一、盘龙灵脉的哀鸣
麻隧之战后的第三个春天，雍城的灵脉井仍未恢复生机。井底的血络符早已剥落殆尽，露出的岩石泛着死气沉沉的灰白色，偶尔有微弱的灵气冒泡，旋即被空气中的浊气吞噬 —— 这是盘龙灵脉本源受损的征兆，《山海经?中山经》记载的 \灵脉泣血\ 之兆，正在秦国上演。
\用 ' 聚灵砂 ' 试试。\ 破辱堂的老修士李默颤巍巍地将最后一袋晋地特产的灵材倒入井中。这些还是麻隧之战前通过秘密商道换来的存货，此刻在井底散开，却连一丝灵光都未能激起。李默的手指抚过井壁，那里曾刻满历代秦修士的血窍印记，如今只剩下模糊的划痕，像被岁月啃噬过的骨头。
灵脉的衰败远比想象中严重。根据潜龙卫残存的灵脉图谱，盘龙灵脉的七条主要支流中，三条已彻底断绝，另外四条被紫霄阵残留的 \清灵之气\ 污染，流淌的灵气带着刺骨的寒意，秦修士的血窍接触后会产生剧烈排斥，轻则修为倒退，重则血窍崩碎。
\连 ' 血络倒灌术 ' 都没用了。\ 赵鞅的左臂仍无法伸直，他尝试用自身血窍强行引导灵气，却在接触的瞬间疼得冷汗直流。当年秦共公时期创造的这种秘术，能以修士精血暂时替代灵脉灵气，如今却像将沸水倒入冰窖，两股力量在他丹田处剧烈冲撞，差点让本就受损的血窍彻底报废。
最令人绝望的是灵脉修复的渺茫。《山海经?大荒西经》记载，灵脉本源受损需用 \烛龙涎\ 浇灌，这种只在昆仑之墟存在的灵液，秦国连图谱都未曾见过。李默的破辱堂尝试过用西戎的 \兽灵血\、楚地的 \水灵珠\ 混合修复，结果反而加速了灵脉的腐败，井壁上长出了黑色的霉斑，散发出类似空桑泽饕餮纹的腥气。
雍城的百姓最先感受到变化。城西的灵田种下的普通谷种，长势不及往年的三成，穗粒干瘪且带着苦味。农夫们跪在田埂上哭嚎，他们中的许多人曾是修士，因血窍受损而退居农耕，如今连最后的生计都难以为继。
\君上，再不想办法，雍城要断粮了。\ 负责农事的老臣捧着瘪谷入宫时，胡须上还沾着灵田的黑土，\青岚谷的晋军把血麦都烧了，我们连留种都没有...\
秦桓公站在玄石高台上，望着城外灰蒙蒙的天空。麻隧之战后，他的血窍始终未能痊愈，丹田处的太极旋像生了锈的齿轮，运转时发出细微的疼痛。青铜剑的断口被他磨成了匕首，此刻正紧紧攥在手中，刃面映出他苍白而憔悴的脸。
\打开灵脉仓库的最后储备。\ 君主的声音沙哑，\把所有 ' 血灵饼 ' 分给百姓，告诉他们，只要盘龙灵脉还在，秦国就不会亡。\
但他心里清楚，这只是安慰。仓库里的血灵饼不足千张，仅够维持破辱堂修士十日所需。而盘龙灵脉的哀鸣，夜夜透过玄石高台传入他的耳中，像无数冤魂的哭泣，提醒着他这场惨败的代价。
二、修真传承的断层
破辱堂的晨课变得越来越冷清。曾经能容纳五千修士的演武场，如今只剩下不到三百名老弱残兵，他们中的大多数人血窍受损，连最基础的血络符都画不完整。李默站在讲台上，看着下面东倒西歪的身影，手中的《混元血窍总纲》残卷在风中微微颤抖 —— 这是嬴桀战死前拼死传回的半部典籍，后半部关于 \气煞同源\ 的核心奥义，随着三百二十七名高阶修士的陨落，永远消失在了麻隧谷。
