看着倔强而又难掩颓丧的王汉彰，詹姆士先生坐回到自己的高背椅上，摇了摇头，声音里带着一种阅尽世事的沧桑。书房壁炉里的火焰跳跃着，在他轮廓分明的脸上投下忽明忽暗的光影。
王，你应该明白，既然选择了干我们这一行，踏入这个阴影中的世界，就要做好随时被你的上级、甚至是被你宣誓效忠的国家抛弃的觉悟！”
“忠诚和牺牲，这些听起来高尚的词，在很多情况下，只是谈判桌上可以交换的筹码罢了，其价值取决于它能换来多少实际利益。 他的语调平静，却带着一种深入骨髓的冰冷。
他缓缓地解开了自己丝绸睡衣的纽扣，露出了左胸。在那略显苍白的皮肤上，一个狰狞的、暗红色的伤疤赫然在目，像一只丑陋的蜘蛛趴在那里，子弹入口处的肌肉扭曲纠结，形成了一个永久的凹陷，看上去触目惊心。
看到王汉彰脸上无法掩饰的骇然表情，詹姆士先生嘴角扯动，露出一丝笑意，但那笑容里没有多少暖意，反而充满了自嘲和经历过多背叛后留下的冷峻。这是很多年前，我在北非的撒哈拉沙漠里，为帝国执行一项‘特殊任务’时，留下的永恒纪念。
他伸出食指，轻轻点在那个伤疤上，仿佛还能感受到当年的灼痛。继续说：那个贝都因牧羊人，他是我的向导，我替他偿还了所有的债务，甚至还把他的儿子送到开罗去上学。可是，他却因为区区十个银币，用一把手枪近距离的对我射击！”
詹姆士先生指着胸口的伤口，继续说：“子弹从我的左胸射入，擦着心脏飞了过去，距离那跳动的东西可能只有一张纸的厚度，然后从我的腋下穿出。你能想象吗？只要那颗子弹的弹道再偏上哪怕一毫米，哪怕只是因为我当时呼吸的起伏稍微大了一点，我就会永远留在那片炽热而无情的沙海里，变成一具被风沙迅速掩埋、无人认领的白骨。我的档案上只会写着‘失踪’，而不是‘殉职’。
他慢条斯理地系上扣子，优雅的动作仿佛在掩饰内心的波澜，那个象征着背叛与死亡的标记被重新遮盖起来。他继续说道，目光变得悠远：这个伤口，用几乎夺走我生命的代价，告诉我一个在这个行当里生存下去的真理：在这个世界上，不要轻易地、毫无保留地相信任何人！哪怕是你当时认为最亲近的战友、最可靠的上级，也不行！“
“情报场上没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。今天他可以拍着你的肩膀，和你共饮一瓶威士忌，称兄道弟，明天就可能为了几块闪闪发光的金银币，或者更高层级的一纸秘密命令，毫不犹豫地把你卖给任何人，甚至亲手将你送入地狱。这就是我们的现实，王。
詹姆士先生拿起桌上的水晶酒杯，轻轻晃动里面琥珀色的液体，看着酒液挂在杯壁上缓缓滑落。好了，请原谅一个老家伙不合时宜的唠叨和这些血淋淋的往事。我们还是继续说正事吧。 他的语气重新变得冷静而务实，切换得如此自然，仿佛刚才那段充满情感的回忆从未发生过。
其实，平心而论，租界工部局里那些坐在柔软皮椅上的政客们的做法，从他们维护大英帝国在华利益的立场来看，也无可厚非，甚至可以说是相当‘明智’和‘务实’的。
他抿了一口酒，继续分析道，根据我们掌握的所有情报综合分析，日本人是铁了心，不惜一切代价也要将溥仪从天津弄走。他们的决心之坚定，准备的周密程度，远超我们最初的情报评估。在明知无法正面阻止，强行干预只会导致我们在华北的利益遭受更大、更直接损失的情况下，与其进行一场毫无胜算、且会严重损害我们自身利益的冲突，不如顺势而为，用默许溥仪离开来交换一些看得见、摸得着的实实在在的条件。比如，日本人在某些贸易航线上的让步，或者在一些争议区域勘探权的退出。说实话，王……
詹姆士的目光直视王汉彰，如果是我坐在碧仙爵士那个位置上，面对日本驻屯军司令官香椎浩平拿出的那份充满诱惑力的条件清单，权衡利弊之后，我很可能也会做出同样的选择。这就是位置决定脑袋。
我知道，这件事对于中国来说，可以说是一场灾难性的前兆！一个前皇帝被挟持到东北，日本人会用它做什么文章，这意味着什么，你我都很清楚。 詹姆士的目光变得深邃，仿佛能看透未来的迷雾，那将不仅仅是一个傀儡政权的问题，更是对现有国际秩序和远东平衡的粗暴挑战。
但是，现实就是如此残酷， 他的声音低沉下来，在绝对的实力差距和国家利益的冰冷计算面前，是没有人在乎一个弱小的声音、或者几个底层情报人员的努力、鲜血与牺牲的。你的愤怒，你的委屈，你的不甘，在那些大人物勾勒的全球战略版图上，轻如鸿毛。这就是政治的真相，赤裸而丑陋；这也是我们这个行当与生俱来的悲哀，我们常常是那些宏大棋盘上最先被牺牲掉的卒子。
王汉彰默默地听着，雪茄的烟雾模糊了他脸上的表情。他知道詹姆士说的是事实，是赤裸裸的、鲜血淋漓的现实。但这种“理性”的剖析，反而让他感到一种更深的寒意。
