夜色如墨，云京的街道渐渐沉寂，唯有巡逻士兵的脚步声偶尔从巷口传来，又渐渐远去。悦来客栈的二楼房间里，楚飞正检查着手中的符箓，赵青青则站在窗前，望着户部尚书府的方向，眼中满是犹豫与期盼。
“真的要去吗？夜里府内守卫更严，万一被发现……”楚飞轻声问道，语气中带着担忧。他虽理解赵青青想见家人的心情，却更担心她的安全——尚书府毕竟是柳家重点监视的地方，夜里的暗哨比白天更多。
赵青青深吸一口气，握紧了手中的寒霜剑，眼中闪过一丝坚定：“我就远远看一眼，看看晚晴院的灯亮着没有，看看爹娘是不是都好。不会靠近，也不会被发现的。”她顿了顿，看向楚飞，“师兄，你留在客栈接应我就好，小火和小雪跟我一起去，它们能帮我警惕周围的动静。”
楚飞点头，从怀中取出一张隐匿符递给她：“带上这个，万一遇到危险，立刻激发。我在客栈门口的茶肆等着，一旦有动静，会立刻接应你。”
“嗯。”赵青青接过符箓，小心地收在袖中，又摸了摸颈间的寒镜——若是遇到紧急情况，寒镜也能帮她记录证据或发出信号。
交代完毕，赵青青推开后窗，运转《冰封万古》的心法，将自身气息收敛到极致。她身形如一片轻盈的落叶，悄无声息地落在客栈后院的地面上，小火从她肩头飞起，在前方低空盘旋，火眼警惕地扫视着周围；小雪则跟在她脚边，四蹄轻踏，蓝色的眼眸能敏锐地感知到危险气息。
三人沿着客栈后的小巷，很快便来到了户部尚书府的后墙。围墙约莫两丈高，墙头插着碎玻璃，却对已是筑基期的赵青青形同虚设。她脚下轻轻一点，身形跃起，如同一只灵巧的猫，避开墙头的玻璃，悄无声息地落在府内的假山后。
府内很安静，只有远处传来巡逻家丁的脚步声，夹杂着偶尔的犬吠。赵青青屏住呼吸，借着月光辨认着方向——前方不远处的回廊尽头，就是她儿时居住的“晚晴院”，院门口那棵她亲手栽下的玉兰树，如今已长得枝繁叶茂，在月光下投下斑驳的树影。
她放轻脚步，沿着回廊的阴影慢慢移动，尽量避开巡逻的家丁。走到晚晴院附近时，她悄悄躲在一棵老槐树后，望向院内——院中的石桌石凳还在，当年她最喜欢趴在石桌上写毛笔字；墙角的石榴树结满了果实，红灯笼似的挂在枝头；而她从前住的正房窗内，正亮着一盏昏黄的油灯，灯光透过窗纸，映出一个模糊的身影。
赵青青的心跳不由得加快了几分，她借着月光仔细看去——那个身影正坐在灯下，手里拿着针线，似乎在缝补着什么。看清那人的模样时，她的眼眶瞬间湿润了——那是张妈，看着她长大的老妈子，当年她离开家时，张妈还哭着给她塞了一袋她最爱吃的糖糕。没想到这么多年过去，张妈还在打理她的院子，还在为她缝补衣物。
“张妈……”赵青青在心中默念，声音哽咽，几乎要哭出声来。她看到张妈手中缝补的衣衫——那是一件小小的粉色襦裙，样式还是她五岁时穿的款式，显然是张妈从箱底翻出来，特意补好的。
正出神时，院门外传来轻轻的脚步声。赵青青连忙屏住呼吸，将身体完全藏在树后。只见赵镇江夫妇提着一盏灯笼，慢慢走进院来。赵镇江穿着一身便服，头发用一根木簪束着，比白天在窗前时看起来更显疲惫；李氏则挽着他的胳膊，穿着一件浅灰色的布裙，脸上带着温柔的笑意，眼中却藏着一丝不易察觉的愁绪。
“你看这株玉兰，还是青青亲手栽的，当年才到我腰这么高，如今都长这么高了，都快遮住窗户了。”李氏走到玉兰树下，伸出手轻轻抚摸着树干，声音温柔得能滴出水来，“还记得她当年栽树的时候，非要自己挖坑，结果把自己弄得一身泥，还哭着说‘树不乖，不跟我玩’，你还笑她傻。”
赵镇江笑着点头，眼中却满是落寞：“是啊，那时候她才五岁，什么都不懂，就知道撒娇。她还总说，等玉兰开花了，就用花瓣做胭脂，要给你涂，说要把你打扮成‘天下最美的娘亲’。结果花还没开，她就跟着仙师走了，这一走，就是十年。”
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