不得不承认的是，袁文会此人能混成天津卫一霸，绝非浪得虚名，其机警狡诈远超常人！虽然普安协会是他和日本人一手扶植起来、专干脏活的黑手套，但在天津事变发生期间，他从头到尾都像地老鼠一样藏在暗处，始终没有公开露过面，把自己摘得干干净净。
昨天晚上，旭街码头上那场针对参与暴乱混混的血腥屠杀发生之后，袁文会更是嗅到了极度危险的气息，彻底消失得无影无踪，仿佛人间蒸发。
而且，从南市的眼线不断传回的消息来看，不光是袁文会本人突然失踪，就连他手下几个最得力、掌握着实权的弟佬，也在同一时间销声匿迹！
整个南市三不管这片往日喧嚣混乱、油水丰厚的法外之地，瞬间陷入了一片群龙无首、各方势力虎视眈眈的失控状态！
王汉彰刚刚回到泰隆洋行，连口热茶都没来得及喝，紧接着就收到了天津市公安局联合保安队，对南市三不管地区进行大规模搜捕的密报。
这次大搜捕声势浩大，除了公安局侦缉处的便衣倾巢出动之外，荷枪实弹的保安队也参与了行动，明面上是肃清暴乱余孽，恢复地方秩序，实则是借着这个千载难逢的由头，要彻底清洗袁文会盘踞多年的势力。
果不其然，行动如疾风骤雨。仅仅两个小时不到，据内部传出的消息，公安局就在南市地区抓捕了三百余人，这些人大部分都是袁文会集团的骨干和中下层头目，正是维持南市三不管日常运转、收取各种“费用”的主要打手和管事。
这一下，南市三不管就彻底成了权力真空地带，失去了有效的控制。要知道，那里每天流淌的都是白花花的大洋，赌场、妓院、烟馆、茶馆、摊贩……每一寸土地都散发着金钱的味道！
王汉彰深知，如果自己不趁着这个官方替自己扫清主要障碍的天赐良机，迅速把手伸进去填补空白，那么用不了一两天，其他嗅到腥味的豺狼虎豹，必定会趁虚而入，瓜分这块肥肉。到时候再想从他们嘴里抢食，必然要费尽周折，甚至引发火并，得不偿失。
时机稍纵即逝，必须当机立断！晚上八点整，位于法租界边缘、颇为气派的聚丰楼饭庄最大的雅间“蓬莱阁”内，灯火通明，气氛却异常微妙。
王汉彰广发帖子，请来的客人陆续到齐：有他的大师兄、在天津青帮内辈分高、人面广的杨子祥；有掌控海河码头搬运工人生死、手下弟兄众多的老大巴彦广；有在北宁铁路线上专“吃大轮”（指在铁路沿线进行偷盗抢劫等活动）的卢凤林；有身为《大公报》采访部主任、掌握舆论利器且本身也是青帮“大”字辈人物的张迅之；还有在南开学校担任校监、在文人圈和帮会间都有影响力的姜般若等人。
可以说，除了袁文会那一支人马之外，天津卫地面上数得上号、对南市有想法或有影响力的头面人物，几乎都被王汉彰请了过来。此外，王汉彰还特意将天津公安局侦缉处的副处长、与他有同门之谊的李汉卿也请来坐镇，其用意不言自明。
精致的菜肴流水般端上，陈年花雕酒的香气在空气中弥漫，但围坐在红木大圆桌旁的众人，却大多心思不在酒菜上。彼此间客套的寒暄背后，是无数道揣测、审视、甚至带着敌意的目光，不时落在今晚做东的主位，王汉彰身上。
这个年轻人，最近在天津卫搅动了不少风雨，虽然名头不如在座的一些老江湖响亮，但谁都知道他背后有英国人的关系，如今又请动了李汉卿，今晚把天津卫的老大们都请了过来，绝对不只是请客吃饭那么简单。
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