铁链子在雪地上拖出刺啦刺啦的响，小石头娘手里的半块烤饼掉在地上。
她撩起灰布围巾裹住手，抄起墙角晾着的顶门棍就追——黑子这狗精平日最会偷懒，大冷天蹲守窖口时还总往她棉裤腿上蹭暖，今儿突然发狠，保准是撞着啥了。
黑子！
回来！她踩着冻硬的雪壳子跑，围巾穗子被风卷到脸上，糊得眼睛发疼。
转过粮窖后墙那截歪脖子树，就见黑子前爪压着个人影，喉咙里发出低沉的呜咽，狗牙咬着对方棉裤脚，愣是没下死口。
月光照亮那孩子泛青的脸——是李老四家的狗剩子，才十三岁，瘦得跟根高粱秆儿，怀里还攥着个鼓囊囊的麻袋。
狗剩子？小石头娘的顶门棍掉在地上，大冷天的你跑这儿来......
嗷呜——黑子突然松口退后半步，尾巴却还绷得笔直，耳朵竖得尖尖的，活像在等主人发令。
狗剩子哆哆嗦嗦往后缩，麻袋口漏出几粒高粱米，在雪地里滚成小珍珠。
咋回事？远处传来张大山的吆喝。
火把光晃过来，杨靖、王念慈、刘会计还有几个巡夜的壮劳力举着煤油灯跑过来。
张大山的老羊皮袄还挂着草屑，显然是刚从热炕头爬起来；王念慈围脖歪在肩上，手里攥着个铜手炉，指节都冻红了。
杨靖一眼看见地上的高粱米，心里一沉。
他蹲下来，伸手要摸狗剩子的头，孩子却像被踩了尾巴的猫，猛地缩成一团：叔，我没偷......就、就想抓把高粱米熬粥，我爹说家里断粮了......
放屁！张大山的大嗓门震得树杈上的雪扑簌簌往下掉，上回分粮你家领了三十斤苞米碴子，我亲自过的秤！他蹲下来摸黑子脑袋，老茧蹭得狗毛乱翘，黑子这狗精，白天趴晒谷场打盹，夜里比账房的算盘还精，它能咬你，指定是你手不老实！
李老四不知啥时候从人缝里挤进来，膝盖地磕在雪地上，额头瞬间沾了层白霜：杨娃，是我没管教好！
这兔崽子饿疯了，昨儿翻出半块凉饼都让我给抢了......他抖着手去扒狗剩子的麻袋，咱还回去，还回去成不？
全场静得能听见雪粒子打在灯纸上的声。
杨靖盯着李老四发青的嘴唇，突然想起三天前登记缺粮户时的情形——李老四当时拍着胸脯说锅都揭不开了，可刚才查他粮本，分明记着还有十五斤杂粮。
他伸手把狗剩子冻得通红的小手攥进掌心，温度像块冰砣子：狗剩子，你爹说家里断粮，那你们吃啥？
吃......吃榆树皮。孩子抽抽搭搭地说，我娘把榆树皮泡软了，掺着草根蒸团子......
李老四的头磕得更狠了：我、我想着多报点缺粮能多换信用分，等攒够了换布票给娃做棉袄......他突然拽住杨靖的裤脚，我错了，我这就把虚报的数改回来，求你别罚娃......
杨靖蹲下来，帮狗剩子把麻袋系紧：我不罚孩子，但得弄明白——信用分是让咱过好日子的，不是装可怜的幌子。他转头喊刘会计，把李老四家的旧登记条拿来。
刘会计翻出个蓝布包着的账本，泛黄的纸页上李富贵（老四）缺粮三十斤几个字被灯照得发亮。
杨靖接过来，一声撕成两半：旧账撕了，新账重算。他指着刘会计怀里的新账本，刘叔，记上：李富贵家实际存粮十五斤，缺粮十斤，纳入信托代管——往后队里帮着管粮，吃多少取多少，饿不着。
王念慈蹲下来，用手炉给狗剩子捂手：要不，让狗剩子加入小劳模巡逻队？
