三日后，一支精干的车队悄然驶离了气氛紧张的前线大营，向着东南方向的南麓郡驶去。
车队中央，一辆特制的马车行驶得格外平稳。车厢内铺着厚实的软垫，四角固定着小小的暖炉，散发出令人舒缓的温热。林晚夕半倚在软枕上，身上盖着柔软的裘毯，脸色依旧苍白，但比起三日前那骇人的青灰，总算多了几分属于活人的气息。只是那鬓角的一缕霜白，依旧刺目，无声地诉说着她体内盘踞不去的隐患。
她大部分时间都闭目养神，体内寒毒如同附骨之疽，时不时便会窜起一阵冰冷的刺痛，让她虚弱不堪。但她的意识始终清醒，透过微微晃动的车帘缝隙，观察着沿途的景象。
越远离旧镇方向，天地间那股令人窒息的污秽压抑感便越淡，但战争的创伤和瘟疫带来的恐慌却无处不在。官道上，时常能看到拖家带口、面黄肌瘦的难民蹒跚而行，眼神麻木而惶恐。田野荒芜，村落萧条，偶尔见到几个百姓，也是面带惊惧，行色匆匆。
空气中弥漫着一股淡淡的、若有若无的腐败甜腥气，那是菌殖瘟疫扩散留下的痕迹，虽不浓烈，却无孔不入，提醒着人们灾难并未远去。
护送队伍的统领是萧承烨的心腹影卫队长，名为墨尘，行事干练，沉默寡言，却将一切安排得井井有条。同行的还有两名精通药理和护理的宫女，名为素心和冬青，一路悉心照料着林晚夕。
经过数日的颠簸，车队终于抵达了南麓郡的郡治——麓城。
麓城的情况比沿途所见稍好，城墙经过了加固，城门处有兵士严格把守，检查往来行人。城内街道上虽不复往日繁华，但也算井然有序，设置了施粥棚和临时医馆，收容着从更靠近旧镇区域逃难而来的百姓。但空气中那股不安的氛围依旧浓郁，人们脸上笼罩着愁云，谈论的都是前线战事、诡异的瘟疫以及不断上涨的粮价和药价。
郡守早已接到旨意，率属官在城门处恭敬迎接。见到皇后凤驾，尤其是看到林晚夕那明显病弱苍白的面容时，郡守及其属下无不面露惊愕与忧色。他们本以为来的会是某种救星，却没想到是如此一位看似自身难保的弱质女流。
林晚夕并未在意这些目光。她在墨尘的搀扶下，勉强下了马车，拒绝了郡守请她立刻前往府衙休息的提议，声音虽轻却带着不容置疑的决断：“直接去城西的难民安置点和水源处看看。”
郡守不敢违逆，只得在前引路。
城西的安置点是由一片简陋的窝棚和帐篷组成，人满为患，卫生条件极差。痛苦的咳嗽声、孩童的啼哭声、以及人们绝望的低语交织在一起。空气中混杂着汗臭、药味和一丝不易察觉的霉味。水源地是一口较大的公用水井，周围挤满了打水的人，水桶碰撞，泥泞不堪。
林晚夕示意素心取来一小杯井水。她凝神感知，指尖轻轻触碰水面，闭目片刻后睁开，眉头微蹙：“水质已被轻微污染，虽不致命，但长期饮用，体弱者易生疾病，更会缓慢侵蚀健康之人的元气。”这正是瘟疫蔓延的温床之一。
她又仔细观察了周围的环境和民众的状态，发现不少人身上已有轻微的红疹或咳嗽症状，蚊蝇鼠蚁明显比寻常时节要多，甚至在一些潮湿的角落，能看到极其细微的、刚萌发不久的诡异菌丝。
情况不容乐观。若放任不管，这里迟早会变成第二个疫病爆发中心。
回到临时下榻的官邸，林晚夕不顾疲惫，立刻召见了郡守及负责民生、医药的官员。
“本宫需要此地所有可用的药材清单，特别是具有清热解毒、杀虫避秽功效的。”她靠在椅背上，声音不高，却条理清晰，“另外，立刻张贴告示，招募城中懂得草药知识、或是手脚麻利、愿意出力自救的妇人、匠人。再有，寻找郡中经验最丰富的老农，本宫有事垂询。”
命令一道道下达，虽然她面色病弱，但那沉稳的气度和不容置疑的指令，很快让原本有些轻视的地方官员收起了心思，忙碌起来。
接下来的日子，林晚夕展现出了惊人的韧性与智慧。她深知自己无法动用强大的净雪蛊之力，便转而运用其精深的本源知识和对微观能量的敏锐感知。
净化水源： 她并未采用耗费巨大的工程方法，而是指导民众利用当地易得的材料。她让工匠烧制了大量口阔底浅的陶盆，亲自配置了药粉——主要是石灰、雄黄、艾草灰以及几种特定矿物和草药研磨混合而成。她让民众将药粉投入水缸或水井中，并教授他们一种简单的“澄水咒”——实则是利用特定频率的搅动和沉淀，辅以药粉和一丝她极其微弱的、引导性的精神力，促使水中的污秽杂质和微量孢菌凝聚沉淀。
“此咒需心诚，意在净，而非力。”她耐心地教导着被招募来的妇人们，“想着让水变得清澈，想着驱除病气。”妇人们虽将信将疑，但按照此法操作后，果然发现水质变得清澈甘甜了许多，连水缸底的沉淀物都带着一股淡淡的药味而非腥味。一传十，十传百，这套简单易行的“皇后净水法”迅速在麓城及周边村落推广开来，百姓争相仿效，对水质的担忧大大减轻。
驱除毒虫： 针对日益增多的蚊蝇鼠蚁以及那些可能携带菌孢的毒虫，林晚夕再次利用当地材料。她开出数个药方，令官府大量采购或发动百姓采集艾草、菖蒲、苍术、除虫菊等草药。她指导民众将草药晒干后混合磨粉，制成驱虫药包，悬挂于门户、床头、水井边。又让人熬制浓烈的药汁，喷洒于房屋四周、垃圾堆积之处以及阴暗角落。
