天刚亮，王铁锤就把铁匠炉的火捅得通红，炉膛里躺着那根50毫米直径的工具钢，正被烧得通红，像一根发光的铁棍。他戴着厚厚的麻布手套，手里握着大铁钳，额头上的汗顺着脸颊往下流，滴在地上，瞬间就蒸发了。“差不多了！”他喊了一声，李铮赶紧递过早已准备好的铁砧——是用一块实心青石打磨的，足够承受锻打的力度。
王铁锤用铁钳夹起烧红的工具钢，稳稳地放在铁砧上，手里的大锤高高举起，“嘭”的一声砸下去，钢块瞬间被砸扁了一点。“小虎，搭把手！”孙小虎赶紧拿起小锤，配合着王铁锤的节奏，敲打钢块的边缘，把多余的部分敲掉。两人一锤接一锤，节奏越来越快，火花溅得满地都是，作坊里回荡着“叮叮当当”的锻打声，像一首激昂的战歌。
陈婉儿站在旁边，手里拿着一张图纸，时不时提醒：“老锤，注意直径，现在已经52毫米了，再敲两下就到50毫米了！”王铁锤点点头，调整了锤击的力度，又敲了两下，停下来让孙小虎用卡尺量——正好50毫米，不多不少。“好！接下来锻打长度，要300毫米，不能差！”陈婉儿又喊道。
就在众人以为主轴粗坯能顺利锻打完成时，意外发生了。王铁锤刚把钢块烧红，准备锻打长度，就见钢块表面出现了一道细小的裂纹——不是锻打时敲出来的，是钢块本身的杂质导致的。“糟了！”王铁锤赶紧把钢块放进水里降温，拿出来一看，裂纹虽然不大，但已经穿透了钢块的一半，“这钢里有杂质，刚才烧得太旺，把裂纹撑开了，没法用了！”
李铮心里一沉——三根工具钢，这是第一根，就这么废了，剩下两根要是再出问题，主轴就没着落了。“老锤，是不是烧火的温度太高了？”他接过钢块，仔细看了看裂纹，“下次烧的时候，温度低点，别烧到通红，烧到暗红色就行，虽然锻打费劲点，但能减少裂纹。”
王铁锤点了点头，又拿起第二根工具钢：“俺听你的，这次慢慢来，一定把主轴做好！”他把钢块放进炉膛，这次没有把火捅得太旺，只是让火苗围着钢块，慢慢加热，时不时用小锤敲敲，听声音判断温度。
这边主轴锻打遇到麻烦，那边孙小虎的齿轮加工也出了问题。他用之前做的划线工具，在淬火后的旧铁轨钢板上画好了齿轮的齿形，然后用錾子一点点凿——可铁轨太硬，錾子凿下去，只留下一个小坑，还崩了个缺口。“这铁也太硬了！”孙小虎扔了錾子，揉了揉发酸的胳膊，“凿了半天，才凿掉一个齿的边角，这样下去，一天也做不完一个齿轮。”
陈婉儿走过来，看了看钢板和崩口的錾子，想了想：“咱们没有铣床，手工凿肯定不行，得用另一种方法——先把钢板烧红，用模具压出齿形，再淬火。虽然精度差点，但至少能加快速度。”她从帆布包里拿出一张画好的模具图纸，“你按这个图纸，用工具钢做个简易的齿形模具，把烧红的钢板放在模具中间，用大锤砸模具，就能压出齿形了。”
孙小虎眼睛一亮：“这个办法好！俺现在就做模具！”他拿起剩下的一小块工具钢碎片，开始打磨模具，虽然手工打磨慢，但至少有了方向。
就在这时，负责警戒的刘满仓跑了进来，脸色比昨天还难看：“李干事，情报组传来消息，楚明飞把咱们作坊能造手榴弹的消息，告诉了鬼子的坂田联队！坂田已经派了一个中队过来，比昨天的小队多三倍，还带了两门迫击炮，估计明天就能到！”
“楚明飞这个汉奸！”王铁锤气得把手里的大锤往铁砧上一砸，火星溅起老高，“俺就知道他没安好心，居然跟鬼子勾结！”
李铮也很愤怒，但现在不是生气的时候：“现在说这些没用，得赶紧想办法应对。满仓，你再加派观察点，在周围的山头都安排人，一旦发现鬼子，立刻放信号；婉儿，你再调整一下火药配方，看看能不能把‘太行雷’的威力再提一提，咱们的机枪子弹不多，主要还得靠手榴弹；小虎，你加快模具的进度，能做几个齿轮就做几个，就算机床做不完，也要把能用上的零件做好，以后接着做。”
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