潭面的金光愈发炽烈，塔卡的桦皮筏在水獭的冲撞下剧烈倾斜，柞木桨险些脱手。
哲罗鱼群被驱兽剂的气味惊得四散，却又在能量核心的光芒吸引下，围着筏子打转，鱼尾拍打的水花溅湿了塔卡的衣襟。
马队的第二发子弹击穿了水曲柳掩体盾的藤条绑带，盾身晃了晃，陈沐阳赶紧用山葡萄藤重新缠紧。可疑村民不再挣扎，盯着潭心的能量核心，突然喊道：“马队里混了俄人密探！他们要的不只是核心，还要烧了这片沼泽灭口！”
守洞人举着先行者木牌凑到金光里，木牌上的符号竟和核心的纹路贴合，牌面传来一阵温热。
他低头看了眼牌背的刻字，突然说这木牌标注了潭边的应急地窨子，是先行者留的避难所。
陈沐阳盯着冲撞的水獭、逼近的马队、贴合的木牌与核心——水獭需驱离，马队要连环陷阱拦截，众人透支的体力需强效补给，东北暴马丁香能驱兽，野山参可补能，水獭皮能护具，必须快速制工具、取核心、阻追兵，再寻地窨子避险。
他快速分工：“做暴马丁香驱兽棒赶水獭；缝水獭皮护具防划伤；熬野山参能量膏补体力；搭沼泽连环陷阱阻马队；塔卡取核心后，全员撤往地窨子！”
“我、塔卡，筏上应急做简易驱兽棒，岸边老栓补做，制‘暴马丁香驱兽棒’；老栓、格雷缝‘水獭皮护具’；雅兰、伊娃熬‘东北野山参能量膏’；埃布尔、中年男人搭‘沼泽连环陷阱’；猎人、小栓护筏子牵引绳；奇伯、兽皮领头者盯马队动向；守洞人找地窨子入口；孩子递材料；新村民埋陷阱、搬物资！”
暴马丁香的砍伐声与兽皮的缝制声交织。老栓和格雷先在岸边行动，砍来潭边的暴马丁香枝干，这种树枝干有浓烈辛香，能驱走小型兽类；两人将枝干截成两尺长，顶端削尖，裹上浸了穿地龙驱兽剂的布条，再缠上松脂，用火燧点燃布条，松脂让辛香更浓烈。
筏上的塔卡也掰断手边的暴马丁香细枝，蘸了筏头残留的驱兽剂，做成简易短棒。他挥棒扫向扑来的水獭，辛香散开，水獭尖叫着退开，比单纯的驱兽剂囊覆盖范围更广，专防近身兽类。
老栓和格雷的水獭皮护具也快速成型。他们翻出之前猎到的水獭皮，用石刃裁成腕套和膝套；格雷在皮料边缘穿孔，用兽皮绳缝合成护具，内侧垫上软松针；老栓在护具表面刻上防滑纹路，给塔卡和水性好的人各备一套。
这护具防水又防划伤，塔卡戴上后，再不怕水獭的尖爪和潭里的碎石，比之前的兽皮披风更轻便灵活。
雅兰和伊娃的野山参能量膏熬制得极快。她们在潭边坡地的腐叶下挖到几株野山参，这是东北深山的滋补好物，能快速恢复体力；雅兰把山参洗净切片，和野菱角粉、蜂蜜、烤熟的鱼松一起倒进石锅；伊娃架起松枝小火慢熬，并不停搅拌，直到熬成浓稠的膏状，装进兽皮囊。
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