\第七重血窍的 ' 玄冰煞 ' 术，关键在... 在...\ 李默的声音突然卡顿，他的记忆因灵犀噬魂术的残留影响而出现断层，那些曾烂熟于心的口诀，此刻像被浓雾笼罩的字迹，怎么也看不清。
台下的年轻修士们面面相觑。这些多是麻隧之战后招募的少年，最大的不过十六岁，最小的才十二岁，他们的血窍尚未稳固，本应从基础的 \养脉谣\ 学起，却被迫直接修炼残缺的高阶术法，结果可想而知 —— 已有数十人因强行冲击血窍而变成废人，被送入城西的禁魔营。
\大师，书上说 ' 玄冰煞 ' 要配合楚地的水行纹，可我们没有完整的图谱。\ 一个名叫嬴石的少年举起手，他的父亲是空桑泽战死的潜龙卫，手中的抄本上，水行纹的关键节点被虫蛀得模糊不清。
李默痛苦地闭上眼睛。楚地的水行术修士在背盟时带走了所有图谱，秦国仅存的几份抄本，要么残缺不全，要么被芈戎的 \玄冰咒\ 污染，修士接触后血窍会出现结冰现象。他想起秦共公时期，芈真修士曾留下一卷《江灵经》注本，或许能找到替代方法，可那卷典籍在麻隧之战的混乱中遗失了。
术法传承的断裂引发了连锁反应。奇门遁甲中的 \八门金锁阵\ 因无人能完整布设，只能拆解成简单的防御阵使用；破辱堂的 \血灵塔\ 因缺乏高阶修士主持，运转效率降至战前的三成，原本能覆盖百里的防护罩，如今连雍城都护不全；甚至连最基础的 \血络符\ 绘制，都因缺少煞灵晶而质量暴跌，贴在灵纹甲上不到三日就会失效。
\我们连晋军的探马都挡不住了。\ 赵鞅从边境巡查回来，带回的消息令人心惊。晋军的 \灵犀卫\ 已开始在雍城外百里游猎，他们的清玄剑能轻易劈开秦国的防御阵，而秦军的反击术法，连对方的灵纹甲都无法击穿，\年轻修士的血爆术威力太弱，必须想办法找到替代煞灵晶的灵材。\
他们尝试过用黑风渊的普通矿石代替，结果血爆术的威力下降七成；试过用西戎的兽灵血混合，却导致术法狂暴难以控制；最绝望的是，连《山海经》记载的 \烛龙鳞甲\ 仿制品，都因缺少 \定脉珠\ 而失去灵性，挂在血灵塔上如同普通的青铜片。
禁魔营的规模在半年内扩大了三倍。这里关押的不仅有中煞发狂的修士，还有因修炼残缺术法而血窍畸变的可怜人。他们的身体扭曲成各种形状，有的手臂化作冰棱，有的皮肤覆盖着赤色鳞片，日夜发出痛苦的嘶吼，声音穿透营门，像鞭子一样抽在每个雍城人的心上。
\焚了吧。\ 秦桓公站在禁魔营外，青铜匕首的寒光映着他麻木的脸，\给他们个痛快，也算... 也算秦国欠他们的。\
当火焰升起时，禁魔营的嘶吼声渐渐平息。李默望着火光中飘起的灰烬，突然想起《大荒西经》中 \灵脉枯竭，术法归零\ 的记载，难道秦国的修真之路，真的要走到尽头了？
三、资源枯竭的绝境
黑风渊的煞灵晶矿被晋军占领的消息，像一块巨石压在雍城每个人的心头。这座秦国最大的灵材产地，曾年产万斤煞灵晶，支撑着秦军的血爆术与防御阵，如今却成了晋军的 \聚宝盆\，赵武甚至派人在矿洞口竖起石碑，刻着 \秦蛮止步\ 四个大字，字缝里嵌着秦军修士的骸骨。
