最难得是第三步加工膛线。膛线是枪管内壁的螺旋槽，能让子弹旋转飞行，提高精度和射程。李铮拿着缴获的枪管，用放大镜观察膛线——有六条螺旋槽，螺距240毫米，槽深0.15毫米。“咱们没有专用的膛线机，只能用土办法。”他找来一根硬度高的钨钢条，在上面磨出和膛线槽匹配的凸起，做成简易的膛线刀。
孙小虎把加工好内孔的枪管固定在机床的分度头上，分度头能带动枪管均匀旋转。他将膛线刀对准枪管内孔，调整好深度，启动机床——枪管慢慢旋转，膛线刀沿着枪管长度方向缓慢移动，在管壁上刻出螺旋槽。可刚刻完第一条槽，就发现槽深不均匀，有的地方0.12毫米，有的地方0.18毫米。
“是进给速度不稳定！”李铮立刻分析出原因，他在机床刀架上装了个配重块，让刀架移动时更平稳；还让孙小虎每移动50毫米就停下来测量一次槽深，及时调整。第二次尝试，孙小虎全神贯注，左手控制分度头旋转速度，右手调整刀架进给，每走一步都小心翼翼。当六条膛线全部刻完，用专用量具测量——槽深0.15毫米，螺距240毫米，误差都在0.005毫米以内！
“成了！咱们做出有膛线的枪管了！”孙小虎激动地把枪管举起来，雨水透过天窗洒在枪管上，膛线的螺旋纹路清晰可见。王铁锤赶紧接过枪管，用手摸了摸膛线，又用锤子轻轻敲了敲枪管——声音清脆，没有杂音，钢材韧性十足。
当天下午，他们就用新做的枪管试射。李铮把枪管装在修好的轻机枪上，老周拿着机枪，对准100米外的靶板扣动扳机。“哒哒哒……”十发子弹连续射出，全部命中靶板中心，形成一个直径不到10厘米的弹孔群，比缴获的枪管精度还高！“这枪管比鬼子的还好使！”老周兴奋地大喊，又连续射击了50发，枪管没有丝毫变形，膛线也没出现磨损。
消息传到根据地，老乡们都跑来看新做的枪管。之前帮忙收集玉米芯的老大爷，摸着枪管感慨道：“以前总觉得鬼子的武器厉害，没想到咱们自己也能造这么好的枪管！有了这好武器，肯定能早点把鬼子赶出去！”
接下来的半个月，作坊批量生产了20根枪管。王铁锤的锻造工艺越来越熟练，每天能做出15块合格的钢锭；孙小虎加工内孔和膛线的速度也提高了，一天能完成3根枪管；陈婉儿还调配了专用的枪管防锈剂——用桐油混合沥青，涂在枪管表面，能有效防止生锈。
李铮看着堆在仓库里的枪管，心里满是成就感。他知道，攻克枪管加工难题，不仅解决了轻机枪维修的燃眉之急，更标志着作坊的军工生产能力迈上了新台阶——从只能加工简单零件，到能自主生产核心部件，他们离造出完整的轻机枪，又近了一步。孙小虎拿着新做的枪管，对李铮说：“李师傅，以后咱们不仅能修机枪，说不定还能造完整的轻机枪！到时候，前线的战友就能用上咱们自己造的机枪了！”
李铮点点头，目光望向远处的前线方向。雨水已经停了，阳光透过云层洒下来，照亮了作坊外的山路。他知道，只要继续努力，不断攻克技术难关，他们一定能造出更多、更好的武器，为抗战胜利提供更有力的支持。
