线索似乎又断了。但侦查员没有放弃，他们扩大了搜索范围，在更早期的暂住证存根（纸质）中，发现了“刘玉芬”曾在麻城一家私营纺织厂工作的记录。找到那家工厂（已倒闭）的原人事主管，经过耐心工作和照片辨认，对方依稀记得确实有这么个女工，干活挺麻利，但不太合群，大概在十年前左右辞职离开了，据说……好像是去了麻城下边的一个镇子，投靠亲戚去了？
镇子？哪个镇？人事主管摇头表示记不清了。
范围在缩小，但从一个地级市到一个不确定的乡镇，搜寻难度依然很大。
就在老陈准备组织力量对麻城下属各个乡镇进行摸排时，白河那边传来了紧急消息：技术部门定位到了那个与涂如松联系的湖北号码的机主！机主名叫张桂兰，女性，55岁，户籍地正是麻城市福田河镇！
福田河镇！与之前人事主管模糊的记忆指向“镇子”吻合！
张桂兰是谁？她与杨秀兰（刘玉芬）是什么关系？姐妹？亲戚？还是涂如松安排的看守人？
“老陈，目标锁定福田河镇！重点查张桂兰及其社会关系，寻找‘刘玉芬’或与杨秀兰相貌相似的中年女性！”陆野立刻通知老陈。
老陈带队火速赶往福田河镇。这个位于大别山区的乡镇，人口相对固定，外来人员不多。在当地派出所的配合下，他们很快摸清了张桂兰的情况：张桂兰，寡妇，独自居住在镇上一栋自建房里，平时深居简出，偶尔会看到有一个四十多五十岁左右、被称为“阿芬”的哑巴女人在她家帮忙做家务、干点零活。
哑巴女人？“阿芬”？照片！必须要看到照片或本人！
为了避免打草惊蛇，侦查员伪装成镇干部，以“人口普查信息核实”为由，上门走访。
开门的是张桂兰，她显得有些警惕。在侦查员出示证件（伪装证件）并说明来意后，她才勉强让侦查员进屋。客厅里，一个穿着朴素、正在低头择菜的女人闻声抬起头来。
那一刻，尽管过去了二十年，尽管岁月在她脸上刻下了痕迹，尽管她的眼神有些呆滞、甚至带着一丝惊恐，但负责辨认的侦查员几乎立刻确认——她就是杨秀兰！与照片上那个清秀的小学教师相比，她苍老了许多，神情麻木，但五官轮廓没有改变！
她还活着！那个在白河市失踪了二十年、被法律意义上“死亡”了的杨秀兰，真的还活着！就躲在这个偏僻的山乡镇子里，成了一个不能说话（可能是伪装的）、依附于他人生活的“影子”！
侦查员强压住内心的激动，不动声色地完成了“信息核实”，没有惊动她们。
消息传回白河指挥点，陆野长长地、缓缓地吐出了一口气。找到了！最关键的人证，找到了！
二十年光阴，一场精心策划的骗局，一个被剥夺了身份和人生的女人。真相，终于到了要大白于天下的时候。