\用 ' 赤铁矿 ' 代替试试。\ 赵鞅的情报营好不容易从西戎走私来一批矿石，这种蕴含微弱血气的矿石，是目前能找到的最接近煞灵晶的替代品。但测试结果令人沮丧 —— 用赤铁矿绘制的血络符，爆发时产生的气浪还不及煞灵晶的三成，且会对修士的血窍产生慢性损伤。
资源的枯竭渗透到秦国的每个角落。青岚谷的血麦田被焚毁后，替代的普通麦子产量极低，修士们的 \血灵饼\ 不得不掺入麸皮，食用后血窍恢复速度变慢；西戎的幽冥狼因失去幼崽储备，狼骑兵的数量从八千锐减至三百，且多是老弱病残，连最基本的巡逻任务都难以完成；甚至连绘制术法图谱的帛书，都因缺少楚地的蚕丝，改用粗糙的麻布，导致图谱保存时间缩短，许多珍贵的心得笔记不到一年就变得模糊不清。
\晋军在黑风渊开了新矿道。\ 嬴石从潜入晋地的探子口中得知，晋军的地行修士正在开采更深层的煞灵晶，那里的矿石纯度更高，赵武甚至用其改良了紫霄阵，\他们的灵犀卫装备了新的 ' 清玄剑 '，剑刃里嵌着煞灵晶，既能净化我们的血窍术，又能爆发煞气攻击。\
这个消息让破辱堂的气氛更加压抑。秦国曾引以为傲的煞灵晶，如今成了晋军对付自己的武器，而他们却连最基本的供应都难以保证。赵鞅提出组织突击队夺回矿洞，却因缺少高阶修士和足够的血爆符而不得不搁置 —— 上次偷袭仅有的百名修士，无一生还。
资源的短缺还引发了内部矛盾。西戎的义渠部因秦国无力提供煞灵晶作为交换，开始拒绝提供幽冥狼；雍城的百姓与修士争夺仅存的灵田，甚至爆发了小规模冲突；最严重的是，破辱堂的老修士与年轻修士因资源分配产生分歧，老修士认为应优先保证自身恢复，年轻修士则主张集中资源培养能作战的力量。
\再这样下去，不等晋军打来，我们自己就垮了。\ 李默在一次秘密会议上，将最后的储备 —— 三斤纯度不足五成的煞灵晶摆在桌上，\这些最多能制作百枚血爆符，要么用于加固血灵塔，要么支援边境，只能选一样。\
秦桓公的目光落在窗外。雍城的百姓正排队领取每日的口粮，队伍中既有白发苍苍的老人，也有面黄肌瘦的孩童，他们的血窍因缺乏灵气滋养而显得黯淡无光。君主的青铜匕首突然拍在桌上：\给边境。血灵塔没了可以再建，人没了，就什么都没了。\
当百枚血爆符送到边境时，赵鞅发现它们的威力甚至比不上晋军的普通箭簇。嬴石的弟弟嬴土，一个年仅十岁的狼骑兵学徒，为了掩护战友撤退，引爆了手中的血爆符，结果只在晋军的灵纹甲上留下一道浅浅的白痕，自己却被气浪掀飞，摔死在岩石上。
四、外交孤立的困局
雍城的城门在麻隧之战后，半年内只开过三次 —— 一次是赵鞅出使西戎，一次是接纳从禁魔营逃出的残兵，第三次是埋葬秦桓公的生母，那位因忧惧过度而病逝的太后。其余时间，厚重的青铜门始终紧闭，门环上的血络符因缺少灵气滋养而变成暗红色，像凝固的血迹。
\西戎八部的首领拒绝会面。\ 赵鞅从义渠部回来，带回的礼物被原封不动地退回 —— 那是秦桓公年轻时与义渠首领共同猎杀的 \玄冰熊\ 爪牙，曾是两国友谊的象征，如今却被视为耻辱的见证。
