他转过身，眼睛盯着主控台前的地图，视线落在赫尔墨斯环带上。这儿可是他最早建基地的地方，现在是联盟后勤补给的重要支撑点。
“发命令下去，召集各主要势力代表，开个紧急会议。”星耀下达指令，“我要听听他们怎么说。”
几个小时后，曙光号的大会议厅又聚满了各大势力的高层。跟上次开会乱糟糟吵成一片不一样，这次大家脸上多了些沉稳和警觉。
星耀直接挑明：“打败外星主力部队以后，联盟内部确实有些意见不合。现在又出了个新状况——有个神秘组织找咱们谈合作，说能挡住外星文明后面的进攻，代价是让咱们交出三个关键星域。”
会场一下子炸开了锅。
“又来新对手了？”一个人类将领眉头皱得像麻花，“这次又是啥来路？”
“影界。”星耀说出这个词，“他们掌握的技术是啥样不清楚，不过有情报说，外星文明确实打算发动第二轮攻击了。”
“所以你打算答应他们？”一个外星种族代表冷不丁发问，“把咱们的资源白送给别人？”
“我还没拿定主意。”星耀实话实说，“我就是想听听大伙的想法。”
会场上安静下来。有的人低头思考，有的人四处打量，还有人偷偷观察星耀的表情。
最后，一位上年纪的人类议员打破沉默：“你觉得这是唯一办法，就去做。但是别忘了，联盟的信任可禁不起太多折腾。”
星耀点点头，没急着表态。他清楚，真正难办的事儿才刚开始。
回主控室后，星耀一个人坐在指挥椅上，死死盯着面前的战术图。伊莎贝拉轻手轻脚走过来，递给他一杯热饮。
“你琢磨啥呢？”她问。
“我就纳闷儿，咋偏偏赶在这时候。”星耀慢慢说道，“刚打完一场硬仗，联盟还没稳住呢，就有人上门谈交易。”
伊莎贝拉好像想到了什么：“或许……他们早就等着这机会了。”
星耀抬起头，目光像刀一样锋利：“这么说，他们比咱们更早料到会有这局面。”
他站起来，走到通讯台前，按下呼叫按钮。
“接通赫尔墨斯环带。”他压低声音，“告诉那个影界使者，我亲自去跟他们谈判。”
伊莎贝拉愣了一下：“你确定要去？”
星耀斩钉截铁地点点头：“我得看看，他们到底打的什么算盘。”
就在通讯信号发出去的瞬间，远处星云深处又传来一阵猛烈的能量波动。曙光号的系统轻微晃了下，仿佛整个银河都在为即将到来的变局颤动。
星耀望着那片幽蓝色的光芒，心里已经有了主意。
可他不知道，在赫尔墨斯环带一艘隐蔽的战舰里，影界使者正静静看着屏幕上星耀的影像，嘴角慢慢泛起一丝耐人寻味的笑意。
“终于上钩了。”
