一、残脉微光的致命诱惑
秦襄公化作城墙图腾的第三个月圆之夜，西陲的荒原下传来一阵细微的震颤。石趴在夯土墙上，指尖的血窍微微发烫——这是\听窍\修成后获得的异能，能感知到地脉深处的能量流动。他示意身旁的修士安静，耳朵贴在粗糙的墙面上，听到了如同春蚕啃噬桑叶般的窸窣声。
\是灵脉在蠕动。\衍拄着蛇头拐杖走来，老人的胡须上还沾着祭祀用的朱砂，\自上次灵脉眼被激活，西陲的地脉就像苏醒的蛇，那些深埋的残脉都在往有活气的地方钻。\
他们脚下的河谷确实有了变化。原本只能长耐旱野草的土地，竟冒出几株带着淡金色光晕的灵草；泉眼的水流中，偶尔能看到细小的灵气气泡。玄伯临终前留下的竹简上说，这种现象叫\残脉回光\，是灵脉眼能量外溢的征兆，却也像烛火的最后闪烁，随时可能彻底熄灭。
\找到了！\城东传来修士的欢呼。三名负责勘探的族人在断崖下发现了一处冒着白汽的泉眼，泉水流过的岩石上，竟长出了中原才有的\凝气苔\——这种苔藓只有在灵气浓度达到筑基期修士才能生存的地方才会生长。
消息像野火般传遍据点。正在给城墙修补裂缝的修士扔下工具就往城东跑，连最稳重的老妪都捧着陶碗想去接一碗灵泉。石赶到时，那里已经围了五十多人，有人用剑鞘舀水喝，有人直接趴在泉边吞咽，更有甚者竟开始挖掘泉眼周围的泥土——他们以为灵气藏在土里。
\都住手！\石怒吼着拔出青铜剑，剑刃劈在地上扬起尘土，\玄伯说过，新发现的灵脉要先布'锁灵阵'，否则灵气会在三日之内散光！\
但他的话没人听。一个名叫\肥\的修士红着眼冲上来，此人在与犬戎的战斗中失去了右臂，全靠新开辟的\血窍\维持修为，此刻他的\血窍\正发出微弱的红光：\凭什么你说布阵就布阵？我们这些没了修为的，喝点灵泉水怎么了？\
混乱中，泉眼突然喷出一股白雾。雾气中夹杂着细小的金色光点，落在人身上竟像针一样刺痛。衍惊呼着抛出三枚龟甲符：\是'煞气返涌'！这灵脉连接着地下的煞灵窟！\
石这才注意到，泉眼周围的凝气苔正在变黑，泉水流过的岩石上浮现出蛛网般的黑色纹路——与犬戎骨甲上的煞气纹路一模一样。他想起嬴开临终前的嘱咐：\西陲的灵脉都带着伤，就像淌血的伤口，碰不得。\
就在这时，西北方的天际线出现了黑点。了望台的修士敲响了警锣，声音却带着哭腔：\是'沙蛛部'！他们来了！\
石转身望去，只见数百名骑着巨大沙蛛的蛮族正朝据点奔来。这些西陲土着的皮肤呈沙黄色，背上背着骨质长弓，箭头闪烁着与泉眼雾气相同的黑色光泽。他们显然也感知到了灵脉的波动，奔袭的路线直指城东的新泉眼。
\肥，带二十人守泉眼！\石迅速下令，\其他人跟我列阵！\
但肥没有动。断臂修士望着越来越近的沙蛛部，突然惨笑一声：\守不住的...这灵脉就是个陷阱...\他猛地扑向泉眼，将整个身子浸入冒着白汽的水中，\与其被蛮族杀死，不如让灵脉吞噬！\
石眼睁睁看着肥的身体在水中融化，化作一缕黑色的烟气钻进泉眼。泉眼的雾气突然变得浓郁，竟凝聚成一只巨大的蜘蛛虚影，发出刺耳的嘶鸣。沙蛛部的蛮族看到这一幕，发出狂热的呼喊，冲锋的速度更快了。
