第十年冬至的鼓声敲过三通时，李砚正站在观星台的青铜罗盘上。罗盘刻度泛着冷光，将全球龙脉的脉络投射在穹顶，像一张由金线织就的巨网——最后一根来自南极冰原的金线终于接入中原地脉，穹顶的星图突然亮如白昼，所有金线末端都汇成一点，落在长安宫城的正下方。
“陛下，四海龙脉皆入中原了！”玄道司司长的声音带着颤音，法袍下摆还沾着南极的冰碴。他身后的术士们个个面带劫后余生的疲惫，却难掩眼底的狂热。为了牵引这条南极龙脉，他们在冰原上守了整整三年，冻死的术士能堆成三座冰坟。
李砚抬手按住罗盘边缘，掌心的龙纹胎记发烫。他能“听”到地底传来的轰鸣，那是全球龙脉在中原地心碰撞、交融的声响，像万马奔腾，又似巨兽呼吸。关中平原的麦田里，新苗正以肉眼可见的速度拔节，秸秆上凝着晶莹的灵珠；江南的桑蚕突然吐出七彩蚕丝，织成的锦缎能映出人影；漠北的野马长出了双翼，在草原上踏碎了残雪。
“传旨下去。”李砚的声音透过观星台的传声阵，清晰地传遍长安，“即日起，关闭所有出境关卡，凡非炎黄血脉者，擅自离境者斩。”
这道旨意像一块巨石投入平静的湖面。城门口的守卫换了玄甲卫，他们腰间的令牌刻着“镇灵”二字，能凭气息辨别异族——那些被留作奴隶的罗马人、黑人、印第安人，哪怕已学会说汉话、写汉字，只要血脉不纯，踏出城门半步就会被令牌灼伤。
李砚知道，这只是开始。他缓步走下观星台，脚下的石阶因灵气过盛而冒出青苔。宫道旁的垂柳抽出了紫金色的嫩芽，枝条拂过他的龙袍，留下淡淡的香痕。
“陛下，西域都护府急报。”内侍捧着奏报小跑而来，靴子碾过地上的落雪，发出咯吱声，“波斯余孽在葱岭聚集，据说在挖一条暗道，想偷运异族奴隶出境。”
李砚接过奏报，墨迹还带着余热。奏报上画着暗道的草图，起点在波斯旧地的一座废寺，终点直抵中亚的荒漠。他指尖在“废寺”二字上点了点：“那座寺，是不是供奉着所谓的‘圣火’？”
“正是。”内侍点头，“据说波斯余孽信奉‘圣火不灭，种族不绝’，还在寺里藏了上千名异族幼童。”
李砚停下脚步，宫墙的阴影恰好落在他脸上，一半明一半暗。“让赵承嗣带三千玄甲卫去。”他淡淡道，“告诉他们，圣火要用余孽的骨殖来灭，幼童……甄别血脉，纯异族的，送去矿场。”
内侍领命而去。李砚望着西方的天空，那里正飘过一朵暗紫色的云。葱岭的风带着沙尘味吹来，他想起二十年前，第一次率军西征时，波斯骑兵的弯刀在阳光下像流动的金河。如今，那些弯刀成了长安古玩店的摆设，而他们的后裔，还在做着复国的美梦。
“陛下，玄道司呈上来的‘龙脉图’绘好了。”另一名内侍捧着一卷巨幅画卷赶来，展开时几乎遮住了半条宫道。画卷上，中原腹地被金色祥云笼罩，全球的龙脉像一条条小溪汇入大海，在长安地底凝成一颗拳头大的光珠——那是龙脉的核心，玄道司称之为“祖源”。
李砚的指尖落在“祖源”上，画纸传来温热的触感。“祖源的灵气快溢出来了。”他轻声道，“让百工坊在长安四周修八座‘镇灵塔’，塔基用南洋的黑曜石，塔身嵌上罗马青铜，塔顶镶非洲钻石。”
“可……国库的钻石快用完了。”内侍小声提醒，“去年给各皇子打造龙冠，已经用了七成库存。”
李砚瞥了他一眼：“去美洲的金矿看看，上个月不是说挖出了鸽蛋大的粉钻？实在不够，就拿异族奴隶去换。波斯余孽不是想救幼童吗？一颗钻石换十个。”
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