流云环劈开火盆的瞬间，火星溅在李仲手背，烫出细密的燎泡。他顾不上疼痛，指尖抢住那半张燃至边缘的信纸时，纸页突然发出“嗤”的轻响——未燃尽的边角浮现出淡金色的纹路，与父亲手札里的加密符印如出一辙。
“谁？！”三长老李默的惊呼声从书案后传来，他正用银簪挑着信纸往火里送，簪头的墨莲印记在烛火下泛着油光，“护院！护院何在？”
李仲翻身躲到博古架后，流云环在袖中悄然转动。架上摆着的青瓷瓶突然坠落，砸在青砖地上的脆响恰好掩盖了他的动静。借着三长老弯腰拾碎片的间隙，他看清了书案上的狼毫笔——笔杆刻着“云州文房”四个字，与账簿上记录的“通路钱”采买地完全吻合。
半张信纸在掌心发烫。“丹方到手后，李家主母的位置……”墨迹晕开的地方，背面的朱砂坐标正缓缓显形，最上端的“北境黑风寨”几个字刺得人眼生疼——那是去年护脉卫遭遇伏击的地点，三百骑兵无一生还。
窗外的脚步声越来越近，夹杂着铁甲摩擦的沉响。李仲认出那是家族护卫的脚步声，却听不出半点急切——显然这些人早已被三长老收买。他将信纸塞进靴筒内侧的暗袋，那里藏着从镇蛊鼎上刮下的金粉，能隔绝一切灵力探查。
“搜！给我仔细搜！”三长老的声音带着气急败坏，他突然将火盆掀翻在地，火星点燃了铺在地面的狼皮地毯，“就算掘地三尺，也要把偷信的贼找出来！”
浓烟呛得李仲忍不住咳嗽，他趁机撞开后窗。窗棂的木闩早被他用流云环磨断，跃出的瞬间，玄冰龙血剑突然出鞘，剑风斩断了追来的弩箭——暗处的弓箭手显然早有准备，箭簇上的墨莲标记还沾着未干的毒液。
后墙的藤蔓突然传来异动。凤璃的玉笛从阴影里探出，笛尾轻轻一点他的后腰：“往东侧假山走，我引开他们。”她的声音混在护院的呼喝声里，十二枚银针突然从月洞门射出，精准地钉住了灯笼的吊绳——黑暗瞬间笼罩了半个庭院。
李仲借着夜色冲到假山时，靴底的信纸突然发出微光。他蹲在石缝里展开纸页，朱砂坐标已完全显现：北境黑风寨、南疆万蛊窟、云州码头……七个红点连成的弧线，恰好将李家祖宅围在中央。最刺眼的是最后一个坐标——家族祠堂的地基之下。
“祠堂底下有密道？”他指尖摩挲着坐标旁的小字，“七月初七，子时献祭”几个字被朱砂浸透，墨迹边缘泛着诡异的暗红，像是用鲜血调和过。
假山后突然传来极轻的脚步声。李仲握紧流云环的瞬间，却闻到一股熟悉的药香——是清灵草混着凝神花的味道，是三姑姑李素常用的安神香。他刚要开口，一道黑影已扑进石缝，撞得他肋骨生疼。
“是我。”凤璃的声音带着喘息，她左臂的伤口再次崩裂，血珠滴在青石板上，晕开与朱砂相似的红，“护院往西侧追了，我们得尽快离开，三长老请了玄冥阁的‘影瞳’来。”
影瞳是玄冥阁最擅长追踪的杀手，据说能通过脚印残留的灵气锁定目标。李仲突然想起靴底的金粉，迅速从暗袋里倒出少许，与凤璃的清灵草汁混合成糊状，抹在两人鞋底——镇蛊鼎的金粉果然有效，刚踩过的青石板竟泛出淡淡的金光，将原本的脚印完全覆盖。
“这坐标……”凤璃的玉笛点在“黑风寨”三个字上，笛身突然发出嗡鸣，“我在护脉卫的卷宗里见过，这里是玄冥阁的药材中转站，去年查获的‘蚀骨蛊’母虫就来自这里。”
远处的祠堂突然传来钟鸣，三更的梆子声在寂静的夜空中格外清晰。李仲抬头望去，祠堂的飞檐下闪过几道黑影，那些人穿着家族护卫的服饰，却在檐角留下了墨莲标记——显然三长老连祭祀之地都安插了人手。
“祠堂的地基是用‘镇魂石’砌的。”他突然想起父亲的话，“那石头能压制邪祟，若底下真有密道……”
话音未落，假山后的月洞门突然亮起火光。三长老的声音带着冷笑传来：“李仲，我知道你在里面。交出信纸，我可以当什么都没发生过，否则……六丫头的安危，可就难说了。”
凤璃的玉笛猛地握紧，指节泛白：“他在威胁你。”
李仲的指尖也在发颤。六丫头李念薇是家族唯一的嫡系女孩，自小体弱，此刻正在祠堂后的静养院养病。三长老拿她作要挟，显然是算准了他的软肋。
“我们去静养院。”他突然拽着凤璃往西侧的回廊跑，流云环在手中转出残影，“三长老越是急着要信纸，越说明这上面藏着他不敢让我们知道的事。”
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