二、沙蛛部的毒箭与血窍
沙蛛部的攻击比犬戎更诡异。
他们的沙蛛坐骑能在沙地上滑行，留下的轨迹会冒出黑色的毒烟；射出的骨箭上涂抹着\蚀骨涎\，沾到皮肤就会溃烂，连\血窍诀\凝聚的血力都无法抵挡。石的左臂中了一箭，伤口处的血窍瞬间黯淡，像是被毒液冻结。
\用烛阴蜥的尾鳞！\衍在阵后大喊，他正指挥妇孺将储存的尾鳞粉末撒向空中。这种金色的粉末遇到毒烟会爆发出噼啪的火花，暂时能阻挡沙蛛的推进。
石咬着牙拔出臂上的骨箭，伤口处的肌肉已经变成紫黑色。他运转\血窍诀\，将心口的血力引向伤口，竟硬生生逼出了三滴黑色的毒液。少年修士这才发现，沙蛛部的毒箭不仅伤肉身，更能污染血窍中的能量，就像往滚油里倒水。
\他们在献祭灵脉！\衍突然指向泉眼。沙蛛部的萨满们围着泉眼跳起了诡异的舞蹈，他们用骨刀划破手掌，将鲜血滴入水中。泉眼的蜘蛛虚影越来越清晰，竟开始吞噬周围的灵气，连据点城墙的金色纹路都变得黯淡。
石这才明白沙蛛部的目的。这些蛮族不是要抢夺灵脉，而是要将其彻底污染，变成滋养煞灵的温床。他想起赤砂部的古卷记载：西陲的部落相信，只有让所有灵脉都充满煞气，上古的\煞灵神\才会苏醒。
\血络阵！\石怒吼着冲向泉眼。十名还能战斗的修士组成菱形阵，将血力汇聚在他身上。少年的青铜剑泛起红光，这一次却不是纯净的赤，而是夹杂着丝丝黑纹——他在冒险吸收泉眼的煞气，以此对抗沙蛛部的巫术。
当剑刃劈向蜘蛛虚影时，石听到了无数细微的哀嚎。那是被灵脉吞噬的生灵残魂，此刻正借着煞气发出控诉。沙蛛萨满们发出愤怒的嘶鸣，齐齐射出骨箭。衍用龟甲符撑起的光幕瞬间布满裂纹，一名修士为了保护老人，被毒箭射穿了咽喉，血窍中的红光像烛火般熄灭。
战斗持续到黄昏。沙蛛部最终撤退了，但他们留下的毒烟笼罩了半个据点。泉眼彻底变成了黑色，周围的土地寸草不生，偶尔能看到沙蛛的虚影在其中蠕动。石清点人数时发现，能站着的修士只剩下七人，其中五人被毒液污染了血窍，恐怕再也无法精进。
衍在清理战场时，发现了沙蛛部掉落的一张兽皮地图。地图上用朱砂标出了西陲的七处灵脉，其中五处已经用骷髅头标记——显然已被污染，剩下的两处，一处是他们据点的泉眼，另一处则在岐山南麓的\断魂谷\。
\他们在猎杀灵脉。\老人的手指颤抖着划过地图，\沙蛛部只是先锋，后面还有'骨狼部'、'血蝎部'...所有西陲部落都被惊动了。\
石望着黑沉沉的泉眼，突然想起嬴开藏在祭坛下的那枚祖巫残血珠。自襄公化图腾后，这枚失去光泽的珠子就成了据点的镇物，衍说它还残留着一丝祖巫之力，或许...能净化被污染的灵脉。
当晚，他带着残血珠潜入泉眼。珠子接触到黑水的瞬间，突然爆发出刺眼的红光。石能感觉到一股暖流顺着手臂涌入体内，与血窍中的煞气激烈碰撞。他按照\血窍诀\的图谱引导这股力量，竟在泉眼中央开辟出一小块纯净的灵气区域，像黑布上的补丁。
但这代价是惨重的。当石爬出泉眼时，全身的皮肤都在渗血，七个血窍熄灭了三个。衍用龟甲占卜后，脸色惨白地告诉他：\残血珠的力量只剩三成了，下次再用，它就会彻底碎裂。\
