天还没亮，作坊里的煤油灯就已经亮了起来。窗玻璃上结着一层薄霜，寒气透过门缝钻进来，却挡不住屋里涌动的热乎气——几乎所有工人都提前到了，围在刚组装好的机床旁，眼神里满是期待和紧张。
孙小虎攥着昨晚熬夜画的机床操作草图，手指在纸上反复摩挲着“电机”“主轴”“刀架”的标注，嘴里还小声念叨着：“先检查线路，再固定坯料，启动时要慢……”他昨天跟着李铮和王铁锤熬到后半夜，脑子里全是机床的细节，今早天不亮就爬起来，生怕错过试机的每一个环节。
王铁锤背着工具箱走过来，拍了拍孙小虎的肩膀：“别紧张，有李师傅在，错不了。不过你也得盯紧点，以后这机床说不定还要靠你多操作。”他说着打开工具箱，拿出扳手和螺丝刀，开始最后一次检查机床的零件连接——齿轮的固定螺栓、刀架的滑轨、主轴的轴承，每一处都拧了又拧，摸了又摸，生怕有松动。
李铮从外面走进来，手里拿着一块打磨平整的钢材坯料——这是昨天特意从冶炼出的粗钢里挑选的，质地相对均匀，适合用来试切。他把坯料放在工作台上，对众人说：“试机前先跟大家说清楚，咱们这是第一次用土造机床，没经验，万一出问题，大家别慌，先断电，再排查。安全第一，生产第二。”
“李师傅放心！我们都听您的！”工人们齐声回应，老周还特意搬了个木凳放在电源开关旁，自己站在后面，随时准备断电。
一切准备就绪，李铮深吸一口气，走到机床前。他先弯腰检查了线路接口，确认所有电线都连接牢固，没有松动；又转动了一下主轴，感受着轴承的顺滑度；最后调整了刀架的位置，让铣刀对准坯料的边缘，距离控制在两毫米左右——这个距离既能保证切削效果，又能避免刀具因受力过大而损坏。
“小虎，过来帮我固定坯料。”李铮喊道。
孙小虎立刻跑过去，双手按住坯料，李铮则用四个金属卡钳将坯料牢牢固定在工作台上，每个卡钳都拧到最紧，还用扳手再加固了一遍：“坯料必须固定死，不然切削时会晃动，不仅零件精度不够，还可能让刀具崩裂。”
孙小虎点点头，把这句话记在了心里，手里的草图上又多了一笔“坯料固定：卡钳拧至无松动”。
王铁锤站在电机旁，眼神紧紧盯着电源开关，声音有些发紧：“李师傅，都准备好了，能通电了吗？”
“再等三十秒，我再看看刀具。”李铮蹲下身，用放大镜观察铣刀的刀刃——这是一把从敌占区缴获的旧铣刀，刀刃有些磨损，他昨天特意用砂轮打磨过，现在刃口锋利，能看到淡淡的金属光泽。确认没问题后，他站起身，对王铁锤点了点头：“通电吧，先开慢档。”
王铁锤深吸一口气，手指按下电源开关。
“嗡——”
电机先是发出一声轻微的启动声，随后转速逐渐稳定，发出均匀的低鸣。主轴带着坯料慢慢转动起来，转速不快，每分钟大约三十转，这样方便观察切削过程。齿轮咬合的“咔嗒”声清脆有力，没有丝毫卡顿，说明之前的调试很成功。
“刀架进给！”李铮喊道。
孙小虎立刻转动刀架的手摇轮——这是他之前参与改进的省力杠杆，现在摇起来格外顺手。随着摇轮转动，铣刀缓缓靠近坯料，当刀刃接触到钢材的瞬间，发出“沙沙”的切削声，细小的金属碎屑顺着刀刃滑落，落在工作台上，闪着银白色的光。
所有人都屏住了呼吸，眼睛紧紧盯着切削处。老周忘了坐下，身体前倾，双手不自觉地攥成了拳头；王铁锤走到李铮身边，目光在刀具和坯料之间来回移动，生怕出现意外；几个年轻工人踮着脚，连大气都不敢喘。
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