内侍脸色微变，却不敢多言。李砚继续沿着宫道前行，龙袍扫过雪地，留下蜿蜒的金线。他知道，有人暗地里骂他残忍，说他用异族的骨血浇筑中原的繁华。可他不在乎。当年在欧洲看到罗马贵族用基督徒的头骨做酒杯时，他就明白，仁慈是给同族人的，对异族的怜悯，就是对自己子民的残忍。
走到养龙池时，池中的蛟龙正用尾鳍拍打水面，激起的水珠在空中凝成七彩的雾。池边的玉阶上，坐着几个皇子，正围着一张地图争论不休。
“父皇！儿臣觉得该先平了葱岭的余孽！”二皇子李恪拍着地图，铠甲上的兽纹在阳光下闪着冷光，“那些波斯人最是反复，留着就是祸患。”
“大哥说得对。”七皇子李屿晃了晃手里的琉璃瓶，瓶中装着葱岭的沙土，“这沙土里有‘圣火’的煞气，不除干净，会污染龙脉。”
“不妥。”三皇子李恂摇着折扇，扇面上画着江南的春水，“西域贫瘠，杀再多余孽也填不满国库。不如先开发美洲，那里的银矿刚探出储量，够咱们造十万支破邪弩。”
李砚在他们身后站了片刻，直到争论声渐渐平息。“都别争了。”他开口时，蛟龙们突然集体跃出水面，在空中摆出龙形，“葱岭的余孽，让赵承嗣去清剿，不必亲自动手。”
他走到地图前，指尖从葱岭划到美洲：“李恂说得对，国库要充盈。但美洲的银矿不急，先把非洲的黑奴都迁到美洲——那里的种植园需要人手，让他们在甘蔗地里榨干最后一滴血汗。”
手指再移向欧洲：“李恪，你去罗马旧地，把那些信奉‘上帝’的教士都抓起来，他们的经书，正好用来引火。”
最后，他的指尖落在南洋：“李屿，你带水师去吕宋岛，那里的香料该丰收了。告诉岛上的土着，今年的贡赋加倍，敢反抗的，就用他们的头骨做酒器。”
皇子们齐声领命，脸上洋溢着兴奋。李砚看着他们，像看到了年轻时的自己。养龙池的水面倒映着他的身影，鬓角已生了几缕白发，可那双眼睛，依旧像二十年前一样，亮得惊人。
“对了。”他补充道，“让玄道司的人盯着祖源，若是灵气再涨，就把长安的异族奴隶送去‘滋养’。”
蛟龙们仿佛听懂了，再次跃出水面，龙吟声震得宫檐上的积雪簌簌落下。李砚知道，这八座镇灵塔修好之日，便是中原彻底“纯净”之时。而在此之前，他有的是时间，慢慢打磨这个世界，直到它完全符合他的心意。
宫墙外的阳光越来越暖，紫金色的柳芽在风中舒展，像无数只小手，托举着一个只属于炎黄子孙的黎明。