西戎的疏远并非没有理由。麻隧之战中，为掩护秦军撤退，西戎八部损失了七千狼骑兵，其中义渠部几乎灭族，而秦国承诺的煞灵晶赔偿，因矿洞被占而无法兑现。更让他们愤怒的是，晋军在空桑泽用西戎俘虏的血祭祀饕餮噬灵纹，秦国却无力报复，这种软弱让西戎诸部彻底失去了信任。
\赤砂部的地行修士传来消息，他们已接受晋军的 ' 灵脉互保 ' 协议。\ 赵鞅的声音低沉，赤砂部曾是秦国最忠实的盟友，如今却允许晋军的地行锐士通过他们的领地，\赵武给了他们黑风渊边缘的三座小矿洞，条件是监视秦国的动向。\
外交孤立的困境不止于此。楚国的芈戎在背盟后，为向晋表忠心，在中原诸侯中散布谣言，称秦国的血窍术是 \会污染灵脉的邪术\，导致齐鲁等国纷纷断绝与秦的往来；甚至连最偏远的蜀国，都在晋军的压力下，关闭了通往秦国的商道，断绝了 \水灵珠\ 的供应 —— 这种能缓解煞气侵蚀的灵材，是禁魔营修士唯一的希望。
\我们成了真正的孤家寡人。\ 秦桓公站在玄石高台的望楼，望着东方的天空。那里的星辰排列成 \孤辰寡宿\ 的凶相，按《周易》的解读，这是 \上下无援，内外交困\ 之兆。他想起秦穆公时期，秦国虽与晋为敌，却能联合西戎、争取楚国，如今却落到连送信的使者都派不出去的地步。
尝试与晋军议和的努力也宣告失败。赵武提出的条件苛刻到侮辱 —— 秦国需拆除血灵塔，所有修士改修晋地的清心诀，秦桓公需亲自前往麻隧谷，在紫霄阵前献上烛龙鳞甲的残片。这样的条件，别说秦桓公，连最主和的老臣都无法接受。
\他们就是要逼我们彻底臣服。\ 李默将议和的帛书撕得粉碎，\一旦我们放弃血窍术，就再也没有翻身的可能。\
绝望中，有人提出向 \戎狄\ 求援。这些散落在西陲荒漠的部落，与西戎八部不同，他们不属任何联盟，靠掠夺为生，据说掌握着 \以煞养脉\ 的秘术，或许能与秦国的血窍术互补。但这个提议立刻遭到反对 —— 戎狄与秦国素有血仇，秦共公时期曾多次发生冲突，且他们的术法过于残暴，可能引狼入室。
\再残暴，也比亡国强。\ 赵鞅的话让争论戛然而止，他从怀中掏出一卷残破的舆图，上面用朱砂标出了戎狄七部的位置，\其中 ' 白狄 ' 与晋军有杀子之仇，或许可以争取。\
秦桓公的目光落在舆图上的白狄领地，那里靠近黑风渊的最深处，据说栖息着《山海经》记载的 \穷奇\ 后裔，以吞噬煞气为生。向这样的部落借兵，无异于与虎谋皮，但看着雍城日益枯竭的灵脉井，看着禁魔营不断增加的哀嚎，他知道，这可能是唯一的选择。
五、新君继位的艰难开局
麻隧之战后的第五年，秦桓公在忧愤中病逝。这位年仅二十七岁的君主，血窍始终未能痊愈，最终因强行运转 \烛龙啸\ 术引发灵脉反噬，倒在了玄石高台的血灵灯前，手中还紧攥着那半部《混元血窍总纲》。
继位的是年仅十三岁的秦景公。这位少年君主继承了先辈的坚韧，却也继承了一个千疮百孔的烂摊子 —— 雍城的灵脉井彻底干涸，破辱堂的修士不足两千，边境的晋军已推进至百里外，禁魔营的嘶吼声日夜不绝。
