“但是，王！”詹姆士先生突然提高了音量，用手指关节重重地敲了敲光滑的红木餐桌，发出沉闷的响声，“抬起头来！看着我！这并不意味着世界末日！”
王汉彰下意识地抬起了头，对上了詹姆士那双虽然苍老却依然锐利的蓝色眼睛。
“一时的挫折，甚至是被迫的退让，都不代表彻底的失败。”詹姆士先生一字一顿地说，“这场博弈还远未结束。日本人虽然暂时得手，但他们也暴露了自己的野心和手段，这只会引起更多的警惕。对于我们而言，重要的是从失败中汲取教训，并且抓住一切机会，为下一回合的斗争积蓄力量。”
他拿起一份放在桌上的英文报纸，指了指上面的一个版面：“看看这个。今天上午，天津市政府已经对组织这次暴动的头目张璧、李际春发出了通缉令。当然，这两个蠢货估计早就收到风声，跑到日本人控制的满洲去了，这张通缉令更像是一纸空文。但是，除了这两个傀儡之外，天津市政府还决定，要对暴徒集中、藏污纳垢的华界南市地区，进行一次彻底的清理和整顿。要铲除那里的帮会势力，恢复秩序。”
詹姆士先生放下报纸，身体前倾，目光灼灼地盯着王汉彰：“王，这是一个机会！一个千载难逢的好机会！原本在南市地区根深蒂固的青帮势力，这次因为参与了暴乱，必然会被政府严厉打击，他们的地盘会出现巨大的权力真空。趁着这个机会，你正好可以凭借你现有的力量和在天津码头的人脉，迅速介入，接管南市地区！”
王汉彰怎么也不会想到，詹姆士先生竟然会对他提出这样的要求。他一脸不可思议，几乎以为自己听错了：“接管……接管南市？这……先生，你不是说咱们是谍报人员吗？这……这和我们之前的目标完全背道而驰了！”
“不！你错了！”詹姆士先生斩钉截铁地打断他，语气不容置疑，“王，这样做非但没有背道而驰，恰恰是为了更好地实现我们的目标！相信我，日本人的胃口绝对不会因为吞下了满洲、拉走了溥仪就得到满足的。天津，华北，乃至整个中国，都是他们觊觎的目标。下一次危机到来的时候，会远比这次更加凶险。到那时，你凭什么和他们抗衡？就靠泰隆洋行这几十号人？还是靠那些畏首畏尾的保安队？”
他站起身，走到窗前，望着英租界窗外看似宁静的夜景。“你需要力量，王！你需要真正属于你自己的、扎根于这座城市底层的力量！情报网络需要依托于市井，行动需要人手和据点，资金也需要来源。南市鱼龙混杂，消息灵通，三教九流汇聚，正是建立这种力量的绝佳土壤。控制了南市，你就等于在天津插下了一根最深的钉子！这比你在日租界外围徒劳地盯梢要有用得多！”
詹姆士转过身，目光如炬：“当然，我不是让你去当欺行霸市的恶棍。恰恰相反，你要用你的方式去‘治理’那里，建立新的秩序，发展自己的势力。只有这样，当风暴再次来临的时候，你才不至于像这次一样，只能被动地、绝望地看着事情发生而无能为力！现在，正是这样一个混乱与机遇并存的窗口期！好了，按我的要求去做吧！这不是请求，而是战略上的必要调整！”
王汉彰陷入了长久的沉默。詹姆士的话像重锤一样敲击着他的内心。他感到一种巨大的荒谬感，他一路追查溥仪，没想到却被英国人出卖！
现在，詹姆士先生要自己借机控制住南市地区，发展自己的势力。可是，天津市政府发布的通缉令之中，并没有袁文会的名字。虽然因为刚刚发生的暴乱，他控制的普安协会被彻底的打烂，但他的根基却没有受损。如果自己贸然去控制南市三不管，必定会遭到袁文会的反击！
“我……我需要时间想想。”王汉彰的声音干涩。从溥仪的这件事之中，王汉彰知道英国人并不可靠。他并不想仅凭詹姆士先生的一句话，就傻乎乎的冲出去跟袁文会拼命。
“当然，但你时间不多。”詹姆士坐回座位，又恢复了那种优雅从容的姿态，“局势不等人。回去好好养病，然后，做出你的决定。”
王汉彰离开詹姆士的别墅时，夜色已深。寒冷的空气让他打了个寒颤，但脑子却异常清醒。世界的运行规则，以一种残酷的方式展现在他面前。
“这并不是世界末日”，詹姆士的话在他耳边回响。或许，真正的斗争，现在才以另一种更复杂、更黑暗的方式，刚刚开始。他抬头望向漆黑的天幕，几颗寒星闪烁，仿佛在嘲笑着人间的荒唐与无奈。