据点的灵田开始减产。被煞气污染的泉水浇灌过的灵谷，长出的谷穗带着黑色的斑点，修士吃了会头晕目眩。族中开始出现抱怨的声音，有人说不该守着这个死地，有人怀念起东迁的周室，甚至有人偷偷收拾行李，想趁着夜色逃离。
石将自己关在嬴开的石室里，看着墙上那幅未完成的西陲地图。地图上用朱砂标出的灵脉点，如今只剩下岐山南麓那一个。他突然明白，秦人的战斗不是为了守住现有的残脉，而是要找到新的、干净的灵脉——就像嬴开当年带着族人来到西陲时那样。
三、断魂谷的灵脉争夺战
前往断魂谷的决定，在族中引发了激烈的争论。
衍坚决反对：\古卷上说那里是'穷奇'的巢穴，煞气重得能凝结成冰。我们剩下的修士连血窍都不全，去了就是送死。\
但石的态度异常坚决。少年修士用布包着断臂，露出的皮肤上布满了与城墙图腾相似的纹路——那是上次净化泉眼时，被残血珠的力量烙印上的：\不去，我们迟早饿死。去了，至少还有一丝希望。\
最终，十三名还能战斗的修士自愿跟随石前往。他们带上了最后的五枚烛阴蜥尾鳞符，三壶用灵谷酿造的\血窍酒\——这种酒能暂时激发血力，却会加速血窍的衰竭。出发前夜，衍给每人发了一块龟甲符：\这是'归魂符'，若战死，魂魄能顺着符纸回来。\
断魂谷比想象中更阴森。谷口的岩石上覆盖着黑色的冰层，敲开后里面竟冻着上古妖兽的骸骨。石的\听窍\在这里完全失效，只能听到自己血液流动的声音，像是在被什么东西倾听。
\小心脚下。\一名名叫\木\的修士提醒道。他曾是玄伯的学徒，认得一些西陲的异草，\这种'噬灵苔'会顺着影子爬，能吸走血窍里的力气。\
众人跟着木沿着谷壁行走，尽量避开那些发出幽幽绿光的苔藓。越往谷深处走，空气越温暖，甚至能闻到淡淡的硫磺味。石的血窍开始发烫，这次却不是刺痛，而是像靠近了热源——灵脉就在前方。
转过一道弯，眼前豁然开朗。谷底有一个足球场大小的温泉，泉水冒着白色的热气，水面上漂浮着金色的灵鱼。温泉中央的石台上，长着一株结着红色果实的植物，果实周围萦绕着肉眼可见的灵气——正是《山海经》中记载的\血灵果\，能修复受损的灵脉。
\找到了...\石的声音带着颤抖。他能感觉到，这处灵脉非常纯净，没有一丝煞气，像是西陲大地上的一颗明珠。
但他们不是唯一的访客。温泉对岸的岩石上，站着二十多个穿着兽皮的蛮族，他们的头发编成辫子，上面挂着骷髅头，腰间的石斧闪烁着寒光——是\骨狼部\的人。
骨狼部的首领是个独眼壮汉，他用仅剩的右眼死死盯着石，突然发出一声狼嚎。隐藏在岩石后的十几头巨狼冲了出来，这些妖兽的皮毛是黑色的，眼睛里燃烧着绿色的火焰，正是《大荒西经》记载的\幽冥狼\。
\退到温泉里！\石大喊。他发现骨狼部的人似乎很怕温泉的水汽，那些幽冥狼也不敢靠近岸边。十三名秦士迅速退到浅水区，青铜剑在水汽中泛起红光。
独眼首领显然没想到秦人敢主动迎战。他叽里呱啦地说了些什么，骨狼部的修士突然举起石斧，朝着温泉中央的石台投掷。石斧带着黑色的煞气，竟在水面上滑行，目标直指那株血灵果。
