第109章 立冬传急信

立冬的第一缕光刚爬上梅苑的墙头，顾念苏就踩着薄冰往石榴树下走。石板掀开时，密道里的铁锈气更重了，她点燃半截蜡烛往下探，烛火在风里歪了歪，照亮墙根处几滴暗红的渍——像极了李家小子字条上的血。

“姑娘，灶上温着姜茶。”奶奶的声音从身后传来，手里捧着的粗瓷碗冒着白汽，“昨夜西街火光冲天，听说兵丁烧了半个巷子，说是搜南藩的窝点。”

顾念苏接过姜茶，指尖触到碗底刻着的小记号——是沈惊鸾定的暗号，意为“有信至”。她抿了口茶，姜辣混着点极淡的杏仁味，心头一紧：这是紧急信笺的气味，藏在茶饼里的密信才会带这味道。

果然，奶奶往她手心塞了半块碎茶饼，饼心嵌着卷油纸。展开来看，上面只有一行针脚绣的字：“立冬雪至，北风寒，南行需借舟”，绣线是苏清辞独用的孔雀蓝，针脚却比往日乱，像是绣时手在抖。

小陈扛着捆柴火进院，靴底沾着的泥里混着碎冰。“姑娘，码头的刘掌柜让人带话，说今冬第一班南下的船，后日卯时开。”他往灶膛添柴时，柴火里掉出片碎木牌，上面刻着个“辞”字，边缘还带着焦痕。

顾念苏捏着木牌走到窗前，见院外的巷口积了层薄雪，几个穿兵服的正挨家敲窗，刀柄上的红绸在雪地里晃得刺眼。她忽然想起苏清辞说过，立冬若遇雪，便是换信的日子，接头的人会举着枝蜡梅。

“得把蜜饯装箱了。”顾念苏转身对奶奶道，“前几日订的货，该给南边送过去了。”她往木箱底层铺干草时，将短刀和那半块茶饼藏进去，又往蜜饯罐里塞了张字条——是给南藩接应的暗号，说内鬼未除，需换码头登船。