\打开国库，清点所有储备。\ 秦景公的声音虽稚嫩，却带着不容置疑的威严。他穿着秦桓公留下的灵纹甲，甲片上的血络符已斑驳，却被少年用朱砂仔细修补过，\赵鞅大夫，你亲自去办。\
清点的结果触目惊心：
灵材：煞灵晶仅存三百斤，且多是低纯度的边角料；血麦种子不足百斤，因缺少灵气滋养，发芽率不足三成；水灵珠彻底告罄，禁魔营的修士开始出现大规模煞气暴走。
术法：完整的典籍只剩《血窍术基础》《养脉谣》等五部，高阶术法全靠老修士的记忆传承，错误百出；能布设的最高级阵法是 \三重血络阵\，防御范围仅限皇宫。
兵力：潜龙卫只剩八百人，其中能作战的不足五百；狼骑兵三百人，多是老弱病残，幽冥狼的数量降至五十匹；地行修士几乎全军覆没，赤砂部的叛逃让秦国失去了地下作战能力。
\必须想办法联系戎狄。\ 赵鞅在新君的第一次朝会上，再次提出这个被搁置的提议。他的左臂因旧伤无法抬起，却仍坚持绘制戎狄七部的地图，\白狄的首领嬴离，据说与晋军有血海深仇，他的儿子在麻隧之战中被赵括的地行锐士虐杀，或许... 或许能找到合作的契机。\
李默的眉头紧锁：\戎狄的 ' 煞灵术 ' 过于霸道，与我们的血窍术虽同源，却走了极端，他们修炼时会吞噬生灵的血窍，一旦引入，恐怕会后患无穷。\
\后患？\ 秦景公突然开口，这位少年君主的眼神异常坚定，他从怀中取出一块从禁魔营找到的令牌，上面刻着嬴石的名字 —— 那个因修炼残缺术法而发狂的少年，\再不想办法，我们连产生后患的机会都没有了。\
令牌上的血络符因煞气侵蚀而发黑，却仍能隐约看到 \秦\ 字的轮廓。这个细节刺痛了在场的每个人 —— 他们可以忍受资源短缺，可以接受术法断层，却不能眼睁睁看着年轻一代在绝望中消亡。
六、灵脉异变的新威胁
雍城的灵脉井在秦景公继位后出现了更可怕的变化。井底的岩石开始渗出黑色汁液，接触到的修士皮肤会出现溃烂，李默检测后发现，这是盘龙灵脉的本源受到饕餮噬灵纹的污染，开始向 \煞灵脉\ 转化的征兆 —— 这种变异的灵脉会不断产生煞气，最终将整个雍城变成第二个空桑泽。
\按《山海经?大荒南经》的记载，灵脉变异不可逆，只能用 ' 定脉珠 ' 压制。\ 李默的声音带着绝望，定脉珠是启灵库的至宝，在麻隧之战的混乱中遗失，据说被赵武所得，\没有定脉珠，不出三年，雍城就会变成不毛之地。\
灵脉异变引发了一系列连锁反应。城西的灵田长出带刺的黑色植物，果实形似缩小的饕餮，鸟兽食用后会变得异常狂暴；雍城的井水苦涩难咽，饮用后修士的血窍会出现紊乱；最可怕的是，夜间的空气中开始弥漫 \幻听\，许多人声称听到麻隧谷战死修士的哀嚎，甚至有人在幻觉的驱使下，试图打开城门投奔晋军。
\必须封锁灵脉井。\ 赵鞅提出激进的方案，用赤铁矿混合西戎的兽灵血，浇筑井口，暂时阻止煞气蔓延，\同时派人寻找定脉珠的下落，哪怕只有万分之一的希望。\
寻找定脉珠的任务交给了嬴石。这个十七岁的少年修士，血窍虽因修炼残缺术法而不稳，却继承了父亲的坚韧，他带领十名幸存的潜龙卫，伪装成晋军的探马，潜入麻隧谷 —— 根据情报，赵武将定脉珠供奉在紫霄阵眼的聚灵塔上。
