他端起药碗，温度适中。药汤入口，初时是浓郁的苦涩，但随即，一股奇异的清凉感如同涓涓细流，顺着咽喉滑下，瞬间冲淡了那恼人的苦涩，直抵肺腑！更奇妙的是，随着这清凉之气的弥散，胸中那股如同被棉花堵塞的烦闷燥热感，竟真的被驱散了几分！仿佛打开了一扇无形的窗，让滞涩的气息得以流动！
一碗药喝完，萧承烨放下药碗。他闭目感受了片刻。胸腔深处的滞涩感似乎松动了一丝，那盘踞不散的燥热烦闷也消退了些许。虽然咳嗽并未立止，但那种久违的、气息顺畅的感觉，却让他紧锁的眉头不自觉地舒展了一分。
“这药…”他缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的讶异，“倒有些不同。”
侍立一旁的林晚夕，低垂的眼睫下，眸光微闪。薄荷的清凉通窍之效，立竿见影，她赌对了。这“奇效”，足以让帝王对“粗浅药理”生出些许真正的期待。
然而，就在这药效初显、气氛似乎有所缓和之际——
“砰！”
萧承烨猛地将手中的奏折狠狠砸在御案上！巨大的声响在寂静的书房内炸开！他脸色铁青，凤眸之中寒光四射，一股压抑不住的怒火如同实质般喷薄而出！
“废物！一群废物！”他厉声怒喝，胸膛因愤怒而剧烈起伏，刚刚平复一丝的咳嗽又有复起之势，“吴州！又是吴州！豪强煽动暴民，冲击府衙！朝廷派去的干员被殴伤扣押！周文焕是干什么吃的？！朕的旨意到了江南，就成了废纸不成？！”
他猛地站起身，在御案后来回踱步，如同一头被激怒的困兽。那份来自江南的、字字泣血的急报被他攥在手中，几乎要捏碎！江南乱局非但未平，反而愈演愈烈！新政这把刀，砍在江南积弊的毒疮上，引来的反噬远超预期！
狂怒的帝王猛地停下脚步，赤红的双目如同择人而噬，瞬间锁定了角落那个安静研墨、仿佛与世无争的浅碧色身影！
“林晚夕！”他的声音如同淬了冰的利刃，带着滔天的怒意和一种被逼到绝境的迁怒，“你告诉朕！这疮毒！朕还要剜多久？！剜到朕的江南彻底糜烂？！剜到朕的江山根基动摇吗？！你那‘徐徐图之’的药方，是不是也跟这江南乱局一样，都是些糊弄朕的…狗屁不通！”
暴怒的帝王威压如同泰山压顶！林晚夕研墨的手猛地一抖，墨锭在砚台上划出一道刺耳的声响！浓黑的墨汁溅出几滴，落在她素净的袖口上，如同绝望的污点。
来了！她最担心的局面！江南的烽火，终究还是烧到了她这“医者”面前！帝王将新政受阻的滔天怒火，毫无保留地倾泻在她身上！那“徐徐图之”的药方，成了他眼中“无能”和“欺骗”的象征！
巨大的压力让林晚夕几乎窒息。她知道，此刻任何辩解都是苍白无力的。她缓缓放下墨锭，站起身，在帝王那足以焚毁一切的怒视下，深深福礼下去。
“陛下息怒。”她的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的紧绷，“剜疮之痛，痛在剜时。毒脓已现，正是邪毒外泄之兆。吴州之乱，看似汹汹，实乃积弊多年，沉疴反扑！此乃…剜疮必经之痛！陛下雷霆之威已降，周总督持陛下尚方，正需时间弹压消弭。若因一时之痛而弃刀，则前功尽弃，毒脓反噬，必入膏肓！至于奴婢之药…”
她抬起头，迎上萧承烨那双燃烧着怒焰的眼眸，目光清澈而坚定，带着一种破釜沉舟的孤勇：“药效虽缓，然君臣已入，引药已行，脉络渐通！陛下此刻胸中烦闷燥热，可较服药之前…稍减半分？此乃药力初达，驱邪外散之征！正如江南乱象，乃新政之力撼动积弊根基之兆！陛下…当忍此一时之痛，待药力周行，邪毒尽去，则肺腑清宁，江山…亦当海晏河清！”
她将江南乱局与药效反应强行类比！将帝王的怒意视为“邪毒外散”的征兆！用他刚刚亲身体验到的那一丝药效带来的“顺畅感”，作为新政必将成功的“预兆”！这是绝境下的孤注一掷！
萧承烨死死地盯着她。她的话如同惊雷，在他被怒火充斥的脑海中炸响。他下意识地感受了一下自己的胸腔。方才那碗药带来的、驱散烦闷的清凉感犹在，虽然微弱，却真实存在。而此刻的狂怒，似乎真的让那种燥热堵塞感更加明显，印证了她所说的“邪毒外散”？
他眼中的暴怒如同被投入石子的水面，剧烈地波动起来。惊疑、审视、一丝动摇，还有被点破“忍一时之痛”的复杂情绪交织在一起。他攥着奏报的手，指节因用力而泛白，却不再颤抖得那么厉害。
寝殿内死寂一片，只有两人沉重的呼吸声。良久，萧承烨猛地转过身，不再看林晚夕，只对着门外厉声喝道：“传旨周文焕！朕再给他半月之期！若不能弹压吴州，肃清阻碍，提头来见！”
命令如同冰冷的刀锋，斩断了方才的暴怒。他缓缓坐回御座，胸膛依旧起伏，但那股毁天灭地的戾气似乎被强行压制了下去。他疲惫地闭上眼，抬手用力按压着眉心。
林晚夕依旧维持着福礼的姿势，后背的冷汗早已湿透内衫。她知道，这一关，她再次在刀尖上险险走过。用帝王的切身感受，赌赢了片刻的喘息。
萧承烨闭着眼，声音带着浓重的疲惫和一丝挥之不去的沙哑，打破了沉寂：“申时的药…按时送来。”
“奴婢…遵旨。”林晚夕低声应道，缓缓直起身。她看向御案上那只残留着褐色药渍的白玉碗，又看向帝王紧蹙的眉头和那只按压着眉心的手。药香与墨香无声交织，在这权力的漩涡中心，她这“医者”的路，才刚刚开始。而那碗药带来的片刻清凉，如同投入深潭的石子，终将在帝王心中，漾开无法预料的涟漪。
