越野车在返回龙州市区的崎岖山路上颠簸着，车内的气氛比来时要凝重得多。窗外的林海雪原飞速后退，夕阳的余晖给冰冷的天地涂上了一层凄艳的橘红色，却无法驱散众人心头的迷雾。
老陈忍不住先开了口，打破了车内的沉默：“头儿，那胡老倔，摆明了是在撒谎！他那反应，那眼神，要说他不认识冯劲松，鬼都不信！”
周婷靠在椅背上，揉了揉因为长时间精神专注而有些发胀的太阳穴，接口道：“他的微表情和肢体语言说明了一切。当我提到‘冯劲松’三个字时，他的瞳孔有瞬间的放大，这是典型的惊讶和警惕反应。随后他下意识地握紧了猎枪背带，身体微微后仰，是一种防御和抗拒的姿态。最关键的是，当陆局提到‘人命’时，他的喉结滚动了一下，那是吞咽动作，通常出现在紧张、试图掩饰真实情绪的时候。”
开车的当地向导李师傅也插话道：“胡老倔这人，在林场撤销后还坚持留在这片老林子的，算上他也就三五个老家伙了。都是犟脾气，跟山里的石头似的。他平时很少跟人来往，就守着个破窝棚，打猎、采药，偶尔拿山货去几十里外的镇子上换点盐巴火柴。要说他对林场当年的人和事一点不知道，那不可能。
冯副场长……我记得，当年是个挺有派头的人，话不多，但做事雷厉风行，后来不知道怎么，就越来越消沉了。”
陆野一直沉默地看着窗外飞速掠过的、如同巨人脊梁般的山峦，此时才缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳：“他知道。他不仅认识冯劲松，而且很可能知道冯劲松的下落，甚至知道当年兵团里发生的那件事的一些内情。但他有极强的顾虑，不愿意说，或者说，不敢说。”
“不敢？”老陈疑惑，“一个都快土埋脖子、在山里当野人似的老头，还有什么好怕的？”
“怕的未必是眼前的麻烦，也许是过去的幽灵。”周婷的声音有些飘忽，“从他的反应看，他对冯劲松的感情很复杂。有维护，似乎不想外人去打扰冯劲松；但仔细品味他最后那句话——‘他那种人，走了就不会再跟这里有瓜葛’——语气里除了决绝，似乎还带着一丝……不易察觉的怨气。他可能觉得冯劲松抛弃了这里，或者对某些事采取了逃避的态度。”
陆野点了点头，表示赞同周婷的分析：“这是一种可能性。另一种可能性是，他知道的事情牵扯太大，或者太过惨痛，让他本能地选择封闭和回避。五十多年前的旧事，能让一个经历过风霜的老人至今讳莫如深，那绝不是小事。”
他转过身，将一直小心翼翼抱在怀里的那个锈迹斑斑的铁皮盒子放在腿上，手指轻轻拂过冰凉的盒盖。“他不愿意用嘴告诉我们，但这个，”他敲了敲盒子，“可能会告诉我们更多。冯劲松既然把这些私密的信件和工作笔记珍藏起来，甚至藏在那么隐蔽的地方，说明这些东西对他极其重要。里面很可能就藏着打开所有谜团的钥匙。”
车里再次陷入沉默，只有发动机的轰鸣和轮胎压过碎石的嘎吱声。每个人都明白，这趟林海之行，收获与困惑并存。找到了可能与核心人物冯劲松直接相关的私人物品，这是重大突破；但关键证人胡老倔的沉默，以及冯劲松本人下落不明，又像两座大山压在心头。
回到龙州市局时，已是华灯初上。冰冷的秋雨还在淅淅沥沥地下着，办公楼里却灯火通明。王闯支队长一直在等他们，看到几人风尘仆仆地回来，立刻迎了上来。
“陆局，辛苦了！林海那边情况怎么样？”王闯关切地问道，目光落在了陆野手中的铁皮盒子上。
“有收获，也有新问题。”陆野言简意赅，“找个安静的地方，我们马上开会。另外，派两个人，带上热成像和夜视装备，悄悄返回翠峦林场旧址附近，盯着那个胡老倔。不要打扰他，只是观察，看他接下来会有什么异常举动，比如是否尝试与外界联系。注意隐蔽，千万别打草惊蛇。”
陆野直觉感到，胡老倔不会就这么算了。他们的突然造访和追问，很可能在这个看似平静的林海孤岛中，投下了一颗石子，涟漪正在水下扩散。
“明白！我马上安排！”王闯立刻拿出对讲机部署任务。
十分钟后，专案组核心成员齐聚在临时指挥中心的小会议室里。桌子上铺上了白色的证物布，那个锈迹斑斑的铁皮盒子被小心翼翼地放在中间，像是一个承载着时光秘密的宝箱。
陆野戴上手套，示意技术民警开始全程录像记录。他深吸一口气，缓缓打开了盒盖。一股陈旧的纸张和铁锈混合的气味弥漫开来。
