样的“虚”字玉符。
他口中念念有词，手中玉符腾起一道血色符印，猛地按在地面！
“轰——”
刹那间，地底的傀儡阵骤然启动！
阴风怒号，鬼哭神嚎，整个黑石岭仿佛化作了九幽炼狱。
数十具血傀的眼眶中，齐齐亮起了猩红的光芒，一股滔天的煞气冲天而起。
