联军的攻击瞬间展开。韩军的劲弩营射出密集的“裂灵弩”，弩箭上的符文在飞行中炸开，形成细小的灵力漩涡，撞在城墙上的八卦阵上，阵光顿时剧烈波动，出现多处裂痕；魏军的投石机抛出“破甲弹”，弹体落地后炸开，玄铁碎片夹杂着土系灵力，将西门城楼的一角炸塌，碎石与修士的惨叫一同落下；秦军的法剑营则将“地火弹”掷向城内，聚灵池遗址瞬间燃起大火，火焰中夹杂着蚀灵煞，浓烟冲天而起，呛得城内百姓纷纷躲避。
“守住！给我守住！”田忌在城墙上怒吼，手中的镇岳剑不断划出金光修补阵纹，但灵气的持续流失让他越来越力不从心。技击营的锐士们用身体挡住联军的攻击，玄甲被劲弩射穿，鲜血染红了城墙，却依旧死死顶住不退。
城内的情况愈发糟糕。灵气骤减导致井水干涸，百姓们饮水困难；修士们因灵力枯竭晕倒街头，连最基础的巡逻都难以维持；稷下学宫的藏书因灵气不足，部分刻有阵法的竹简开始风化，珍贵的《山海经》灵脉注释本出现字迹模糊——整个临淄城仿佛被抽走了灵魂，陷入一片死寂的绝望。
石佗在牛山高台上看着这一切，九环锁灵阵的效果远超预期。他对赵括道：“齐军的灵力已不足三成，八卦阵撑不了多久。传令下去，明日拂晓总攻，韩军攻西门，魏军攻南门，我军主力从中路突破，直捣齐国王宫！”
联军营地响起震天的欢呼，士兵们擦拭着兵器，检查着法器，等待着破城的时刻。韩军的劲弩营换上了更具威力的“穿甲箭”，箭簇闪烁着幽蓝的光，那是涂抹了蚀灵煞的特制箭头；魏军的重步营修士吞下“聚力丹”，甲胄上的遁甲符光芒大涨，准备迎接巷战；秦军的祖巫锐士营则开始祭祀，祖巫斧的虚影在营地上空盘旋，地火煞气越来越浓。
临淄城内，齐王在王宫大殿召开最后的军事会议。殿内的文武百官面色惨白，主战派与主和派再次争论起来：主战派坚持“死守待援”，主和派则提议“献城求和，保全宗庙”。齐王看着争论不休的大臣们，又想起城外联军的兵临城下，想起苏秦的临终遗言，心中一片茫然。
“都别争了。”田忌的声音打破了争论，他浑身浴血，玄甲上布满裂痕，“城外联军明日拂晓总攻，我们的灵力撑不到援军到来。但我齐军还有一战之力，臣请命，由田单将军率预备队从东门突围，寻找战机；臣死守主城，拖延时间，或许……或许还有转机。”
田单上前一步，躬身领命：“臣遵令。但东门也被联军部分封锁，突围不易。臣请求收集城内所有耕牛，炼制‘火牛阵’，或许能出其不意，冲垮联军防线。”
“火牛阵？”齐王眼中闪过一丝希望，“可行吗？”
田单点头，眼中闪烁着决绝的光芒：“耕牛虽非灵兽，却皮糙肉厚，不怕蚀灵煞。臣可在牛角绑利刃，牛尾缠浸油麻布，夜间点燃后驱牛冲锋，必能冲乱联军阵脚。只要打开一个缺口，我们就能喘息，甚至……反败为胜！”
齐王看着田单坚定的眼神，终于点头：“准奏！全城耕牛由你调度，所需灵油、利刃，国库全力供应！寡人相信你，田单将军！”
夜色降临，临淄城内一片死寂，只有偶尔传来的伤者呻吟与联军的叫阵声。田单的士兵们悄悄行动起来，挨家挨户收集耕牛，这些平日里用于耕作的牲畜似乎也感受到了战争的氛围，温顺地跟着士兵们前往城东的集结地。工匠们连夜在牛角上绑上锋利的玄铁刃，在牛尾缠上浸满灵油的麻布，灵油中混入了少量“烈阳砂”，遇火后能爆发出更旺的火焰。
稷下学宫的阵法修士们则来到东门，对着城外联军的方向低声念咒。他们虽无法破解九环锁灵阵，却能暂时扰乱东门附近的阵纹，制造一个灵气相对稀薄的区域，为火牛阵的冲锋创造条件。学宫的藏书楼里，淳于髡等大师们仍在推演，希望能找到九环锁灵阵的更多弱点，配合田单的突袭。
城外的联军营地灯火通明，石佗正在帅帐内与韩平、庞涓商议明日的总攻细节。沙盘上的临淄城已被标上密密麻麻的攻击箭头，西门和南门被定为重点突破方向。“齐军已是强弩之末，明日一战，必破临淄。”石佗的声音带着自信，“破城后，按约定划分灵脉收益，韩军得西门灵泉，魏军取城南聚灵池，我军接管稷下学宫的灵脉库。”
韩平与庞涓齐声应和，眼中闪烁着贪婪的光芒。他们丝毫没有察觉，临淄城东的黑暗中，一千多头耕牛正在集结，牛眼中映照着即将点燃的火光，一场足以扭转战局的奇袭，正在寂静的夜色中悄然酝酿。
临淄的冬夜格外寒冷，九环锁灵阵的蚀灵煞如同鬼魅，在城内城外游荡，侵蚀着灵气，也侵蚀着军心。但在绝望的底色中，田单的火牛阵正积蓄着力量，牛角的利刃在月光下闪烁，牛尾的麻布等待着火焰的点燃——这是齐国最后的希望，也是打破联军围困的唯一赌注。
石佗站在牛山高台上，望着临淄城墙上越来越黯淡的阵光，心中充满了胜利的喜悦。他不知道，自己引以为傲的九环锁灵阵，虽困住了齐军的灵力，却困不住绝境中迸发的求生之火；他更不知道，那些看似温顺的耕牛，即将在今夜成为撕裂联军防线的利刃，让这场看似毫无悬念的围困战，迎来最意想不到的转折。
