凌寒的“收敛”并未持续多久，它更像是一次耐心的蛰伏，等待更合适的机会。他调整了策略，不再依赖频繁的肢体接触和暧昧言语，转而利用白砚翎性格中的直率、重情义以及对“老同学”这份旧谊的不设防。
机会很快来了。军校即将与来访的某联邦星区代表团举行一场高级别的技术交流研讨会，涉及新型星舰能源系统的安全议题。白砚翎作为舰队方面的技术代表之一，需要参与筹备和会议。而凌寒，作为后勤与跨部门协调的关键节点，也深度介入其中。
周一傍晚，凌寒以“敲定最后几个技术展示环节的后勤支持细节”为由，邀请白砚翎去他办公室。理由充分，时间也选在下班后，避开了大部分人员。
白砚翎不疑有他，带着相关数据板去了。凌寒的办公室宽敞整洁，空气中飘着淡淡的、他常喝的那种咖啡豆的香气。凌寒热情地迎上来，指着沙发区：“坐，刚煮好的，尝尝。”茶几上果然放着两杯热气腾腾的手冲咖啡。
讨论起初很顺利，聚焦于演示设备的运输、调试、电力保障等具体问题。凌寒显得专业而高效，偶尔插入几句对白砚翎舰队工作的钦佩之词，分寸把握得恰到好处。白砚翎逐渐放松下来，觉得这次沟通很有效率。
大约半小时后，核心问题基本敲定。凌寒状似随意地起身，走到办公桌旁，拿起一份纸质文件：“对了，还有这个，关于代表团成员中几位高级技术官员的接待偏好和注意事项，秘书处刚整理出来的，你也看一眼，免得到时候出岔子。”
他将文件递给白砚翎。白砚翎接过，低头翻阅。就在他注意力集中在文件上的瞬间，凌寒仿佛要去添咖啡，端着咖啡壶的手“不小心”轻轻一晃，几滴滚烫的咖啡液溅了出来，恰好落在白砚翎握着文件的手背上！
“哎呀！对不起对不起！”凌寒立刻放下咖啡壶，脸上露出恰到好处的惊慌和歉意，几乎是本能地、飞快地伸手抓住了白砚翎的手腕，另一只手迅速抽过旁边的纸巾，“烫到了吗？快让我看看！真是抱歉，我太不小心了！”
他的动作一气呵成，自然无比。手指紧紧握着白砚翎的手腕，另一只手用纸巾轻轻擦拭那几滴咖啡渍，两人的手交叠在一起，距离极近。凌寒低着头，神情专注而懊恼，呼出的气息几乎拂过白砚翎的手背。
白砚翎被这突如其来的变故弄得愣了一下，手背上确实传来一阵微痛，但更多的是被凌寒过激反应和亲密接触弄得有些不适。他下意识想抽回手：“没事，一点小烫……”
就在这时，办公室的门被毫无预兆地推开了。
白羽站在门口。
他似乎是刚结束一个会议，手里还拿着自己的终端，冰蓝色的眼眸平静地扫过室内。然后，他的目光精准地定格在沙发上——定格在凌寒紧紧握着白砚翎的手腕、两人几乎头碰头靠在一起的画面上。
时间仿佛在那一秒凝固了。
白砚翎看到白羽，心里莫名一慌，几乎是用力甩开了凌寒的手，猛地站了起来：“白羽？你怎么……”
凌寒也立刻松开手，后退半步，脸上带着一丝尴尬和无辜，迅速解释道：“白羽指挥官！误会，都是误会！我刚才不小心把咖啡溅到砚翎手上了，正帮他擦呢！”
他的解释合情合理，表情到位。
白羽没有动，也没有说话。他只是站在门口，目光从凌寒脸上，缓缓移到白砚翎脸上。冰蓝色的眼眸深处，仿佛有极地风暴在瞬间生成、肆虐，又被他用惊人的意志力强行冰封回去，只剩下表面一层薄得透明的、近乎死寂的平静。
他看到了白砚翎手腕上被凌寒握过的痕迹（虽然很快消退），看到了凌寒脸上那抹还没来得及完全收起、混杂着得意和挑衅的细微神情（或许只有他捕捉到了），更看到了白砚翎脸上那一闪而过的、被“抓包”般的慌张和急于解释的模样。
所有的画面，与他连日来积压的怀疑、内耗、冰冷警告交织在一起，在他脑海中轰然炸开，又迅速坍缩成一个极致的、冰冷的点。
“看来，我打扰了。”白羽终于开口，声音平稳得不可思议，甚至比平时更加清晰，却没有任何温度，如同机械合成音，“你们继续。”
说完，他不再看任何人，转身，带上了门。动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
“白羽！等等！”白砚翎急了，立刻追了出去。走廊里，白羽的背影已经走出了十几米，步伐稳定，速度却很快。
“白羽！你听我解释！真的是意外！”白砚翎追上他，伸手想去拉他的胳膊。
白羽脚步未停，只是侧身避开了他的手，目光依旧平视前方，声音冰冷：“不需要解释。工作场合，注意影响。白砚翎舰长。”
他用最正式的称呼，划开了最遥远的距离。
白砚翎被他话里的寒意和疏离刺得一僵，狼耳紧紧贴在脑后，心里又急又怒，还有一丝说不清道不明的委屈：“你什么意思？什么叫注意影响？那就是个意外！凌寒他是不小心……”
“他是不是‘不小心’，你心里清楚。”白羽猛地停下脚步，转过身，冰蓝色的眼眸如同两把淬毒的冰刃，直刺白砚翎，那里面翻涌的冰冷怒意和某种更深沉的、近乎绝望的情绪，让白砚翎瞬间噤声。
“我说过，界限。”白羽的声音压得极低，却带着雷霆万钧的力量，“看来，你从未放在心上。或者，你享受这种‘意外’？”
