投降的使者带着南阳灵脉图与韩王的降书，赶往宜阳。嬴荡在城主府见到降书，脸上露出得意的笑容，将灵脉图扔给石佗：“看看，这就是抵抗寡人的下场！南阳灵脉归灵脉营处置，即刻派人接管，不得有误！”
石佗接过灵脉图，图上标注的南阳灵脉分支清晰，脉气中蕴含《山海经》记载的“赤铁矿精”，是炼制玄铁法器的绝佳材料。他心中稍安——至少献灵脉可以避免更多杀戮。“臣遵令，即刻派灵脉营前往南阳，办理交接。”
甘茂则上前道：“王上，韩已投降，新郑无险可守，不如乘胜追击，直接拿下韩都，彻底灭韩！”
嬴荡摇头，目光望向洛阳的方向，眼中闪烁着对九鼎的渴望：“灭韩不急，寡人的目标是九鼎！传令大军休整三日，三日后兵发洛阳，寡人要亲手举起九鼎，让天下人知道谁才是真正的霸主！”
石佗心中一紧：“王上，洛阳是周王室所在地，九鼎关乎天下灵脉，不可轻动！且据灵脉监测，洛阳方向的灵脉波动异常，恐有埋伏！”
“又是你！”嬴荡不耐烦地打断，“石将军总是瞻前顾后！寡人的巨灵术已突破瓶颈，别说九鼎，就算是昆仑仙山也能举起！三日后出发，谁也别想阻止！”
宜阳城内的休整充满了压抑。秦军士兵们忙着搬运从韩军缴获的灵脉法器与财物，灵脉营的修士们则在修复被战火破坏的宜阳灵脉，试图恢复与咸阳的灵脉通讯。石佗利用休整的间隙，再次派出密探前往洛阳，探查九鼎的动向与灵脉异常的原因，却始终没有回音——他不知道，玄机子的弟子早已在洛阳城外布下“隔绝阵”，所有传讯符都会被拦截。
韩王的投降仪式在宜阳城主府举行。韩使将南阳灵脉的控制权玉符双手奉上，跪在地上不敢抬头。嬴荡接过玉符，随手递给身后的内侍，连正眼都没看韩使：“告诉韩王，安分守己，寡人可保他性命；若敢勾结列国，新郑必步宜阳后尘！”
韩使连滚带爬地退下，嬴荡则走到府外的空地上，看着力士们正在比试举鼎。他心血来潮，走到一尊新铸的两千斤巨鼎前，双臂发力，竟将巨鼎举过头顶，在空地上走了三圈才放下。秦军士兵们发出震天的欢呼，嬴荡的虚荣心得到了极大满足，对洛阳九鼎的渴望也愈发强烈。
石佗站在远处，看着这一幕，心中的不安越来越浓。他收到了灵脉营从南阳传来的消息：南阳灵脉的核心区域发现了诡异的虫形图腾，与《异术录》中记载的“噬灵蛊”特征吻合，显然东华宗的手已伸到了南阳。这意味着洛阳的九鼎很可能真的被做了手脚，嬴荡若执意举鼎，后果不堪设想。
三日后，秦军拔营启程，十万大军加上新收编的韩军降兵，号称二十万，浩浩荡荡向洛阳进发。嬴荡骑着灵犀兽走在最前方，玄金重甲在阳光下闪着光芒，腰间的镇武刀随着马步轻晃，他不时抬头望向洛阳的方向，仿佛已看到九鼎在向自己招手。
石佗与甘茂并辔而行，落在大军后方。“石将军，”甘茂低声道，“王上对九鼎太过执着，洛阳恐有危险，我们要不要……”
石佗摇头，眼中闪过一丝无奈：“王上心意已决，我们能做的，只有多加防备。你率前军注意探查灵脉异常，我让灵脉营准备‘驱蛊符’，希望能派上用场。”
大军沿着洛水东岸前进，沿途的韩地百姓望风而逃，灵脉节点上的韩军旗帜已全部换成秦的玄鸟旗。嬴荡看着臣服的土地，心情愈发畅快，不时在路边举起巨石炫耀神力，士兵们的欢呼声此起彼伏。
洛阳城外的周天子收到秦军逼近的消息，吓得彻夜难眠。他召集宗室与大臣，商议对策，最终决定派使者携带重礼前往秦军大营犒劳，试图阻止秦军入城。使者捧着周王室的礼单，战战兢兢地在半路迎上秦军，见到嬴荡后连忙跪地：“周天子闻王上亲征，特备薄礼犒劳，愿与秦永结盟好，恳请王上驻军城外，勿入洛阳惊扰王都。”
嬴荡接过礼单，看都没看便扔在地上，骑兵的马蹄踏过礼单，发出纸张碎裂的声响。他勒住灵犀兽，居高临下地看着使者，嘴角勾起一抹冷笑：“结盟？寡人的目标不是礼物，是九鼎！告诉周天子，寡人要入洛阳，亲自观瞻九鼎，若他识相，乖乖献上九鼎，周室可保；否则，洛阳便是下一个宜阳！”
使者吓得面无人色，连滚带爬地返回洛阳报信。嬴荡看着他的背影，放声大笑，马鞭一指洛阳城的方向：“前进！目标洛阳！”
秦军的旗帜在风中猎猎作响，大军如黑色洪流般涌向洛阳。石佗望着洛阳城头隐约可见的周旗，又看了看嬴荡狂热的背影，心中涌起一阵深深的恐惧。他知道，最危险的时刻即将到来，东华宗在九鼎中设下的噬灵蛊已悄然苏醒，正等待着这位崇尚蛮力的王上，踏入精心布置的死亡陷阱。而他手中的驱蛊符，在强大的蛊母面前，或许只是徒劳。
