待四周安静下来，朱由校开口：
“说吧，不必隐瞒。”
“启奏皇爷，福建与南京皆有急件送达。福建境内多处爆发民变，虽单股势力不大，却星罗棋布，总计二十余起。”
“长期盘踞海上的巨寇邓茂七，竟率万余部众登陆福宁州，已与当地卫所交战数次，胜负未分，局势动荡。”
“此为福建地方官员联名上奏，恳请朝廷速派援军平乱。”
“另附南京兵部尚书崔呈秀密疏，请圣上御览。”
朱由校接过两本奏章，迅速翻阅一遍，眉头微蹙。
此事疑点重重。民乱四起尚可理解，偏偏巡抚在此关头突染重疾？
而邓茂七多年来畏缩海上，如今竟敢公然登陆进犯，岂非反常？
“皇爷，内阁三位大人已在乾清宫候驾。”
见皇帝陷入沉思，魏忠贤低声禀报。
“朕明白，回宫议事。”
片刻之后，朱由校缓缓回应。
临行前，他转身对留守将士道：
“善后事宜务必妥当，兵马有序归营，不得滋生事端。”
交代完毕，在马祥麟率领的御林军护卫下，一行人策马疾驰，直奔皇宫。
内阁三大臣早已齐聚殿内，不止等候多时，更拟出数套应对之策，只待天子裁断。
“启奏陛下，臣已会同兵部诸位官员及两位阁老商议，宜即刻调集大军，以雷霆之势平定福建之乱。”
“南疆安定关乎国本，南方为大明粮赋所出之地，一旦动荡，祸及四海。”
王在晋所虑确有深意。福建虽非膏腴之邦，然毗邻南直隶，一旦生变，危如累卵。
他的思量，恰与朱由校心意相通。
未曾料想，山东、陕西尚稳，素来安宁的南方竟率先燃起烽烟。
但他心中清楚，这并非因天灾饥馑所致，更非百姓走投无路而揭竿。
当他在奏报中瞥见“倭寇”二字时，便知背后另有玄机。
此事背后，极可能牵连江南士绅势力暗中煽动，甚至主谋便是他们。
这伎俩早已屡见不鲜。嘉靖年间的所谓倭患，岂真是外敌作祟？
不过是江南豪族不满朝政，或因皇帝政策损其私利，遂借海外流寇之名，行对抗朝廷之实。
再联想魏忠贤与许显纯呈上的密报，蛛丝马迹已然浮现——此次风波，目标直指当今君上。
且阵势不小，显然其背后集团已达成默契，意图南北呼应，同时发难。
见朱由校沉默良久，王在晋再度进言：
“陛下，事不宜迟，须当机立断。”
朱由校缓缓抬首，目光清明，似已理清思绪。
他望向三位内阁大臣，语气沉稳：
“你们不觉得此事太过凑巧？”
“朕前脚刚派李之才与张世泽赴南方督税，福建后脚便全境骚动。”
“十余府县几乎同时起事，如同事先约定。”
“更有那海盗邓茂七，恰在此时现身福宁州。”
