第一双防沙鞋递到孩子脚上,孩子踩在滚烫的沙砾上,再也没喊烫,这鞋子比东北的鹿皮靴更轻便防沙,专克戈壁的灼沙和碎石。
埃布尔和中年男人的梭梭木遮阳棚也搭好了。他们砍来矮壮的梭梭木,这种灌木耐旱耐晒,枝干柔韧;两人将梭梭木在沙地上插成三角形框架,再把胡杨树枝铺在框架上,盖上厚厚的沙棘枝叶;中年男人在棚子下方挖了半尺深的沙坑,坑底铺了层湿润的沙,高温下竟能渗出丝丝凉气。
众人钻进遮阳棚,瞬间避开了正午的烈日,坑底的凉气缓解了大半燥热,比东北的地窨子更适配沙漠的高温,专防戈壁的暴晒脱水。
猎人、小栓的红柳陷阱也设得隐蔽。他们在胡杨林边缘的戈壁兔踪迹旁,用红柳枝编织成漏斗状的陷阱,陷阱口撒上捣碎的沙棘果做诱饵;小栓在陷阱底部铺了层柔软的沙棘叶,防止戈壁兔受伤,猎人在陷阱旁的沙地上埋了几根胡杨木签,防止猎物逃脱。
“先去沙棘丛找暗水脉!晶石的湿气快耗光了!”陈沐阳喊着,抓起胡杨木储水器。
守洞人带着众人往低洼处的沙棘丛赶,他手里的先行者木牌在沙地上划过,突然停在一片沙棘最茂密的地方:“这儿土色发黑,底下肯定有暗水!”埃布尔和中年男人立刻用胡杨木铲挖沙,挖了三尺深,果然渗出了浑浊的地下水。
雅兰和伊娃赶紧用胡杨木储水器接水,再用沙棘枝叶过滤杂质,浑浊的水竟变得清澈,带着淡淡的沙棘甜。孩子咕咚咕咚喝了半杯,干裂的嘴唇终于有了血色,中年男人也用清水敷了敷红肿的脚踝,疼得龇牙咧嘴却松了口气。
老栓和格雷把刚做好的沙棘能量饼分给众人,每个人都啃着饼喝着水,戈壁的酷热似乎也没那么难熬了。可疑村民突然指着胡杨林深处喊:“那儿有影子!像是……人?”
众人抬头望去,胡杨林里果然有个黑影一闪而过,速度极快,不像是戈壁兔或沙蜥。猎人立刻举起红柳枝做的简易长矛,小栓也握紧了陷阱里的胡杨木签,守洞人攥紧木牌,脸色凝重:“丝绸之路的戈壁段,常有迷路的商队和盗匪,也有……戈壁里的野物成了气候的说法!”
刚说完,远处的天空突然暗了下来,土黄色的云层开始翻滚,热浪里夹杂了风沙的呼啸声。中年男人抬头望了望,脸色惨白地喊:“是沙暴!最多半个时辰就到!咱们的遮阳棚根本挡不住!”
陈沐阳盯着逼近的沙暴、胡杨林里的黑影和刚找到的暗水脉,突然发现晶石的微光又亮了几分,正指向胡杨林深处的一座残破石屋,石屋的门楣上,刻着和木牌一模一样的先行者符号。他攥紧晶石喊:“快往石屋转移!先躲沙暴!”
众人刚收拾好工具往石屋赶,沙棘丛旁的沙地突然塌陷,新村民脚下一滑,半个身子陷进了流沙里,而胡杨林里的黑影,竟在此时发出了一声怪异的低嚎,朝着陷进流沙的新村民快速逼近。