夕阳的最后一抹余晖，如同稀释的橙汁，缓慢地浸染着城市钢铁森林的轮廓。陆野驾驶着那辆略显低调的公务车，随着晚高峰的车流缓缓移动。
车载电台播放着一档舒缓的古典音乐节目，但他搭在方向盘上的手指，却无意识地、带着某种职业惯性般轻轻敲击着，节奏与他内心试图平复的波澜并不完全同步。
结束了长达数月、针对“圣所”犯罪网络的收网行动，那股始终如同高压电流般绷紧的神经骤然松弛，带来的并非纯粹的惬意，反而是一种类似失重般的虚浮感，以及一种难以名状的、与日常琐碎生活隔着一层的疏离。那些扭曲的仪式、冰冷的生物样本、狂热的犯罪理念，仿佛在他周围形成了一层无形的屏障。
他刻意绕了路，穿过几条熟悉的街道，停在那家赵晓萌最喜欢的、藏身于老城区巷弄深处的传统糕点铺前。排队买了刚出炉的、还带着温润热气的桂花定胜糕和杏仁酥。提着那散发着诱人甜香的纸袋坐回车里，那层无形的“屏障”似乎才被这人间烟火气撬开了一丝缝隙。
推开家门，一股熟悉的、由油烟、饭菜香气和家的气息混合而成的暖流迎面扑来，瞬间驱散了萦绕在他感官边缘的、案发现场特有的消毒水、陈旧纸张和血腥气的复合味道。
赵晓萌正系着那条印有卡通猫咪图案的围裙，在厨房与餐厅间忙碌，餐桌上已经摆好了两菜一汤。听到开门声，她回过头，脸上绽开一个温暖而略带戏谑的笑容：
“哟，今天太阳是从西边落下的？我们陆大处长居然准时下班了。”她的声音清脆，带着一种能抚平焦躁的魔力。
陆野努力扯动嘴角，试图回以一个轻松的微笑，却感觉面部肌肉有些僵硬，仿佛已经习惯了维持严肃和凝重的表情。他换下皮鞋，将糕点放在桌上，走到餐桌前。很简单的家常菜：清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花、番茄蛋花汤。寻常，却无比真实，比任何为了节省时间而在现场附近仓促解决的快餐都更能慰藉肠胃与心灵。
“‘圣所’的案子，算是阶段性告一段落，后续的梳理和深挖有老陈他们负责。”他声音有些低沉沙哑，接过赵晓萌递过来的饭碗，“部里这边，张副部长也让我先调整一下。”
“那就好好调整。”赵晓萌在他对面坐下，给他夹了块鱼腹肉，“看你这脸色，跟熬了几个通宵似的。上次你说周末去看电影，票我可都订好了，别再临时放鸽子。”她指的是上周因为一个紧急协查通报而取消的约会。
陆野抬眼，对上妻子带着些许嗔怪却更多是关切的眼神，心中掠过一丝歉疚。他点点头，语气郑重了些：“这次一定。”
家常饭菜的滋味，夫妻间寻常的对话，如同涓涓暖流，悄然滋润着他因长时间接触黑暗而有些干涸的心田。晚饭后，他甚至没有像往常一样立刻钻进书房处理文件或思考案情，而是陪着赵晓萌在客厅看了会儿电视里播放的一部轻松喜剧片。虽然他的注意力并不完全在剧情上，但这种无需思考、纯粹陪伴的放松状态，本身就是一种难得的疗愈。
然而，对于一名身处公安部刑侦局核心、负责重案指导的处长而言，彻底的休息近乎奢望。深夜十一点刚过，当城市的大部分区域都已沉入睡眠，放在床头柜上的加密工作手机，如同预感到危机般，骤然发出低沉却穿透力极强的震动声，屏幕亮起，闪烁着“陈国梁”三个字。
陆野几乎是瞬间就从那种半放松的状态中惊醒，心脏条件反射性地收缩了一下，随即沉稳有力地加速跳动。他迅速拿起手机，看了一眼身旁被惊扰、微微蹙眉的赵晓萌，压低声音道：“我接个电话。”随即轻手轻脚地走出卧室，来到客厅。
“老陈。”陆野的声音瞬间恢复了工作时的冷峻和平静，听不出一丝睡意。
“头儿，抱歉这么晚打扰你。”老陈的声音从那头传来，背景里混杂着明显的风声、水流声以及隐约的人声指令，典型的野外现场环境，“北郊，清水河下游，靠近废弃老铁路桥那段。晚上进行河道清淤的工程队，挖掘机作业时，斗齿意外勾住了水下的东西，拖上来一看……是一具男性沉尸。初步勘查，情况不一般。”
老陈用了“不一般”这个词。陆野了解老陈，这位经验丰富的老刑警性格沉稳，能让他用这种语气汇报的现场，绝非普通的溺亡或者简单的抛尸。
“说具体情况。”陆野一边说，一边已经开始快速走向衣帽间，取出便于行动的便服。
“尸体腐败严重，初步判断在水中浸泡超过一个月，面目无法辨认。但法医刚做了初步体表检查，发现死者双手手腕、双脚脚踝处，有极深的、呈紫黑色的环形索沟，几乎勒入骨骼，生活反应明显，推测是被质地粗糙的绳索长时间、大力道捆绑束缚所致。”老陈语速加快，条理清晰，“更重要的是，尸体被打捞上来时，身上用非常结实的粗麻绳，绑着好几块建筑用的螺纹钢，型号是hrb400e，直径大概20毫米，每根长度半米左右，重量可观。这明显是人为沉尸，目的就是让尸体永不浮起。”
捆绑、重型建材沉尸……陆野的眉头紧紧锁住。这绝非意外，也不同于常见的仓促抛尸。凶手的处理方式，显示出一种冷静的、有条不紊的残忍，以及强烈的、意图彻底抹去痕迹的决绝。
“现场保护情况？”陆野迅速换上衣服，动作利落。
“已经拉起了三重警戒带，派出所先期控制住了局面，法医和技术队正在开展初步工作。现场围观人员已被疏散到安全距离外。”
“我马上到。”陆野挂断电话，回到卧室开始穿外套。
赵晓萌已经坐起身，打开了床头灯，暖黄的光线下，她脸上的担忧清晰可见。“有案子？”她轻声问，这场景在过去的日子里已重复过多次。
