林萧没有回答，只是盯着光膜上的龙影。那些龙影像是活了过来，在光膜上盘旋嘶吼，仿佛在炫耀它们的不可战胜。他忽然想起土城的孩子们，想起诺雪熬药的香气，想起赵坤酒馆里的笑声——那些他想要守护的东西，此刻都系在这柄遥不可及的剑上。
“再试最后一次。”他挣扎着站起身，将护心镜、战甲碎片和长靴部件都放在身前，然后划破手掌，将鲜血均匀地抹在三件器物上，“以我精血为引，以陨星灵力为媒，天龙套装，合！”
三件器物同时亮起红光，与他的鲜血相融，在空中连成一道模糊的龙形虚影。虚影发出一声微弱的龙吟，撞向光膜中央的光斑。这一次，光膜剧烈震颤起来，龙影们疯狂地扑向虚影，却被红光逼得连连后退。
“有用！”叶柔激动地喊道。
但这激动只持续了片刻。虚影的光芒越来越暗，最终在龙影的围攻下溃散，三件器物“哐当”落地。光膜上的光斑恢复了之前的亮度，甚至比刚才更盛。林萧被这最后一次反噬震得倒飞出去，重重摔在地上，眼前一黑，彻底失去了意识。
不知过了多久，他在一阵刺骨的寒意中醒来。剑冢里已漆黑一片，只有光膜上的龙影还在散发着淡淡的红光。云瑶正用仅剩的星力给他取暖，灵汐靠在她怀里，还没醒。叶柔坐在一旁，望着光膜后的天龙剑，背影在红光里显得格外单薄。
“醒了？”云瑶的声音带着沙哑，“别再试了，我们真的……不行。”
林萧看着地上碎裂的护心镜，还有散落的战甲碎片，忽然笑了，笑声里带着浓浓的疲惫和一丝自嘲。他以为自己能逆天改命，却原来，有些屏障，真的不是靠坚持就能打破的。
剑冢外传来巡逻弟子的脚步声，还有护剑长老冷哼的声音，显然他们的失败，早已在别人的预料之中。
“先回听竹轩吧。”林萧挣扎着坐起来，将护心镜和战甲碎片小心地收好，“天亮再说。”
一行人互相搀扶着，慢慢走出剑冢。身后的光膜依旧亮着，天龙剑的金光在黑暗中明明灭灭，像个冰冷的嘲讽。没有人说话，只有脚步踩在碎石上的声音，在寂静的山谷里回荡，一步一步，都像是踩在徒劳的尘埃里。
回到听竹轩时，老者还在榻上喝茶，仿佛早已知道他们会无功而返。他看着林萧怀里的护心镜，叹了口气：“我说过，最后一关最难。”
林萧将护心镜放在桌上，镜面的裂痕已经无法修补：“庄主，真的……没有别的办法了吗？”
老者沉默了许久，才缓缓开口：“办法倒是有一个，只是……”他顿了顿，目光变得复杂，“你们未必愿意。”
